深秋的北平已浸在刺骨寒意里，铅灰色云层低低压着紫禁城的檐角，连琉璃瓦上的龙纹都似蒙了层霜。沈疏桐裹紧了驼色毛呢大衣，指尖攥着那支刻有缠枝莲纹的银簪，簪头碎钻在昏沉天光下泛着冷光——这是从沪上带来的唯一念想，也是解开姐姐沈疏荷失踪之谜的关键。她刚从六国饭店出来，衣摆还沾着门廊处飘落的第一片银杏叶，却没留意身后那道紧随的黑影，正像藤蔓般悄然缠上。
“沈小姐留步。”
清冷男声从背后传来时，沈疏桐猛地转身，手已下意识摸向手提包内侧的勃朗宁手枪——那是顾晏之临走前塞给她的，说北平不比沪上，人心比雾更难测。看清来人是军统北平站的联络员老周时，她紧绷的肩线才稍缓，却仍警惕地扫过四周：“周先生怎么会在这里？不是说好在琉璃厂的‘翰墨斋’见面吗？”
老周穿着件洗得发白的棉布长衫，袖口沾着墨渍，倒像个寻常账房先生。他脸色比往日苍白，眼底布满红血丝，上前两步时，声音压得极低：“翰墨斋不能去了，我们内部……出了内鬼。”
“内鬼？”沈疏桐心头一沉，指尖的银簪硌得掌心发疼。自她上月抵北平，便以“沪上绸缎商之女”的身份潜伏，只为追查当年姐姐护送的那半支“烬余簪”——传闻那对簪子本是前朝遗物，合二为一时能解某个惊天秘密，姐姐就是因这簪子失踪，连带着沪上的地下交通线也遭重创。而北平站是唯一可能藏有线索的地方，如今竟出了内鬼？
老周从怀里掏出个油纸包，层层打开，露出半张泛黄的信纸，上面是用密写药水写的字迹：“昨夜行动队突袭了我们在鼓楼后的联络点，李同志和王同志都牺牲了，只有我侥幸逃出来。他们连我们约定今早交接的时间都知道，不是内鬼透的消息，断不可能这么准。”他的声音发颤，指节因用力而泛白，“我思来想去，这几日接触过行动计划的，只有站长、你、我，还有……小张。”
“小张？”沈疏桐皱眉。小张是北平站的年轻译电员，总带着副圆框眼镜，说话轻声细语，前几日还帮她译过一份从沪上发来的密电，内容是顾晏之询问她的安全。她实在难将那个总躲在电码机后的身影，与“内鬼”联系起来：“会不会是弄错了？小张才加入不到半年，而且上次我帮他挡过一次日本宪兵的盘查，他不该……”
“人心哪是靠‘不该’就能断定的？”老周苦笑一声，从长衫口袋里摸出枚铜制怀表，表盖内侧贴着张极小的照片——是小张与一个穿日军制服的男人的合影，背景是颐和园的十七孔桥。“这是从李同志的遗物里找到的。李同志死前攥着这怀表，指腹还在照片上蹭出了血印。你看这日军军官的肩章，是特高课的中佐，叫山田一郎，专门负责清剿北平的地下组织。”
沈疏桐接过怀表，指尖触到冰冷的金属，只觉一股寒意从脊椎窜上头顶。照片里的小张笑得腼腆，手臂却搭在山田一郎肩上，姿态亲昵得不像被迫。她想起前日小张给她送密电时，眼神总往她手提包瞟，当时她只当是年轻人好奇，现在想来，他是在找那支银簪！
“现在怎么办？”沈疏桐强迫自己冷静下来。她知道，内鬼没被揪出前，整个北平站都像埋了颗定时炸弹，而她手里的银簪，更是会引来杀身之祸。
老周左右看了看，拉着她往旁边的胡同里躲——那是条窄仄的巷子，两侧砖墙斑驳，墙角堆着干枯的茅草，只有头顶漏下的一线天光。“我已经把消息传给了站长，他让我们先去城外的青龙桥据点避一避，等风头过了再从长计议。”他从怀里掏出张纸条，上面画着简易路线图，“顺着这条胡同一直走，出了西口有辆黑色的福特轿车，司机姓赵，会送我们去据点。记住，路上无论遇到谁，都别说自己的身份。”
沈疏桐刚把纸条塞进大衣内袋，就听见胡同口传来急促的脚步声，夹杂着日军的呵斥声和皮鞋踩在石板路上的“哒哒”声。老周脸色骤变，猛地把她推到墙角的茅草堆后：“你躲在这里，我去引开他们！”
“不行！”沈疏桐拉住他的袖口，“你一个人出去太危险，我们一起……”
话没说完，老周已挣脱她的手，从长衫下摸出一把匕首，眼神决绝：“沈小姐，你手里的簪子关系到整个计划，你不能出事。记住，一定要把线索带到青龙桥，找到站长！”说完，他猛地冲出茅草堆，朝着胡同另一头跑去，嘴里还故意喊着：“你们要找的人是我！别追错了！”
日军的枪声瞬间响起，“砰砰”的子弹打在砖墙上，溅起细碎的尘土。沈疏桐捂住嘴，眼泪却忍不住往下掉——她知道，老周这一去，怕是再也回不来了。她死死攥着那支银簪，簪尖刺破了掌心，血腥味混着寒意钻进鼻腔，反而让她的头脑更清醒：她不能辜负老周的牺牲，必须活下去，找到内鬼，查清姐姐的下落。
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