门被猛地推开。卡尔冲进来，年轻人脸上没有血色。
“埃莉诺女士……驿站那边……商会的人拒收货物。”
埃莉诺抬起眼。她的表情没有任何变化，但指尖按在“法典·秩序辉光”的封面上，按得指节发白。
“理由？”
“他们说……”卡尔吞咽了一下，“说我们的产品‘光泽度未达行业隐含的审美标准’。说虽然技术参数符合，但外观……外观不够美观，不符合高端市场的‘隐含要求’。”
会议室里一片死寂。窗外的阳光斜射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。
“合同里有‘隐含审美标准’这条吗？”埃莉诺的声音平静得可怕。
“没有。”卡尔摇头，“验收标准只有技术参数。但他们说，行业惯例包含对产品外观的‘合理期待’。他们说我们故意利用合同漏洞，交付‘虽合规但低质’的产品，构成欺诈性履约。所以……所以他们不仅拒收，还要我们按合同赔偿违约金。”
埃莉诺翻开合同副本，翻到违约金条款。那里写着一个数字，一个相当于荒石镇魔导工坊全年产值三倍的数字。
“还有，”卡尔的声音更低了，“商会代表说，如果我们不在三天内支付赔款，他们将向王都商业仲裁庭提起诉讼。到时候，荒石镇的所有商业信用……就全完了。”
门又开了。德索莱特·卡斯尔走进来，身后跟着阿尔德里克·斯通。领主脸上没有愤怒，只有一种深沉的疲惫——那是在战场上面临绝境时才会有的表情。
“北边的事我听说了。”德索莱特说，声音很轻，“三十七个工匠，背后是三十七个家庭。有些人把全部积蓄都投进去了，有些人签了竞业条款，现在连回荒石镇工坊工作的资格都没有。”
他走到窗边，看向北门市场。那里，刚刚开始恢复的交易又出现了波动。摊主们交头接耳，顾客们犹豫不决，空气中弥漫着一种熟悉的、令人窒息的不安。
“兑付点挤兑，吸走我们的流动资金。”德索莱特说，更像是在梳理思路，“高薪挖角，扰乱我们的生产秩序。巨额订单，诱使我们扩大产能、投入资源。然后同时引爆——兑付点跑路，工坊停工，订单违约索赔。”
他转过身，目光扫过长桌边的每个人。
“这不是巧合。这是一场战争。一场不用刀剑、不用魔法的战争。但他们想达到的目的，和刀剑魔法一样：摧毁荒石镇。”
埃莉诺合上“法典·秩序辉光”。书页间的银光熄灭了，房间里只剩下午后阳光那种过于明亮、反而显得不真实的光线。
“我们需要开紧急会议。”她说，“所有人。包括涌泉林深林精灵、圣山符文兽人部落、熔炉大厅矮人的代表。这场战争不只是针对荒石镇的，是针对我们所有人的。”
阿尔德里克点头：“我去安排传令。”
“还有，”埃莉诺看向德索莱特，“我需要您授权，启动《战时物资与金融管制暂行条例》草案。那是塞莱斯特处理上次瘟疫时，我和她一起草拟的应急方案。当时觉得可能用不上，现在……”
现在用上了。她没有说完。
德索莱特沉默了片刻，然后点头：“授权。另外，让塔克来见我。他有他的渠道，我有我的问题要问他。”
人们匆匆离开房间。埃莉诺留在最后，她重新翻开“法典·秩序辉光”，羽毛笔在空白页上快速移动。银色的字迹浮现：协同攻击、金融战、生产扰乱、信用摧毁、应对方案、盟约紧急会议……
写到一半，她停下笔。
窗外，北门市场的喧哗声变了调子。不再是交易的声音，而是争论的声音，质问的声音，恐慌开始重新蔓延的声音。远处，魔导工坊的锻炉还在轰鸣，但那种轰鸣现在听起来，像一头受伤的野兽在喘息。
埃莉诺放下笔，双手交叠放在法典上。书页的银光重新亮起，温和而坚定地包裹着她的双手，像在传递某种无声的力量——那种力量源于秩序，源于规则，源于这几年间在这片荒芜之地上建立起来的一切。
她深吸一口气，站起身，走出会议室。
走廊尽头的窗户敞开着，风吹进来，带来远山的气息，带来市场的喧嚣，带来工坊的锻打声。所有这些声音交织在一起，构成了荒石镇此刻的真实：一个受伤但还站立着的真实，一个被围攻但还没倒下的真实。
而在这真实的边缘，某些更黑暗的东西正在逼近。那些东西穿着商人的外衣，拿着契约的文书，说着法律的术语，但它们的獠牙，已经露出来了。
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