“而现在，此刻，”他缓缓吸气，胸膛随着动作扩张，“我，多尔夫·深岩，以熔炉大厅现存全体长老的共同意志，执行一个更深的决定。”
他的手指发力。
箱盖没有锁扣转动的声音，而是发出一连串细微的、仿佛齿轮与符文嵌合的嗡鸣。暗红色的光芒从箱体缝隙中渗出，先是一缕，然后是无数道，交织成一张沿着预设纹路蔓延的光网。议事厅里的温度开始攀升，窗户玻璃内侧凝结出水雾。空气在热浪中扭曲，光线折射出虹彩。
咚。
低沉、厚重、带着大地深处回响的搏动声从箱内传出。
咚。咚。咚。
缓慢，稳定，如同沉睡的巨人被唤醒的心跳。每一次搏动都让桌面传来细微震颤，让杯中的水面荡开涟漪。
箱盖向上翻开，无声无息。
暗红色的光芒涌满半个房间，却不刺眼，而是一种温暖的、仿佛深秋篝火余烬般的光。光源是一块约人头大小的金属——或者说，具有金属质感的存在。它呈现不规则的多面体，表面布满细密的、如同熔岩流动凝固后形成的肌理纹路。这些纹路随着搏动明暗交替，仿佛真的有一个心脏在其中收缩舒张。热浪以肉眼可见的波纹状扩散，却奇异地没有点燃任何东西，连最近的羊皮纸卷也仅仅边缘微微卷曲。
圣物“熔炉之心”。
布兰恩站了起来，动作有些僵硬。他的眼睛死死盯着那块搏动的金属，喉咙滚动了一下，却没发出声音。那不是贪婪或狂热，而是一种近乎敬畏的专注——一个工匠面对材料终极形态时的本能反应。
“这不是借予，不是交易，”多尔夫的声音在搏动声中依然清晰，每个字都像锻锤敲打后定型的金属，“是托付。是熔炉大厅的火裔矮人，将我们传承了四十七代的‘为何锻造’的答案，交到你们手中。”
他转向布兰恩，目光灼灼。
“期限，至‘熔炉之证’完成其守护使命，或此方土地不再需要这份火焰之日。条件只有一个：”多尔夫一字一句，声音沉重如山，“用它来守护。守护这座镇上每一个愿意遵守《基本公约》、愿意为共同家园举起工具或武器的人。守护你们正在建造的……这个‘不一样的可能性’。”
他弯腰，双手伸入箱内，稳稳捧起那块暗红色的金属心脏。动作极其缓慢、极其郑重，仿佛捧起的不是一件物品，而是一整个氏族的重量与历史。
然后，他转向布兰恩，向前两步，将圣物递出。
布兰恩伸出双手。他的手臂很稳，但指节因为过度用力而发白。当熔炉之心落入他掌心的瞬间——
矮人工程师整个人剧烈地颤抖了一下。
不是疼痛，而是信息的洪流、意念的灌注、记忆的共鸣沿着手臂奔涌而上。他看见火山深处的熔岩湖在眼前翻涌，听见无数先祖在锻打时低吟的古老歌谣，感受到矮人在矿道中并肩前行的体温、在城墙竣工时举杯畅饮的酣畅、在将第一柄亲手锻造的匕首交给子嗣时掌心的颤抖。
那是创造，是守护，是火焰的狂暴与钢铁的坚韧，是跨越时间的“我们为何存在于此”的答案。
汗水从布兰恩额头滚落，在触及桌面之前蒸发成白汽。他咬紧牙关，手臂肌肉绷紧如锻造中的钢坯，但托举的动作没有一丝晃动。暗红色的光芒从他指缝间溢出，将他的须发、脸庞、乃至上半身都染成熔炉深处的颜色。他的呼吸开始不自觉地与那搏动声同步，咚，呼，咚，呼。
过了整整十次心跳的时间，布兰恩才缓缓抬起头。他的眼睛里有血丝，但更多的是某种沉淀下来的、灼热的光。
“基座结构，”他开口，声音沙哑得厉害，“需要全面重算。核心质量比预估模型重百分之二十一，能量辐射波形峰值在……在第三谐频段，需要伊索尔德女士协助设计对应的防护法阵偏移量。格伦德尔，黑钢锭的延展性测试数据今晚必须给我。还有，连接关节的缓冲材料，兽人提供的巨蜥筋膜处理样本，抗疲劳数据再测一遍。”
他转向多尔夫，托着那颗缓慢搏动的心脏，深深吸了口气。
“我会把它，”布兰恩说，每个字都像从熔炉里夹出的锻坯，炽热而坚定，“锻造成守护的证明。为了所有把这里称作‘家’的人。”
多尔夫凝视他片刻，沉重的头颅缓缓点下。那是一个跨越了质疑与偏见、最终抵达认可的点头。
“关于‘熔炉之证’项目，”矮人长老宣布，声音恢复了惯有的沉稳，“从此刻起，熔炉大厅的所有工匠、所有库存材料、所有技术积累，在合理范围内，优先为此项目服务。我会传信回火山深处，召集更多愿意前来、认同此路的族人。”
他重新披上斗篷，转向德索莱特。
“细节，格伦德尔会与埃莉诺女士对接。”多尔夫说，“现在，我需要带布兰恩去工坊。有些关于圣物能量脉动的知识，必须在锻造开始前传授。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！