入夜，一名内侍偷偷将一封密信送至我处。
那是用暹罗文字写的羊皮纸，上面只一句话：
＞ “若想见真正的暹罗王，请午夜入象庙。”
我心中一凛。
“什么人？”我问送信的宫侍。
“回林大人，奴不知其名，但他身着王室近卫装束，自称受一位老僧所托。”
我沉思良久，最终决定前往。
午夜时分，我带王贞咏与陈添轻装出营，避过值守禁军，沿着河道悄然来到象庙后门。寺庙深处灯火微明，一位老僧独坐檐下，面色苍老，眉心一道长疤。
他合掌施礼：“林施主，贫僧‘素万·达钦’，乃王族旧臣，早年护王流亡印度，今日特请阁下相见，是为真王之意。”
“真王？你指谁？”我心中一震。
老僧望向象庙暗道，低声道：“当今王，实为僧团与摄政所立。真正的暹罗王——拉玛七世之嫡子‘提·那烈’，尚在世间，如今被迫藏身于庙后密宫中。”
我与王贞咏对视一眼，皆神色凝重。
竟然是政变？一个由僧团扶持的“假王”正居宫廷，而真正的王室血脉被幽禁！
“为何告知我？”我问。
“因为王子提·那烈愿归附大明。”老僧肃然道，“只要您肯护他离境，他愿在马六甲或吕宋重新立国，以大明为宗主。”
我心潮翻涌。这不仅是一次宫廷密谋，更是一次外交翻盘。
若扶持暹罗真王复位，便可立下天朝名分，牢牢掌握南洋中线！
“你们准备多久？”我问。
“七日之内，佛节来临，宫中防守最弱。那时，就是机会。”
我点头：“那就七日后动手。”
离开象庙时，星光斑驳，我知道——这场暹罗博弈，已经进入深水区。
密宫深处，灯火幽微，香烛轻燃。一道暗门缓缓开启，老僧素万·达钦以手势示意我等随行。我、王贞咏与陈添低身而入，穿过一段仅容一人通行的石道，进入一座石室。
石室不大，却极为静谧，中央盘坐一名青年，眉目清朗，身披僧袍，气质恬静而威严。他缓缓起身，对我深施一礼。
“林大人，在下提·那烈。”他说汉语虽生涩，却字字清晰。
我拱手还礼：“殿下确是血脉王族？”
老僧点头，从袖中取出一枚镶红宝石的金印，按于铜灯之下，印底浮现龙象交缠的王室印纹——我认得，那是暹罗先王拉玛七世的御印。
“此印只授皇子，不传外人。”素万肃声说道，“十年前王室政变，摄政王以‘护国为名’，逼迫老王退位，又挟皇子入寺为僧。天下人只知暹罗‘崇佛’，却不知佛法之中藏刀。”
我目光深沉：“摄政王为何不杀？”
“因民望。”提·那烈低声说道，“百姓虽不识政事，却知王室血脉若尽，福祸将至。摄政王装仁义，表面扶我为僧，实则密令监视。若非素万大师以死相护，我已葬身塔下。”
“殿下可知，若我大明护你复位，你须受制于宗主国？”
“我愿。”提·那烈毫不迟疑，“我所求非尊位，而是正义。且我知，无大明援手，我永无重光之日。”
我沉默片刻，看着这位眉宇间隐有杀气的青年，忽感一丝异样。他虽身披僧袍，却非凡僧，其目光中透着极深的野心。
“你若登位，是否愿清查摄政旧党，肃王廷奸佞？”
“誓不与贼共存。”他一字一句答道。
我微微颔首，忽又笑道：“那，佛节之前，你可敢赌一局天命？”
提·那烈双膝跪地，额触石板，低声道：“若林大人肯扶，我便许下——王座不忘天朝，疆土永奉明命。”
石火电光之间，一场命运赌局，在密宫之中悄然缔结。
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