奥里克尝试着。他调整呼吸，让心跳放缓，让肌肉处于一种既放松又警觉的状态。然后，他想象自己站在森林中，目光平静地扫视四周。
起初什么也没发生。
但几分钟后，林间鸟鸣声渐渐稀疏。一只松鼠从附近的树上溜走，发出急促的叫声。更远处，几只野兔跳出灌木丛，迅速逃离。
“你感觉到了。”铁颚萨满说，“不是怒吼，不是呲牙，而是存在本身产生的涟漪。这就是威压的本质——不是恐吓，而是沟通。你在告诉它们：‘我在这里，请保持距离。’”
接下来的三天，奥里克每天下午都来这片空地练习。
他从最小的生物开始。第一天，他学会了让麻雀不敢靠近他周身十步。第二天，他能让野兔停下进食，警惕地竖起耳朵。第三天，他甚至让一只路过的狐狸绕道而行。
每次练习时，幼狮山心都趴在旁边观看。起初小家伙只是好奇，但很快开始模仿。当奥里克释放威压时，山心也会挺直身体，金色眼睛变得锐利，发出细微的低吼。幼狮的身形在这几天里明显长大了一圈，肩高已接近奥里克的膝盖，行走时已有猛兽雏形的威仪。
战狼灰影和猎鹰锐目则表现出不同的反应。灰影在威压面前不会退缩，而是会同步调整自己的姿态，与主人形成某种共鸣。锐目则会在空中盘旋，通过共享视野帮助奥里克判断威压的影响范围。
第四天，奥里克请求几名自愿的人类民兵协助练习。
大个儿汤姆是第一个志愿者。这个性格直率的民兵队长站在空地中央，咧嘴笑道：“来吧，让我感受感受那天让整个街道安静下来的东西！”
奥里克深吸一口气，开始调动那种感觉。
这一次，他没有闭上眼睛。他注视着汤姆，调整呼吸，让自己进入那种“掠食者存在”的状态。不是攻击性的，而是宣告性的。
汤姆的笑容渐渐消失了。他不由自主地挺直腰背，右手下意识地摸向腰间的剑柄。几秒后，他后退了半步：“够了够了……我感觉到了一种……怎么说呢，就像被猛兽盯着，但它不打算扑上来。”
“那就是沟通。”铁颚萨满在一旁评价，“你在告诉他：‘我比你强，请注意。’而他的身体听懂了。”
随后的练习中，奥里克逐渐掌握了收放的窍门。他能将威压控制在很小的范围内，只针对特定目标；也能让威压如涟漪般扩散，影响整个区域。更重要的是，他开始理解这种能力的本质——它确实不是纯粹的恐吓，而是一种复杂的交流方式，一种确立自然位阶、表达意图、甚至建立信任的途径。
就在奥里克进行第五次民兵协助练习的那个下午，地下传来沉闷的震动。
声音来自荒石镇东侧新建的联合仓库下方。工人们停下手中的活计，警惕地望向地面。但很快，震动停止了，仓库地板的一处活动板门被从下方推开。
地穴巨蛛“织网者”庞大的身躯从地下通道中升起，八只复眼在昏暗的仓库内部泛着幽光。它背上固定着特制的货架，货架上装载着二十袋粮食——这是从圣山方向新开采的矿洞营地运来的第一批大宗物资。
奥里克结束练习赶回时，布兰恩·火砧已经在那里了。矮人工程师正指挥工人们卸货，同时检查织网者背上的固定装置。
“通道情况如何？”奥里克问。
“第一条支线完全贯通。”布兰恩抹了把额头上的汗，“从圣山矿洞营地到联合仓库，全长四公里，最窄处直径六尺，足够织网者往返通行。运输时间比地面缩短三分之二，而且不受天气影响。”
奥里克走近织网者，伸手轻抚织网者坚硬的外壳。织网者发出低沉的震动声，那是它表达舒适的方式。通过万兽法杖，奥里克能模糊地感知到织网者的状态——疲惫但满足，就像完成了一场成功的狩猎。
“干得好。”他对巨蛛说，也对自己说。
夜幕降临后，奥里克独自坐在兽栏旁。山心趴在他脚边，灰影卧在不远处，锐目在夜空中盘旋。北地人看着自己的双手，感受着血脉中那份新觉醒的力量。
它不是诅咒，不是祝福。
它是一种责任——理解它，掌握它，用它来守护，而非伤害。
远处的联合仓库里，工人们正在清点今日通过地下通道运抵的物资。而在更深的夜幕中，荒石镇的灯火一盏盏亮起，照亮了这片多族共居的土地，也照亮了每个人正在走的路。
奥里克知道，他的路还很长。但至少现在，他手中多了一盏灯——不是用来照亮前路，而是用来理解自己，理解那些与他共享这片土地的生命。
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