1939年10月下旬，霜降过后的中原大地，清晨的霜气裹着泥土的腥气，凝在陈惊雷的军装领口，凉得刺骨。陈惊雷勒住胯下乌骓马的缰绳，抬手抹掉睫毛上的白霜，望向远方地平线上的鄢陵城轮廓——那座灰黑色的城池卧在平原上，城墙高耸，城头隐约可见日军的太阳旗，像一块肮脏的补丁，贴在深秋的天幕上。从保定出发，陈惊雷带着独立团与李刚旅长的独立旅合兵一处，整整行军五日，每日天不亮拔营，深夜才宿营，累计奔袭三百余里，终于在今日拂晓抵达鄢陵城外的集结地。
马蹄踏过结霜的田埂，发出清脆的咔嚓声，身后的队伍像一条灰色的长龙，在平原上缓缓延伸。赵铁锤骑着一匹黄骠马，跟在陈惊雷身侧，他腿上的伤还没好利索，马鞍下垫着厚厚的干草，却依旧挺直腰板，怀里抱着那挺九二式重机枪，枪身被晨霜擦得发亮：“团长，侦察兵回报，鄢陵城里驻着日军第35师团的一个联队，联队长松井太郎，还有伪军两个团，总兵力不下三千人。城防比保定还严，城墙外挖了两道护城河，第一道灌满了水，第二道埋满了地雷，城墙上每隔五米就有一个射击孔，还有四门野炮架在北门城头。”
陈惊雷点了点头，从怀里掏出一张皱巴巴的地图，铺在马背上。这是侦察兵连夜绘制的鄢陵城防图，上面用红笔标注着日军的火力点、指挥部位置、军火库和粮仓。陈惊雷的指尖划过地图上的鄢陵城中心——那里是原县政府大楼，现在成了松井太郎的指挥部。“李旅长在前面的破庙里设了临时指挥部，咱们现在过去开会，部署攻城方案。”陈惊雷收起地图，双腿夹紧马腹，乌骓马嘶鸣一声，朝着前方的破庙疾驰而去。
我方指挥部：破庙油灯下的战术推演
临时指挥部设在一座废弃的关帝庙，庙门早已腐朽，门框上还留着“忠义千秋”的残字。庙里阴暗潮湿，地上铺着干草，十几名各级军官围在一张八仙桌旁，桌上摆着一盏煤油灯，昏黄的灯光将陈惊雷的影子投射在斑驳的墙壁上，与关公像的影子重叠在一起。八仙桌上摊着一张更大的鄢陵城防图，上面插着十几根小木棍，红色代表我方兵力，黑色代表日伪兵力，密密麻麻的标记将整座城池的防御网勾勒得一清二楚。
李刚旅长坐在八仙桌主位，他穿着一件黑色的棉袄，眉头紧锁，手里捏着一根烟卷，却没点燃：“陈团长，你们独立团刚打完保定，辛苦了。但现在情况紧急，根据延安的指示，我们必须在三日内拿下鄢陵，打通中原与冀中的联系，否则日军的援军一旦从郑州、许昌赶来，我们就会陷入被动。许昌方向的日军第21师团一个旅团已经出动，预计明日午时就能抵达鄢陵外围，我们的时间不多了。”
陈惊雷走到桌前，俯身指着地图上的鄢陵城：“旅长，根据侦察兵的情报，松井太郎是个老狐狸，出身日本陆军士官学校，擅长防御作战。他把主力都部署在南北两门，北门有日军一个大队，配属四门野炮，南门是伪军一团，装备精良；西门是伪军二团驻守，战斗力最弱，但城墙高达三丈，外有护城河，内有日军一个中队的预备队；东门最为薄弱，只有伪军一个营，但城外是一片开阔地，无遮无挡，不利于隐蔽接近。”
陈惊雷拿起一根红色小木棍，插在西门外的高粱地标记处：“我的计划是，兵分四路。第一路，由赵铁锤率领一营，配属两门迫击炮，佯攻北门。要求炮火要猛，动静要大，务必让松井太郎以为我们的主攻方向是北门，吸引他把预备队往北门调。”
赵铁锤猛地站起身，胸膛挺得笔直：“保证完成任务！老子把迫击炮架在土坡上，直接轰他娘的炮楼，让小鬼子睡不安稳！”
陈惊雷又拿起一根红色小木棍，插在东门的芦苇荡标记处：“第二路，由小王率领爆破连，携带三十公斤烈性炸药，趁着夜色从东门芦苇荡偷渡护城河。记住，必须悄无声息，摸到城墙下后，用炸药炸开一个缺口，然后佯攻城内的城隍庙——那里是日军预备队的驻地，目的是牵制他们，不让他们增援西门。”
小王攥紧拳头，眼里闪着光：“团长放心！爆破连的弟兄们，个个都是摸黑炸碉堡的好手，保证把城墙炸出个大口子！”
“第三路，”陈惊雷指向鄢陵到许昌的公路方向，“由冀中军区的张营长率领游击队，在公路两侧的山林里设伏，阻击许昌的援军。要求你们不惜一切代价，至少拖延四个时辰，为我们攻城争取时间。”
张营长沉声应道：“请旅长和团长放心，我们就是打光最后一个人，也绝不让援军前进一步！”
最后，陈惊雷将一根红色小木棍插在西门内侧的县政府大楼标记处：“第四路，我亲自率领二营、三营，作为主攻部队，隐蔽在西门外的高粱地。我们已经策反了伪军二团团长张海山，他答应今晚三更，在西门城墙上挂起三盏红灯笼，作为信号，然后打开城门内侧的铁锁。我们要在信号亮起的瞬间，冲进城门，直捣松井太郎的指挥部，活捉这个老狐狸！”
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