北平的冬夜总裹着层化不开的冷雾，像浸了冰水的棉絮，沉甸甸压在法源寺附近的旧四合院里。檐角那只铜铃早被冻僵了，铃舌贴着铃壁，连风过都发不出半分声响，只有院外铁丝网被风刮得“哗啦”作响，每一下都像刮在沈砚秋的心尖上。她蹲在东厢房的土炕边，指尖反复摩挲着掌心半块和田玉簪片——这是从沪上带来的“烬余簮”残片，玉质本是老坑特有的暖白，此刻却被她的指尖焐得发潮，边缘那道深褐色的沁痕愈发明显，像极了窗棂外渗进来的夜色，浓得化不开。
炕上铺着的旧棉絮早没了暖意，露出里面发黄的棉线，顾晏之就靠在土墙边，左臂的绷带从手肘缠到肩膀，暗红的血渍已经晕透了三层纱布，是昨夜抵挡翻墙黑衣人时被日本刀划的。他右手还攥着把毛瑟枪，枪管的寒气透过粗糙的木质枪托渗出来，顺着指尖传到沈砚秋的手背上，让她打了个寒噤。
“水……”顾晏之的声音从喉咙里滚出来，沙哑得像被砂纸磨过，喉结上下动了动，却没咽下半点东西。四合院被围已经是第三天了，灶台上那袋糙米早见了底，只剩下个空布袋，挂在房梁上晃荡；水缸里的井水冻成了冰碴，今早沈砚秋想敲几块煮水，却发现灶膛里的柴火也只够再燃半个时辰——最后那点松针，昨夜被她用来温过顾晏之的伤口。
沈砚秋起身想去灶房看看，刚迈一步，就听见院外传来“咚”的一声闷响，像是有人在踢铁丝网。她凑到窗纸的破洞前往外看，雾色里能看见四盏马灯，分别挂在四合院的东南西北四个角，昏黄的光圈在地上投出模糊的影子，每个影子里都站着两个穿黑风衣的人，手里的三八式步枪枪口朝下，却始终对着院门，像四尊冻僵的石像。其中一盏马灯旁，还挂着张皱巴巴的纸，是前天松井派人扔进来的劝降书，纸上印着的太阳旗被风吹得卷了边，边角处的墨迹都泛了白。
“再等等，赵峰他们该到了。”沈砚秋把簪片揣进贴身的棉袄口袋，转身想帮顾晏之调整绷带，指尖刚碰到纱布，就被他轻轻推开。顾晏之的目光落在窗纸破洞上，瞳孔微微缩着：“你看西边那盏灯，晃得比刚才快了——他们在换岗，是想耗到我们没力气。”
沈砚秋再凑过去看，果然见西边马灯的光圈在地上快速移动，两个黑衣人正交接什么，其中一个人弯腰系鞋带时，她瞥见对方靴筒上绣着个极小的“菊纹”——是日本特高课的标志。她心里一沉，回头看向顾晏之：“松井到底想干什么？他要的是簪子，不是我们的命，为什么迟迟不攻进来？”
“他在等援兵。”顾晏之咳嗽了两声，牵动了伤口，眉头皱成一团，“昨天我听见他们对话，说要等北平城内的宪兵队过来，想把我们和可能来救我们的人一起围住……赵峰他们走的是城外的小路，怕是会遇到埋伏。”
这话刚落，门外就传来“咚咚咚”的敲门声，不是急促的撞门，而是有节奏的三下轻叩，接着是松井那口带着日语腔调的中文，慢悠悠飘进来：“沈小姐，顾先生，考虑得怎么样了？我的耐心有限，再不开门，我的人就要用催泪弹了。这四合院的门窗都是民国初年的老木头，经不住烧，也经不住熏啊。”
沈砚秋的指尖无意识地抠着棉袄口袋，突然触到簪片内侧有处细微的凸起——之前她反复摸过这簪片，从未发现过异样，想来是这几日被体温焐热，玉质里的沁痕退了些，才露出了端倪。她赶紧掏出来，借着窗外透进来的马灯光仔细看，只见簪片内侧刻着八道极浅的痕，是用细针一点点划出来的小字：“寅时三刻，西墙槐下”，墨迹还带着点潮气，是顾晏之的父亲顾明山当年在沪上藏簪子时刻的，之前被深褐色的沁痕盖住，此刻终于显了出来。
寅时三刻，就是现在。沈砚秋心里猛地一跳，西墙下确实有棵老槐树，树干得两个人合抱才能围住，昨天她在院里转圈找柴火时，还发现树干上有个碗口大的树洞，当时只当是鸟窝，现在想来，那是和援兵约定的联络点。她刚想把这个发现告诉顾晏之，就听见院外传来“嘶嘶”的声响，接着是浓烟从门缝里钻进来，带着刺鼻的辛辣味——松井真的用了催泪弹！
“咳咳……他们动手了！”顾晏之挣扎着想起身，左臂的伤口被扯得生疼，冷汗瞬间浸湿了额发，却还是把沈砚秋往炕里推，“你从后窗走，西墙的槐树……找到赵峰他们就走，别管我！”
沈砚秋没动，反而从炕席下摸出个蓝布包，里面是她从沪上带来的古物修复工具——三寸长的小刻刀、细得像发丝的砂纸、还有个装着鱼鳔胶的小瓷瓶。她打开布包，指尖在刻刀上顿了顿：“要走一起走，你忘了？在沪上的时候，你说过要带我找齐烬余簮的。”
她话音刚落，门外就传来“哗啦”一声，是门板被撞开的声音，接着是黑衣人的脚步声，越来越近。沈砚秋抓起灶台上的火折子，吹亮后往门口扔去——火折子落在地上，燃着了门口堆着的旧草席，“腾”地一下烧了起来，浓烟借着风势往门外涌，呛得门外的黑衣人直咳嗽，脚步声顿时乱了。
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