含元殿前广场的议事结束后，新朝官制、春耕方略、察访司筹建等几项重大决议迅速形成条文，开始向下推行。杜谦、林风、李延等人忙得脚不沾地，黄巢自己也几乎住在偏殿，一份份文告、命令从那里发出，试图快速稳定局面，恢复生机。
然而，理想与现实的碰撞，往往比预想的更加剧烈和残酷。
最先出现问题的是粮食。常平仓每日开仓平粜，二十处官粜点前排起的长龙不仅没有缩短，反而越来越长。斗米四十文的价格确实远低于黑市，但对于许多已经一贫如洗的百姓而言，依然是沉重的负担。更糟糕的是，随着周围州县陆续有消息传来——或是真伪难辨的传言，或是溃兵制造的恐慌——越来越多的周边饥民开始涌入长安，指望能在天子脚下找到一口吃的。
京兆府的压力陡然增大。杜谦不得不紧急增设粥棚，从最初的二十处增加到四十处，每日消耗的粮食从数百石激增到近两千石。常平仓的存粮以肉眼可见的速度减少，而新征调的粮食因道路、溃兵、地方阻滞等原因，迟迟不能足额到位。
官粜点前开始出现混乱。有人反复排队，有人冒名顶替，更有人暗中倒卖平价粮到黑市牟利。维持秩序的军士疲于奔命，冲突时有发生。
这日午后，李延受命巡查东市附近的几处官粜点。他刚走近永兴坊的发放点，就听到一阵激烈的争吵。
“凭什么不卖给我？我排了整整两个时辰！”一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的中年汉子抓着栅栏，嘶声力竭。
负责登记的胥吏板着脸：“户籍不在本坊，按规定只能去你所在的安邑坊买。人人都像你这样乱跑，岂不乱了套？”
“安邑坊的粮昨天就卖完了！我家里老娘和两个孩子等着米下锅，你让我怎么办？！”汉子眼睛通红，几乎要扑上去。
周围排队的百姓也鼓噪起来：
“就是！别的坊卖完了就不管了？”
“规矩是死的，人是活的！”
“官老爷们饱汉子不知饿汉子饥！”
军士们连忙上前弹压，推搡之间，那汉子被推倒在地，额头磕在石阶上，顿时鲜血直流。这一下如同火上浇油，人群彻底炸了，哭喊声、怒骂声、呵斥声混成一片。
李延心头一紧，快步上前：“住手！都住手！”
他亮出京兆府的腰牌，先让军士后退，又扶起那受伤的汉子，对那胥吏沉声道：“非常时期，岂能如此僵化执规？这位乡亲家中断粮，情况特殊，当酌情处置。先给他登记，售予三日口粮，再派人送他去附近医棚包扎。”
胥吏认得李延是杜府尹身边的红人，不敢违拗，嘟囔着照办了。汉子千恩万谢，被扶走时，还不住回头望向那长长的队伍，眼中尽是绝望。
李延心中沉重。这只是冰山一角。他继续巡查，发现的问题越来越多：有粥棚的粥稀得能照见人影；有官吏克扣分量，中饱私囊；有地痞混混混在队伍里欺凌老弱；更让他心惊的是，人群中开始流传各种谣言：
“听说了吗？新朝库里其实也没多少粮了，这是在硬撑！”
“什么平粜？做样子罢了！等粮食卖完，大家还是等死！”
“黄王？我看跟以前的皇帝老爷也没啥两样，高高在上，哪管我们死活？”
“都是骗人的！什么‘均平富’，富人的粮仓他们敢动吗？只敢拿我们平头百姓开刀！”
这些窃窃私语，如同毒蛇，在绝望的人群中快速蔓延。李延试图解释，但他的声音很快被淹没在更大的抱怨和恐慌中。
与此同时，另一项新政——土地清查与鼓励春耕——也遭遇了意想不到的阻碍。
黄巢下令，将长安周边无主荒地、部分被查抄的官田庄园，分给无地少地的流民耕种，并提供种子、农具，减免第一年赋税。政策不可谓不好。杜谦派了大量胥吏下乡，宣讲政策，登记造册。
然而，实际执行中却变了味。
一些胥吏趁机索要好处，“登记费”、“勘验费”、“印花费”名目繁多，贫苦流民哪里拿得出？拿不出，便拖延不办，或故意分给最贫瘠、最偏远的土地。
更严重的是地方豪强和中小地主的暗中抵抗。他们虽然不敢公然反对新政，却用各种手段阻挠：散布“分田是假，征丁是真”的谣言；威胁佃户不得去登记领田，否则收回租地；甚至暗中破坏分下去的农具、偷走种子。
周琮派去维持秩序、保护春耕的小股军士，往往陷入与地方势力的纠缠中。这些军士多是战场厮杀汉，对农事和民间纠纷一窍不通，处理起来简单粗暴，有时反而激化了矛盾。
一份来自长安县（附郭县）的急报送到了黄巢案头：某村分配土地时，原佃户与前来领田的流民发生械斗，死三人，伤十余人。当地里正（乡官）偏袒原佃户（其同族），将流民驱赶。军士介入后，又将里正及闹事者抓了，激起更大范围的村民罢耕抗议，声称“不给个说法，今年田就不种了！”
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