腊月十八,天还没亮透,易瑞东就蹬着擦得锃亮的永久牌自行车出了门。
车把上系着红绸花,后座捆着个柳条箱——里面装着四色礼:两条大前门、两瓶汾酒、四斤桃酥、八尺红布,这都是张桂芬按老规矩备的。
刚到周家住的部队大院门口,就被一群穿军装的年轻人拦住了。
带头拦路的正是周晓白的哥哥周晓军,他笑着伸腿挡在自行车前:瑞东,这就想接走我妹妹?
易瑞东赶紧下车,从兜里掏出一包水果糖:晓军哥,行个方便?
这可不行!周晓军抓了把糖分给大院的年轻人,得按规矩来——先唱段《社会主义好》!
易瑞东红着脸开口刚唱两句,周家窗户就探出几个小护士的脑袋:新郎官跑调啦!笑声惊得空荡荡的树梢上,麻雀扑棱棱飞走。
好不容易进了门,周母端着茶盘过来,茶盘上摆着六个白瓷杯:瑞东,尝尝晓白她爸存的龙井。
易瑞东知道规矩——这茶得一口喝完,不能皱眉。,仰头连灌六杯,苦得舌尖发麻,还得笑着说:好茶!
周震南穿着旧军装从里屋出来,胸前别着三枚勋章。
他拍拍易瑞东的肩:小子,往后要敢欺负晓白,我这当兵的可不答应!说着却塞过来个红包,拿着,给你们添辆自行车。
最难关在新娘房门。
门缝里传出小护士们的笑声:新郎官答问题!晓白最喜欢什么颜色?
她值夜班最爱吃啥?易瑞东答得额头冒汗,最后从门缝塞进去几个红包,才听见开门声。
周晓白穿着红呢子列宁装坐在床边,辫梢系着红头绳,脸比窗台上的红纸花还艳。
易瑞东看得发愣,还是周晓军推他:傻小子,给新娘子穿鞋啊!
他蹲下身,握着晓白穿白袜的脚踝,手抖得系不上鞋带。
周晓白轻声笑:笨死了。俯身自己系好,指尖掠过他手心,周晓白的脸瞬间变红。
按规矩新娘子得由哥哥背出门。
周晓军蹲下身时,周晓白伏上去轻声说:哥,我会常回来看妈。周晓军喉结动了动,没说话,只把妹妹往上托了托。
鞭炮响起来时,全院的人都出来看热闹。
几个小年轻人往新人头上撒彩纸屑,她的大嫂大妈端来一碗生饺子喂给晓白,大声问:生不生?
晓白烫得直吸气,连连说:生!生!众人都笑起来。
易瑞东蹬车带着晓白出大院时,车铃铛响得清脆。
晓白搂着他的腰,红头巾被风吹得拂过他后背,后面跟着周家送的嫁妆——两个大院的年轻人抬着缝纫机,三个护士抱着红喜字暖壶,周晓军扛着那台周震南攒了半年票才买到的红星牌收音机。
太阳把青石板路照得发亮时,接亲队伍刚拐进南锣鼓巷,就听见震天的锣鼓声。
何雨柱带着95号院一帮小年轻,敲着搪瓷盆铁饭盒,扯着嗓子喊:新媳妇来喽!快看新娘子!
院里的女人们,早已经把红纸喜联贴满了巷口电线杆,墨汁淋漓地写着革命伴侣建设新中国。
让让!让让!何雨柱挤开人群,往自行车把上又系了朵红绸花,瑞东哥,直接骑到96号院新房!
新房所在的独院门楣上,张桂芬早挂好了红布帘。
小院收拾得亮堂堂的。
东厢房窗棂上新糊了雪连纸,窗台上摆着两盆张桂芬种的指甲草,北墙根新打了口水井,井台边放着周家陪嫁的搪瓷脸盆——盆底印着大红喜字。
瞧这缝纫机!三大妈摸着周家陪嫁的蜜蜂牌缝纫机,晓白手巧,往后能给瑞东做衣裳了!
周晓军把收音机放八仙桌上,拧开旋钮,红星牌收音机里正唱着《社会主义好》。何雨柱凑过来调侃道:找个喜庆的!诶,天津相声!
正热闹着,张桂芬端着一簸箕红枣花生过来,往新人身上撒:早生贵子!红枣蹦跳着滚进井台缝里,小孩子们嘻嘻哈哈去捡。
周晓白被簇拥着进了新房。
窗外突然传来敲盆声——是胡同里的孩子们在讨喜糖。周晓白抓了把水果糖从窗口撒出去,孩子们欢呼着抢作一团。
十张八仙桌在院里拼成长龙,这些桌子都是各家各户凑得,现在这年月,吃席可是很少去饭店的,在家做席面,都是东家拿一个锅,西家用一个勺子,凑着来。
而且,这些桌子每张桌腿都垫着瓦片——防着青砖地不平。
何大清系着油渍麻花的白围裙,站在临时搭的土灶前,锅铲敲得铁锅铛铛响:柱子!火再旺点!
大铁锅里红烧肉咕嘟冒泡,酱色的肉块在油光里翻滚。
何大清舀起一勺糖色,手腕一抖,肉块顿时泛起琥珀光,他扯着嗓子喊:三号桌走菜!红烧肉带汁!又压低声音对徒弟嘀咕:这锅肉烧了一个时辰,得酥烂入味。
阎埠贵扶了扶眼镜,盯着肉块数:一、二、三...老何这手匀得准,每碗八块肉,丁点不差!
何大清现在可没有时间跟这个小算盘嘀咕,他把肉汁浇在红烧肉上,招呼端条盘的年轻人的:都小心着!
主桌摆在老槐树下,易中海特意换了件崭新的中山装,周震南穿着绿色的军装。
张桂芬给周晓白夹了块鸡腿:晓白多吃点,这鸡是你何叔天没亮就去挑的芦花鸡。
周震南端起酒杯,对易瑞东说:瑞东,往后和晓白要互敬互爱,你们一个保卫人民,一个救死扶伤,都是好样的!
易中海接话:亲家放心,瑞东要是敢对晓白不好,我第一个不答应!
易瑞东和周晓白起身敬酒。
周晓白端着搪瓷茶缸,里面装着橘子汽水:爸、妈,大爷、大娘,我和瑞东一定好好过日子。
易瑞东补充道:我们争取明年添个胖小子,给咱家添喜!
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