马灯的光晕在契约上晃动，苏蘅卿看见附加条款的末尾，有行用朱砂写的小字：“若遇不测，军火交沈砚洲，护蘅卿周全。”
货舱外突然传来枪声，接着是沈砚明的喊叫：“沈砚洲！把苏家人交出来！不然我烧了这货舱！”
沈砚洲猛地吹灭马灯，货舱瞬间陷入黑暗。“你从密道走，”他的声音贴在她耳边，带着马灯熏过的暖意，“出口在十六铺的茶馆，我已经安排好了人。”
“那你呢？”苏蘅卿抓住他的衣袖，布料上沾着码头的煤屑。
“我引开他们。”沈砚洲掰开她的手，把那支拼好的玉簪塞进她掌心，“记住，缠枝莲的根，埋在码头的三号仓库下。”
货舱的门被撞开时，沈砚洲突然拽着她往侧面一闪，躲进堆着的木箱后。沈砚明的手电筒光柱在货舱里扫来扫去，照亮了墙上挂着的沈记火漆——与洋楼汽油桶上的一模一样。
“大哥，你就别护着这狐狸精了！”沈砚明的声音越来越近，“爹说了，苏家就是想吞了沈记的产业，当年害死苏伯父的，说不定就是……”
枪声突然响起，是从货舱外传来的。沈砚明的声音戛然而止，接着是杂乱的脚步声和惨叫声。沈砚洲拉着苏蘅卿从木箱后出来，借着外面透进来的微光，她看见沈砚明倒在地上，胸口插着支箭，箭头淬着黑血。
“是‘莲社’的人。”沈砚洲的声音发紧，“你母亲暗中培养的势力，专门清理叛徒。”
货舱门口站着个穿黑斗篷的人，斗篷下摆沾着雨水，手里握着把弩。苏蘅卿突然认出，那人腰间挂着的玉佩，与母亲嫁妆匣里的那块一模一样。
“沈先生，苏小姐。”黑斗篷的声音经过变声器处理，像生锈的铁片摩擦，“军火已转移，按莲生女士的遗愿，剩下的事，由你们做主。”
苏蘅卿低头看着掌心的玉簪，缠枝莲的纹路在微光里流转，像活了过来。她突然明白母亲为何要留下这簪子——它不仅是盟约，是信物，更是打开沈家与苏家所有过往的钥匙。
雨不知何时停了，江面上泛着鱼肚白。沈砚洲扶着她走出货舱，码头上的血迹被雨水冲成淡红的溪流，汇入黄浦江。远处传来报童的叫卖声，喊着“沈记商行涉嫌走私，老板被查”的新闻。
“他们要动沈家了。”沈砚洲望着江面上的晨雾，“你母亲的信里，应该写了证据在哪。”
苏蘅卿掏出信，借着晨光展开。最后一页的空白处，母亲用簪尖刻着行小字：“三日前，见沈父与日方密谈于天蟾舞台，池座七号。”
二十年前的戏票，原来不是盟约的见证，是阴谋的开端。
她抬头看向沈砚洲，他的侧脸在晨雾里显得格外清晰，眼底藏着她看不懂的复杂情绪。玉簪在掌心发烫，像母亲残留的温度。苏蘅卿突然想起福伯没说完的话——“说是要等您和先生……”
等他们什么？是完成父辈的盟约，还是揭开这烟雨沪上，用鲜血和秘密浇灌的莲？
货舱的方向突然燃起大火，火光映红了半边天。黑斗篷的身影在火光中渐渐远去，只留下句飘在风里的话：“莲开有时，烬余无声。”
苏蘅卿攥紧手里的玉簪，缠枝莲的尖刺扎进掌心，渗出血珠。她知道，这场由一支断簪掀起的风波，才刚刚开始。而她与沈砚洲站在这潮落烟沉的码头，前路像黄浦江的雾，看不清，却必须走下去。
残簪在掌心微微震动，像谁在轻轻叩门，要把那些迟了二十年的话语，一一说给他们听。
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