理事会会议后的第四天，谣言像地窖里滋生的霉菌，悄无声息地爬满了荒石镇的角落。
起初只是北门市场角落里几个行商的窃窃私语。“听说了吗？东边来的人说，精灵和兽人那边都不收三角币了，只要实打实的魔晶和粮食。”“可不是嘛，我表亲在涌泉林那边跑腿，亲眼看见精灵长老清点咱们的三角币时直摇头。”“储备金库里那些粮食桶，听说下面都是空的，就面上铺了一层……”
这些话在清晨的雾气里飘散，随着第一批赶集的人流渗入耳朵。到了中午，谣言已经长出了更锋利的牙齿。
“兽人那边闹起来了！说咱们用废铁骗他们的毛皮和草药！”
“圣山那边传话过来，下个月起交易只收金属锭和武器，三角币作废！”
“镇政厅那帮人早就把值钱的东西转移了，留下空壳子糊弄咱们呢！”
恐慌在正午的阳光下发酵。
最先骚动起来的是北门市场。一个卖腌菜的中年妇人突然收起摊子，推着小车就往镇中心跑，一边跑一边喊：“我得去把工分券兑出来！晚了就什么都没了！”这举动像一颗石子投进池塘，涟漪迅速扩散。两个刚从矿上下来的矮人矿工对视一眼，抓起还没捂热的三角币就往储备金库方向走。接着是三个人类雇工，一个深林精灵编织匠，两个脸上还带着新来者迷茫神色的兽人年轻劳力……
到了下午两点，储备金库所在的石砌建筑前，已经聚集了四五十人。
“开门！让我们看看粮食是不是真的！”
“我要兑换！全兑成小麦！”
“把魔晶还给我们！”
人群推搡着。负责守卫的四名士兵——两个人类，一个精灵，一个兽人——肩并肩挡在包铁的木门前，额头冒汗。他们接到命令，未经埃莉诺·晨星或三方代表共同许可，任何人不得进入金库核心区域。
“大家冷静！”人类士兵队长提高嗓门，“储备金库运转正常，每月审计结果都是公开的——”
“那让我们看看啊！”一个声音从人群后面响起，是个穿着半旧皮袄的瘦高男人，眼神闪烁，“不敢开门，就是心里有鬼！”
“对！开门！”
“开门！”
人群往前涌了一步。兽人士兵低吼一声，塔盾重重顿在地上，发出沉闷的响声。精灵守卫的手指已经搭上了弓弦。
就在这时——
“让开。”
平静的声音从人群后方传来。那声音不高，却像冰水浇进滚油，瞬间让喧嚣停滞了一瞬。
人们自动分开一条通道。
德索莱特·卡斯尔独自走来。他没穿盔甲，只是一身简单的深灰色旅行装，双手空空，连“开拓者·黎明意志”都没带在身边。但他的步伐稳定，目光扫过人群时，嘈杂声像被无形的手掐住了喉咙。
他在金库门前三步外站定，先是看向四名守卫，点了点头：“辛苦了。”然后转身，面向聚集的居民。
“我是德索莱特·卡斯尔。”他说，声音清晰得能传到最外围，“有人告诉我，今天这里有很多人担心自己的积蓄，担心三角币变成废铁，担心我们共同建设的这个家，其实是个空壳子。”
人群里响起零星的嘟囔，但没人敢大声接话。
“我不怪你们。”德索莱特继续说，他的目光缓缓移动，与那些焦虑的眼睛对视，“如果有人整天在你耳边说，你辛苦挣来的钱明天就会变成石头，你会慌。如果有人告诉你，你信任的邻居其实在骗你，你会怕。这很正常。”
他停顿了一下，让这些话沉淀。
“但我想请你们做一件事：用眼睛看，用脑子想，而不是只用耳朵听谣言。”德索莱特抬起手，指向金库建筑，“这座金库，是荒石镇、涌泉林精灵、圣山兽人部落三方共同建造、共同监管的。门上有三道锁，钥匙分别由我、奥萝拉·青叶队长、铁颚萨满保管。每月满月之夜，三方代表会一起打开门，清点每一袋粮食、每一箱药材、每一块魔晶，核对账目。这个月的审计，就在三天前。”
他从怀里取出一卷羊皮纸，展开。纸张在午后的光线下泛着微光，上面是工整的字迹和清晰的数字。
“埃莉诺·晨星书记官记录了全过程。”德索莱特朗声念道，“截止本月第十日，储备金库存有：标准小麦六百四十石，黑麦三百二十石，各类豆类两百石；月露草及附属药材一百五十标准箱；标准切割魔晶八百枚，未切割原矿三百磅；各类金属储备……”
他念得很慢，每一个数字都清晰可辨。人群安静下来，那些数字像一块块石头，压住了恐慌的翅膀。
“……以上储备，按照当前自治领人口和消耗速度，足以支撑四个月。”德索莱特念完最后一行，抬起眼，“这还不包括镇内常备粮仓、各家各户自己的存粮、正在生长的农田、以及我们与盟友之间随时可以调动的互助额度。”
他收起羊皮纸，目光变得锐利。
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