围城第三日的夜幕完全降临时，荒石镇外的战场陷入了一种奇异的相对寂静。
持续了七十二小时的高强度攻防，像两头角力的巨兽都耗尽了最初的蛮劲。敌军的投石机抛射间隔明显拉长，稀疏的箭矢有气无力地划过夜空，步兵方阵退到了弓箭射程边缘，不再发起集团冲锋。就连那三头战争巨兽，也在守军连日来的顽强抵抗、精准骚扰和那台钢铁造物的威慑下，退到了更远的黑暗深处，只能隐约看见它们眼中如余烬般明灭的赤红光芒。
城墙上的守军同样濒临极限。许多人拄着武器才能站稳，绷带下渗出的血已经发黑，眼神因极度疲惫而空洞。但不知为何，没有人崩溃。德索莱特·卡斯尔那持续不断的信念共鸣像黑暗中的锚点，将所有人涣散的意志牢牢固定住。
就在这时，北门城楼最大的塔室里，决定性的会议开始了。
德索莱特站在长桌前，看着鱼贯而入的人们。阿尔德里克·斯通左臂固定着，脸色苍白但腰背笔直；埃莉诺·晨星抱着羊皮纸卷和微微发光的“法典·秩序辉光”；布兰恩·火砧带着一身机油味，手里还拿着个写满数据的石板；雷恩·鹰眼抱着长弓安静地站到墙角；奥里克·苔原带着山心进来，幼狮的体型已经接近成年战狼。
塔克·夜影从阴影中浮现，这次他没有站在角落，而是找了个离门不远的位置，兜帽下幽蓝的眼睛扫视全场。
盟军代表们几乎同时到达。涌泉林精灵的奥萝拉·青叶脚步依旧轻盈，但银色轻甲上新增的划痕在火光下清晰可见；圣山部落的血爪大步走进来，脸上新添的伤口只用粗糙的草药糊着，浑不在意地任由血珠渗出；熔炉大厅的多尔夫·深岩长老最后一个进来，矮壮的身躯在特意加高的椅子上坐下，花白的胡须随着他沉稳的呼吸微微起伏——这位长老的战锤就靠在手边，锤头还沾着暗红色的碎屑。
会议开始前，塞莱斯特·晨曦匆匆赶来，白袍下摆沾满血污和药渍。“抱歉来迟，”她喘息着说，将一缕汗湿的金发拨到耳后，“刚处理完一波重伤员。伊索尔德在结界核心处走不开，她让我转告：能量储备最多撑到明天正午，如果敌军再发动一次像昨日那样的集中轰击，可能连黎明都撑不到。”
塔室里的空气骤然沉重，火把的光芒似乎都黯淡了几分。
德索莱特双手按在桌面上，指节因为用力而微微发白。他开门见山：“情况大家都听到了。继续被动防守，陷落只是时间问题。”他抬起头，目光锐利，“所以我们必须改变策略——不是明天，不是天亮后，就在今夜，黎明前最黑暗的时刻。”
所有人都看向他，塔室里只有火把燃烧的噼啪声。
“我提议，”德索莱特一字一句地说，每个字都像敲打在铁砧上，“集结我们最精锐的力量，主动出击。目标不是击溃全部敌军，那不可能。目标是那三头战争巨兽中的至少一头。斩断它们最凶恶的爪牙，彻底瓦解敌军的攻势核心和士气。”
血爪猛地捶了下桌子，震得油灯直晃：“早该这么干了！”
奥萝拉·青叶抬手示意同伴冷静，转向德索莱特：“领主大人的勇气令人敬佩。但如何执行？我们需要完整的计划。”
血爪猛地捶了下桌子，震得油灯直晃：“早该这么干了！缩在墙后挨打，骨头都憋得发痒！”
奥萝拉·青叶抬起一只手，动作优雅却带着不容置疑的制止意味。她转向德索莱特，清澈的目光中既有审视也有尊重：“领主大人的勇气令人敬佩。但请原谅我的直接——这计划近乎孤注一掷。我们需要完整的计划，需要知道每一步怎么做，以及……”她顿了顿，“万一失手，如何最大限度地保全力量。”
“奥萝拉队长说得对。”德索莱特毫不回避地迎上她的目光，“这不是一次热血冲锋，而是一次必须精密计算的手术。计划的核心是组建一支极度精锐的小型突击队，由我亲自率领。现在我需要确定队员，并明确每个人的任务。”
“阿尔德里克，你和‘苍穹’负责空中牵制和正面防御。”
阿尔德里克毫不迟疑：“明白。”
“布兰恩，‘熔炉之证’必须参战。你的任务是破开巨兽防御，重点攻击关节处的能量核心。”
布兰恩摸着胡子，看着手中的数据石板：“机体状态允许一次极限作战。关节弱点分析完成，成功率预估六成。”
“雷恩，你在制高点提供远程支援和自然法术干扰，压制敌方法师和弓手。”
雷恩简洁点头：“好。”
“奥里克，你和你的伙伴负责侧翼安全与警戒。”
奥里克和山心同时挺直身躯。
德索莱特看向塔克：“塔克，我们需要你在敌后同步行动。当正面突击开始时，最大程度制造混乱——切断通讯，猎杀关键目标。”
塔克幽蓝的眼眸闪烁：“三条主要传令路线已摸清。混乱正是我擅长的。”
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