她低着头往后台外走，金环的反光在眼角晃悠。突然有人撞了她一下，是个穿戏服的武生，脸画得花红柳绿，经过时却用极低的声音说：“7号房的窗台，放盆茉莉。”苏蘅卿的脚步顿了顿，那人已经翻着筋斗消失在幕布后。
回到石库门时，暮色正漫过老虎窗。沈砚洲坐在天井的石阶上，手里的勃朗宁已经上膛，看见她回来，紧绷的肩膀才松弛下来。“拿到了？”他接过油纸包，里面是半张军火库分布图，与他皮箱里的半张严丝合缝，“还有张字条。”
苏蘅卿展开字条，墨迹是用胭脂调的，写着“今夜子时，码头货轮‘顺昌号’”。她突然想起后台的武生，那人翻筋斗时露出的腰间，有个莲花纹身——和沈砚洲银戒上的莲花一模一样。
“是我父亲的旧部。”沈砚洲的指尖划过莲花纹身的位置，“当年沈家护卫队的标记，纹在不同的地方，以防被一锅端。”他将地图折成小块塞进烟盒，“赵三拿的玉簪，应该是从我母亲遗物里搜的，他在等我自投罗网。”
晚饭时，张太太端着碗红烧肉过来，眼神却不住往沈砚洲身上瞟。“蘅卿姑娘，”她用围裙擦着手，“刚才巡捕房的人来问，说7号有枪声，你听见了吗？”苏蘅卿刚要开口，沈砚洲突然笑了：“张太太听错了吧，我昨晚在屋里修表，可能是扳手掉地上了。”
张太太走后，沈砚洲立刻收起笑容：“他们开始怀疑了。”他从皮箱里拿出套粗布短打，“今夜子时必须走，码头那边有接应。”苏蘅卿望着窗外的暮色，石库门的轮廓在夕阳里像头沉默的巨兽。“我跟你去。”她突然说。
男人的动作顿住了。“你留下更安全。”他的声音很轻，“码头全是76号的眼线，我不能把你卷进来。”苏蘅卿却从箱底翻出支勃朗宁，是母亲藏在锦盒最底层的，枪身刻着个“苏”字。“我母亲的枪，”她熟练地拉开枪栓，“她说女孩子家，总得有点防身的本事。”
子时的码头弥漫着鱼腥与煤烟的气味。“顺昌号”的烟囱吐着黑烟，沈砚洲带着苏蘅卿往货轮侧面走，跳板的木板在脚下发出呻吟。突然，手电筒的光柱扫过来，赵三的声音带着狞笑：“沈三少，别来无恙啊？”
沈砚洲猛地将苏蘅卿推到货轮夹缝里，自己举枪还击。枪声在夜雾里炸开，他肩头中了一枪，血瞬间浸透粗布短打。“快走！”他嘶吼着，子弹擦着苏蘅卿的耳边飞过，“地图在烟盒里，交给第三货舱的老周！”
苏蘅卿攥着烟盒往货舱爬，帆布鞋底踩着滑腻的煤渣，身后的枪声突然停了。她回头时，正看见赵三用枪指着沈砚洲的太阳穴，而沈砚洲的枪口，对准了货轮的煤气管。“同归于尽？”赵三笑得狰狞，“沈三少，你舍得让苏小姐陪你死？”
就在这时，货舱突然传来爆炸声。老周带着几个穿工装的男人冲出来，手里的铁棍砸在76号特务的头上。“沈先生快走！”老周的声音裹着硝烟，“我们按地图找到了军火，足够炸平半个租界！”
混乱中，苏蘅卿拉着沈砚洲往货轮深处跑，煤气管泄漏的嘶嘶声在耳边响成一片。“顺着通风管走！”沈砚洲拽着她钻进狭窄的管道，铁皮刮擦着她的月白布衫，“出口直通公海的小艇。”
通风管里弥漫着铁锈味，沈砚洲的血滴在铁皮上，留下串暗红的印记。苏蘅卿突然想起母亲的话：“莲生双枝，玉碎银全。”她摸出鬓角的银簪，月光从通风管的缝隙照进来，银簪与沈砚洲怀里的青玉簪同时泛出微光，断裂的缠枝莲在光影里合二为一。
“你母亲说的生路，”沈砚洲的声音在管道里回响，“原来是这个意思。”苏蘅卿望着他染血的侧脸，突然明白母亲为何愿意用性命守护——有些约定，比生死更重；有些羁绊，早在多年前的戏票上、在成对的玉簪里，就已经注定。
小艇划破公海的波浪时，天边泛起鱼肚白。沈砚洲靠在艇尾包扎伤口，苏蘅卿将两张半的地图拼在一起，军火库的位置在晨光里清晰可见。“下一步去哪？”她问。男人望着渐远的沪上轮廓，石库门的屋顶已缩成模糊的黑点。
“找剩下的沈家旧部。”他的声音里带着前所未有的坚定，“把军火运到苏北，那里有真正抗日的队伍。”苏蘅卿摸出那支银簪，晨光在簪尾的红绳上流淌。她知道，石库门的晨雾、天蟾舞台的脂粉、煤炉上的铝壶，都成了身后的风景，但有些东西永远带在身上——比如母亲的嘱托，比如檐下风铃般细碎而坚韧的旧盟。
小艇的马达声在海面上扩散，沈砚洲将青玉簪与银簪并排放在木箱上，断裂的缠枝莲在晨光里仿佛重新绽放。苏蘅卿的目光越过浪涛，望向遥远的天际，那里正升起一轮新日，像枚烧红的烙铁，要在这动荡的年月里，烫下永不磨灭的印记。
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