铁骑洪流离开京城已有两日，日夜兼程，蹄声踏碎一路尘烟，朝着北境疾驰而去。官道两旁的景致，在车轮与马蹄的催促下悄然变幻：京畿平原的富庶温婉，渐次被北地丘陵的粗犷苍凉取代；田埂间的稻香蛙鸣，换成了山风掠过枯草的呜咽，空气中褪去了江南般的温润浮华，多了几分北地独有的干冽与尘土气息，刮在脸上，带着细微的刺痛。
越往北行，气氛便愈发凝重。沿途偶见南下的商队，车马辚辚，赶车人的脸上都带着难以掩饰的惶惑，歇脚时的窃窃私语，多是关于龙岭山脉近来的诡异传闻——“黑雾锁山，不见天日”“山中传出怪响，像是巨兽嘶吼”“有猎户进去后再也没出来，说是被黑雾吞了”“夜里能感觉到地动，仿佛有东西在地下翻身”。这些零碎的信息，如同破碎的镜片，拼凑出龙岭方向愈发危急的图景，沉甸甸地压在每个人的心头，让原本就肃杀的行军队伍，更添了几分沉郁。
霍云庭治军严谨，即便是苏家嫡系精锐，也被要求保持最高效的行军速度。白日里，除了必要的歇马饮水、补充干粮，几乎不作片刻停留。唯有当夜幕完全降临，星月隐于云层，人困马乏之际，才会选择地势有利、靠近水源之处扎营休整。
今夜的宿营之地，是一片背靠陡峭山壁的河谷。山壁能抵御北地凛冽的夜风，河谷旁的溪流提供了充足水源，天然形成易守难攻的地势。篝火星星点点地燃起，如同坠落在人间的碎星，驱散着夜间的寒意，映照着士兵们疲惫却不敢有丝毫松懈的脸庞。空气中弥漫着烤面饼的麦香、风干肉脯的咸香，混合着战马偶尔打响鼻的鼻息声，夹杂着巡逻士兵规律而沉重的脚步声，构成了乱世行军中独有的、紧张与安宁交织的夜曲。
中军大帐内，烛火摇曳，光影在帐壁上流转。霍云庭与苏婉婉、苏临渊、苏子画围坐在一张临时拼凑的木桌前，桌面铺着一卷龙岭地区更为精细的舆图，山川、河流、隘口标注得密密麻麻。帐内气氛比帐外更加沉凝，每个人的眉头都微蹙着，目光紧锁舆图上那片被阴影笼罩的区域。
“根据长风最后传回的密报，再结合我们沿途收集的传闻，”霍云庭指尖点在舆图上龙岭山脉核心区域一个用朱砂标记的模糊圆点，声音带着连日奔波的一丝沙哑，却依旧锐利如刀，“幽冥司的主力，以及那个‘地宫入口’，大概率就藏在这黑风谷一带。那片黑雾的范围似乎在缓慢扩大，不仅遮蔽视线，还会干扰探查，对长风他们的潜行造成了极大阻碍。”
苏临渊眉头拧成一道深壑，接口道：“我派出的前哨回报，进入龙岭外围三十里后，指南针便开始紊乱，指针疯转不止；即便依靠日月星辰辨位，也时常受雾气干扰，偏差极大。更棘手的是，那黑雾中似乎蕴含着某种阴煞之气，能干扰人心神——久处其中，士兵会产生幻听、焦躁之感，意志力稍弱者甚至会自相惊扰。寻常兵卒，若无特殊防护或坚定意志，恐怕难以深入核心区域。”
苏子画年轻的面庞上带着与年龄不符的忧色，指尖划过舆图上一片标注“未知区域”的空白处：“更麻烦的是地形。这龙岭山脉远比舆图标注的更为复杂，许多隐秘的小路、深邃的山洞、纵横的地下暗河，舆图上根本没有记录。幽冥司在此盘踞多年，必然经营了大量我们不知道的暗道和机关，稍有不慎，便可能陷入重围。”
苏婉婉静静听着三人的分析，目光落在舆图上那片被特意用朱砂圈出的、代表黑雾笼罩的区域，指尖轻轻摩挲着舆图边缘，轻声道：“黑雾的能量属性，与我之前感知到的兵魔神残臂上的阴寒之力同源，但更为庞杂、混乱，带着一种失控的狂暴。或许……这黑雾本身就是兵魔神被部分激活后，其阴煞能量外泄，与龙岭山脉本身的地脉瘴气、丛林湿气结合，形成的产物。”她抬起眼，看向霍云庭，眸中带着几分笃定，“常规的探查手段效果会大打折扣，我们可能需要依靠玄影的潜行能力，以及……我那枚能产生感应的金属蝉。它似乎能与兵魔神的能量产生共鸣，或许能为我们指引方向。”
霍云庭颔首，沉声道：“不错。长风麾下的玄影皆是潜行探路的好手，应能克服黑雾的阻碍。我们明日加快行军速度，务必在后日傍晚前，抵达龙岭外围最后一个补给点‘清风镇’。届时，根据长风的最新情报，再定最终的攻坚方案。”他环视三人，目光最后落在苏婉婉身上，带着不易察觉的关切，“连日赶路，大家都辛苦了，今夜早些休息，养足精神。真正的硬仗，还在后面等着我们。”
商议既定，苏临渊与苏子画便起身告退。苏临渊需去巡视营地防务，检查岗哨布防；苏子画则要清点物资，确保粮草、军械充足。两人行礼后，大步走出大帐，帐门开合间，带进一阵刺骨的夜风，烛火随之摇曳了几下。
大帐内，只剩下霍云庭与苏婉婉二人。跳跃的烛光将两人的身影投在帐壁上，拉得颀长，随着火焰微微晃动，添了几分朦胧的温情。连日奔波的风尘，并未掩去苏婉婉眉宇间的清丽，反而因这份临危不乱的坚毅，更添了几分动人心魄的魅力。霍云庭玄甲未解，冷硬的甲胄在烛光映照下泛着冷光，却难掩他眼底深处难以化开的疲惫，以及对眼前人的缱绻与牵挂。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！