接下来的路程变成了名副其实的穿越毒瘴。
空气越来越粘稠，每一次呼吸都像在吸入湿重的棉絮。周围的树木已经完全扭曲，枝干如痉挛的手指般伸向天空。地面开始出现不规则的凹陷，那些凹陷中积蓄着暗绿色的污水，水面不时冒出腐败的气泡。
更危险的是，他们开始遭遇元素生物。
第一只是个小型水元素——或者说，曾经是水元素。它从一滩腐水中升起，身躯不再是清澈透明，而是浑浊的暗绿色，表面浮着一层彩虹色的油膜。它没有明确的意识，只是本能地攻击任何靠近的活物。
一名精灵战士的箭矢射穿了它，但水元素只是晃了晃，被射穿的部分迅速被周围的腐水填补。
“物理攻击效果有限！”奥萝拉喊道，“用火焰或净化魔法！”
伊索尔德已经出手。赤痕精灵的双手在胸前交错，划出一个复杂的法印，一团暗红色的火焰在她掌心凝聚。那不是普通火焰，而是经过鲜血魔法转化的高温能量。火焰球射向水元素，在接触的瞬间炸开，将那个腐化生物蒸发大半。
但更多的腐水开始涌动。
三个、五个、八个……越来越多的水元素从周围的污水坑中升起，它们没有固定形态，只是不断变换着扭曲的形状，缓缓朝小队包围过来。
“太多了！”一名荒石镇护卫喊道，他的短剑砍在水元素身上，只溅起几滴腐水，剑身却开始冒出被腐蚀的白烟。
塞莱斯特将最后一点月银粉撒出，暂时逼退了左侧的几个水元素，但右侧的缺口已经打开。三个水元素趁机涌了进来，直扑队伍中心的埃莉诺和伊索尔德。
危急关头，埃莉诺闭上了眼睛。
她并非放弃，而是将全部注意力集中到手中的法典上。脑海中浮现出母亲教导她感受月光时的情景——那不是在晴朗的夜晚，而是在阴云密布的深夜，母亲说：“真正的月光不在天上，而在相信它存在的心中。”
“法典·秩序辉光”开始剧烈发热。
书页无风自动，快速翻动，那些古老的文字一个接一个亮起。埃莉诺感到体内有什么东西在共鸣——那是她半精灵血脉中沉睡的力量，是银月艾瑟尔在无数个夜晚洒向她家族的祝福。
她睁开眼睛，举起法典。
“以秩序之名。”
声音不大，却清晰穿透了所有的嘈杂。
法典爆发出前所未有的光芒。
那不是刺眼的强光，而是柔和的、如真实月光般的银辉。光芒以埃莉诺为中心向四周扩散，形成一个直径二十步的光环。光环所及之处，腐化的藤蔓迅速枯萎，水元素发出无声的嘶鸣，身躯开始蒸发，空气中那股甜腻的恶臭被清新的月华气息取代。
毒瘴被短暂驱散了。
光环持续了大约十次呼吸的时间，但对小队来说已经足够。他们抓住机会，在精灵战士的掩护下冲出了水元素的包围圈，继续向森林深处前进。
当光环消散时，埃莉诺脚下一软，差点摔倒。塞莱斯特及时扶住了她。
“你的脸……”塞莱斯特低声道。
埃莉诺抬手摸了摸自己的脸颊。皮肤很烫，而且她能感觉到——自己的耳朵变得更尖了，发梢泛着银色的光泽。她低头看向手中的法典，书页边缘不知何时浮现出精致的银色藤蔓纹路，那些纹路仿佛有生命般，正沿着书脊缓缓蔓延。
“继续前进。”埃莉诺站稳身体，声音虽然疲惫但坚定，“我能感觉到……月露草就在前面不远了。”
奥萝拉·青叶深深地看了埃莉诺一眼，精灵使者的眼中第一次流露出真正的敬意。“跟我来。”
最后半里路，他们终于看到了月露草。
那是一片林间空地，中央有一块巨大的、表面平整的岩石。按照传统，月露草本该在这块岩石上茂盛生长，在月光下泛着青银色的光泽。
但现在，岩石大半已经被腐化侵蚀。紫黑色的晶簇从岩缝中钻出，像丑陋的疮疤覆盖了石面。只有在岩石最高处、最中心的一小片区域，还有十几丛月露草顽强地存活着。它们的颜色不再是纯净的青银，而是带着病态的苍白，但至少还没有变成紫色。
“就是那些。”伊索尔德说，“最靠近腐化核心，却还没有完全被转化的个体。它们的抗性可能最强，作为净化媒介的效果也可能最好。”
问题是如何采集。
岩石周围环绕着一圈腐水，水面上漂浮着不断破裂的气泡。四五只大型水元素在腐水中缓缓游弋，它们比之前遇到的都要大，形态也更加凝实。
“需要有人引开它们。”奥萝拉说，“我带队制造动静，你们三个趁机采集。动作要快，我们最多只有几十次呼吸的时间。”
计划迅速执行。
四名精灵战士和两名荒石镇护卫向一侧移动，用箭矢和呼喊吸引水元素的注意。果然，大部分水元素被引了过去。
埃莉诺、伊索尔德、塞莱斯特和向导利姆则从另一侧悄悄接近岩石。利姆取出一捆特制的钩索——这是布兰恩设计的，末端不是钩子，而是一个可以开合的机械爪。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！