接连的雷霆行动与朝堂风波之后，京城表面似乎恢复了几分往日的秩序与平静。幽冥司残余势力如同丧家之犬，彻底转入地下，销声匿迹；太子被禁足东宫，党羽遭清洗，朝局进入了一种“山雨欲来风满楼”的微妙平衡——二皇子与三皇子暗中角力，朝臣各择其主，唯有夙王府与护国公府，凭借剿匪之功站稳脚跟，却也成了各方窥探的焦点。
夙王府迎来了短暂的安宁。霍云庭忙于梳理朝中人脉，巩固势力，一边暗中调查“金蝉”组织的底细，一边派遣玄影探查地图所指的北方据点；苏婉婉则大半时日留居锦瑟院，潜心破译《云氏血脉承继录》中关于封印与灵力的深奥云篆，同时熟练掌控空间储物之能，更将灵泉悄然融入日常饮食，潜移默化地滋养着自身与霍云庭的经脉体质，为后续危机蓄力。
然而，树欲静而风不止。这日清晨，一道来自京畿大营的加急军报，如同惊雷般打破了王府的宁静——营中突发时疫，虽经紧急处置已初步控制，但染病士兵多达数百，士气低迷；更糟的是，日前清剿京郊流窜马匪时，多名低级军官身受重伤，其中数人伤势危重，恐影响京畿防务根基。
京畿大营乃护卫京城的第一道屏障，其稳定关乎皇城安危，皇帝闻讯颇为重视，当即下旨：令骠骑将军苏临渊即刻前往大营巡查，稳定军心，督饬防务，并协调太医署派遣医官火速驰援，救治伤兵。
接到旨意，苏临渊不敢有片刻耽搁。他换上玄色织金将军常服，腰佩虎头战刀，身姿挺拔如松，点齐数十名精锐亲兵，翻身上马，一声令下，马蹄踏破晨雾，朝着京郊大营疾驰而去，扬起一路烟尘。
京畿大营辕门高耸，旌旗猎猎，甲士肃立，透着军人特有的肃杀之气。但走近了便会发现，营中气氛压抑，空气中弥漫着浓郁的汤药味与若有若无的腥气，不复往日的昂扬。得知骠骑将军亲至，营中主将连忙率领副将、参军等一众将领出迎，神色间满是惶恐与疲惫，额上还带着未干的汗珠。
苏临渊并未过多寒暄，军人作风雷厉风行，直接切入正题：“时疫如何控制？伤员情况怎样？不必绕弯子，如实禀报！”
主将不敢怠慢，连忙详细禀报：“回将军，时疫已用汤药控制，染病士兵隔离安置，暂无扩散；只是……重伤员中有三名军官伤及要害，尤其是斥候队正秦风，为掩护同袍突围，身中三箭，两箭透胸，一箭伤腹，失血过多，至今昏迷未醒，太医署的医官们……也束手无策。”
苏临渊眉头紧锁，虎目沉凝。他出身行伍，最是看重袍泽情谊，深知士兵用命的不易。“带本将军去伤兵营看看。”
“将军，这……”主将面露难色，“伤兵营气味污浊，满是脓血腐臭，恐污了将军的衣袍，扰了将军清神……”
“废话少说！”苏临渊虎目一瞪，不怒自威，“本将军是从尸山血海中爬出来的，岂会怕这些？将士们为国负伤，卧于病榻，本将军岂能因‘污浊’二字便避而不见？带路！”
主将被他凛然气势震慑，不敢再多言，连忙躬身引路，朝着位于大营西北角的伤兵营走去。
尚未走近，一股混杂着血腥、脓污、草药与汗臭的浓烈气息便扑面而来，刺鼻难忍，随行的亲兵都忍不住皱起眉头，唯有苏临渊面色不改，脚步沉稳，一步步踏入这片充斥着痛苦与呻吟的区域。
伤兵营由数顶大帐组成，帐外随处可见或坐或卧的轻伤员，有的缠着绷带，有的拄着拐杖，脸上满是痛苦之色；医官与辅兵脚步匆匆，面带倦容，手中端着汤药、绷布，忙得不可开交。
苏临渊径直走入最大的那顶重伤兵营帐。帐内光线昏暗，仅靠几盏油灯照明，气味比帐外更加浓烈难闻。数十名重伤员躺在铺着干草的简陋床铺上，有的昏睡不醒，有的因剧痛而低声哀嚎，场面惨不忍睹。几名太医署派来的医官正围在一处，眉头紧锁，低声议论着什么，显得束手无策。
苏临渊的目光扫过帐内，很快便被角落的一幕吸引。
那里围拢着三四人，气氛格外凝重。一名身着洗得发白的浅蓝色粗布衣裙的女子，正背对着他，跪坐在一张病床前。她身形纤细，如同风中劲草，墨发只用一根最简单的木簪挽起，几缕碎发被汗水濡湿，贴在白皙细腻的颈侧，透着一股柔弱却坚韧的气息。
她似乎正在处理那名昏迷伤员腹部的伤口——那伤口狰狞可怖，边缘已然化脓发黑，隐约可见外露的脏腑，看得人触目惊心。旁边一位须发花白、身着太医署官服的老者，正摇头叹息，语气带着无奈：“沈姑娘，不是老夫不愿尽力，只是这伤口溃烂至此，毒素已侵入腑脏，脉象微弱如丝，纵是华佗再世，也难回天乏术啊！强行清创救治，不过是徒增其痛苦罢了，不如……让他走得安详些。”
那被称作“沈姑娘”的女子却恍若未闻，手中握着一柄小巧的银刀，动作没有丝毫停顿，正小心翼翼地剔除着伤口周围腐坏的烂肉。她的动作精准而稳定，仿佛经过千锤百炼，即便在如此恶劣的环境下，也没有一丝颤抖。她的侧脸在昏暗的灯光下显得异常沉静，唯有紧抿的唇线、额角不断滚落的汗珠，以及微微泛白的指尖，显露出她此刻的艰辛与极致专注。
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