“你的刀法,是‘黑风寨’的路数。”沈砚之一边格挡,一边沉声道,“黑风寨三年前被官府围剿,寨主谢老三死于乱箭之下,没想到还有余孽存活。”
络腮胡脸色一变,显然被说中了底细:“休要多言!今日要么你们交出双簪,要么就葬身于此!”他攻势更猛,刀刀致命,试图凭借蛮力压制沈砚之。
沈砚之却不慌不忙,利用身法灵活的优势,避开他的猛攻,同时寻找反击的机会。苏婉卿站在一旁,时刻留意着周围的动静,忽然看到不远处的古柏后,有一个黑影正悄然举起弓箭,箭头对准了沈砚之的后心。
“小心!”苏婉卿惊呼一声,同时将手中的菩提珠全力甩出。珠子带着破空之声,正好砸中了黑影的手腕,弓箭脱手而出,箭头擦着沈砚之的肩膀飞过,钉在了石阶上。
沈砚之趁机转身,一剑刺中了络腮胡的左肩。络腮胡惨叫一声,手中的钢刀掉落在地,捂着伤口连连后退。“撤!快撤!”他知道今日讨不到好处,当机立断下令撤退。剩下的几个汉子见状,也纷纷扶起倒地的同伴,狼狈地逃离了龙华塔。
晨雾渐渐散去,阳光透过古柏的枝叶,洒在石阶上,留下斑驳的光影。沈砚之收起长剑,走到苏婉卿身边,关切地问道:“你没事吧?有没有受伤?”
苏婉卿摇摇头,抬手拂去额角的汗珠:“我没事,倒是你,肩膀好像被箭擦到了。”她指着沈砚之肩头渗出的血迹,眼中满是担忧。
沈砚之抬手摸了摸肩膀,不在意地笑了笑:“只是皮外伤,不碍事。”他看向地上掉落的弓箭,眉头微蹙,“没想到玄铁盟竟然还藏着这样的暗箭,看来他们为了双簪,真是不择手段。”
两人拾级而上,走进龙华寺。寺中的僧人似乎对刚才的打斗一无所知,依旧在庭院中扫地、念经,空气中弥漫着檀香的味道,让人瞬间静下心来。方丈了然大师早已在大殿等候,看到他们进来,双手合十行了一礼:“沈施主,苏施主,一路辛苦了。”
“有劳大师等候。”沈砚之拱手回礼,“方才在塔下惊扰了寺中清净,还望大师海涵。”
了然大师微微一笑:“无妨,世间纷争,皆因执念而起。两位施主为护古簪而来,此乃大义之举,老衲岂会怪罪?”他目光落在苏婉卿手腕上的菩提珠上,眼中闪过一丝精光,“这串菩提珠,乃本寺失传多年的‘定魂珠’,没想到今日竟能在此重逢。”
苏婉卿心中一动:“大师认识这串珠子?”
“自然认识。”了然大师点点头,领着他们走进大殿后侧的禅房,“这串珠子乃是百年前本寺的虚云长老所制,内藏佛门真谛,能安神定魂,更能与上古灵物相互感应。当年苏家长辈前来寺中祈福,虚云长老见其心怀善念,又身负守护古簪的重任,便将这串珠子赠予了她,希望能助她一臂之力。”
沈砚之将锦盒放在桌上,打开盒盖,两枚古簪静静躺在其中。“烬余簮”温润如玉,刻着江南烟雨的纹路;“风沙簮”则带着西域的粗犷,嵌着几颗细小的红宝石。此刻,两簪相邻,竟隐隐散发出淡淡的光晕,与苏婉卿手腕上的菩提珠遥相呼应。
“双簪合一,菩提相照,这便是当年先辈们留下的护簮之法。”了然大师看着双簪和菩提珠,神色郑重,“龙华塔下藏着一处古阵法,名为‘菩提护魂阵’,此阵需以双簪为引,菩提珠为媒,方能激活。激活之后,不仅能护住古簪中的魂魄,更能抵御一切邪祟之力。”
“古簪中的魂魄?”苏婉卿心中疑惑,“大师的意思是,这双簪中,真的藏着先辈的魂魄?”
了然大师点点头:“正是。当年苏家先祖与沈家先祖一同守护双簪,两人情同手足,却因一场变故被迫分离,双簪也因此一分为二。他们临终前,将自己的一缕魂魄注入簪中,希望能亲眼见证双簪合一的那一天。如今双簪重逢,正是激活阵法,让先祖魂魄得以安息的最佳时机。”
沈砚之心中了然:“原来如此。难怪玄铁盟一直不择手段地想要得到双簪,他们不仅是为了双簪本身的价值,更是为了其中的秘密。”
“不错。”了然大师叹了口气,“玄铁盟的盟主野心勃勃,想要借助双簪中的力量称霸天下。若是让他们得逞,不仅古簪难保,天下也将陷入战乱之中。”他起身道,“阵法就在龙华塔的地宫之中,两位施主随我来。”
禅房后侧有一扇不起眼的石门,了然大师转动门边的一个石佛雕像,石门缓缓打开,露出一条幽深的通道。通道两侧点着长明灯,昏黄的灯光照亮了脚下的石阶,空气中弥漫着一股淡淡的泥土气息。
“地宫之中阴气较重,两位施主切记,无论看到什么,都不要分心,只需专注于双簪和菩提珠即可。”了然大师边走边叮嘱道。
苏婉卿紧紧握着沈砚之的手,心中虽有几分紧张,却也多了几分坚定。她知道,这是守护古簪的关键一步,也是了却先辈心愿的重要时刻。沈砚之感受到她掌心的微凉,轻轻捏了捏她的手,给了她一个安抚的眼神。
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