夜色如墨,寒风卷过荒芜的田野。
狮子山主阵地上,只留下侦察连长王莽带着十几个机灵的兵,他们不仅维持着零星的枪声和几处刻意点燃的篝火,还时不时地猫着腰,在战壕间快速移动,远远看去,就像是在为阵地上的“守军”运送弹药给养,竭力营造着部队仍在固守的假象。
而在阵地东北侧一道不起眼的干涸沟壑中,一支沉默的队伍正如同暗流般悄然移动。
顾修远走在最前,他的身影几乎与浓重的夜色融为一体。紧随其后的是二营、三营、补充营、炮连和重机枪连遴选出的精锐。
重伤员被用绑带牢牢固定在简易担架上,由挑选出来的壮实士兵轮流抬着,担架队员咬着牙,尽量保持平稳,尽管每一次颠簸都让伤员们额头沁出冷汗,却硬是没人哼出一声,只有压抑到极致的喘息在冷风中凝结成白雾。
出发前,副团长周岘白曾快步走到顾修远身边,低声汇报:
“团长,轻重伤员都已安排妥当,能走的互相搀扶,不能走的都上了担架。牺牲的弟兄们……都在后坡找了个向阳的地方,集中掩埋,立了木牌。”
顾修远脚步顿了顿,目光投向黑暗中的后坡方向,沉默了片刻,声音低沉却清晰:
“记录好所有牺牲弟兄的姓名、籍贯。等我们到了后方,第一件事就是落实抚恤,绝不能让英雄的家人寒心。”
队伍行进得极快,却又异常安静。所有可能发出声响的装备都被厚布包裹,士兵们踮着脚尖,踩着前人精准落下的脚印前进。
他们沿着团长规划出的、几乎不可能存在的路线,在日军各部队驻防的微小缝隙间穿行。时而低姿匍匐爬过冰冷的开阔地,时而借助断壁残垣的阴影快速突进。
每一次停顿潜伏,每一次转向迂回,都险之又险地避开了日军明暗哨卡和巡逻队的活动范围。
重机枪连连长李铁柱,二营长周德海和三营长张铁山对此早已习惯,只是沉默地跟着,用手势和眼神向身后的弟兄传递着指令。
而补充营长邱清泉的心却始终揪着,每一次远处传来日军巡逻队的皮靴声或手电筒的光柱扫过附近,他的后背都会惊出一层冷汗。
他透过沾着泥点的镜片,望着前方顾修远那在危机四伏的黑暗中依旧从容不迫的背影,内心的震撼难以言表:
“这哪里是突围……这分明是在敌人的眼皮底下,踩着死亡线跳舞!团长对鬼子布防的了解,对地形的利用,对时机的拿捏……简直如同亲见!这种近乎预知的战场嗅觉和决断力,实在……太可怕了!”
他再一次对自己这位年轻的上级,产生了深深的敬畏。
经过数小时提心吊胆却又精准无比的潜行,队伍前方终于出现了龙潭镇外围那些残破建筑的模糊轮廓。
在预定的汇合点:一片茂密的枯树林边缘,顾修远停下脚步,抬起手,队伍瞬间静止,融入黑暗。
他模仿着一种当地常见的夜枭,发出了三短一长的啼叫。声音在寂静的夜里传出不远。
片刻的沉寂后,从枯树林深处,传来了两声清晰的布谷鸟鸣,紧接着又是一声。
暗号对上了!
顾修远正要迈步,参谋长孙继志却抢先一步,用身体不着痕迹地挡在了他前面,低声道:“团长,我先过眼。”
孙继志说着,便率先踏出阴影,警惕地扫视着枯树林的每一个角落。在他心里,团长的安危比什么都重要。
这支1044团,从上海撤下来的残破根基,到如今能扛住日军主力数日猛攻,几乎每一步都离不开顾修远。
别人不清楚,他孙继志作为参谋长最明白,部队能撑到现在,那些精良弹药、救命的药品、甚至弟兄们能填饱肚子的粮食,背后都系于团长一人身上。
可以说,没有顾修远,就绝不会有今天这支硬骨头的1044团。他绝不能允许团长在任何情况下轻易涉险。
顾修远看着孙继志谨慎的背影,虽然凭借脑海中的沙盘,他清楚地知道前方没有任何埋伏,但他并未阻止。
他明白,孙继志这么做是对的,这是参谋长职责所在,更是对这支队伍负责。他安静地留在阴影里,等待着孙继志确认安全的信号。
孙继志猫着腰,脚步落得极轻,谨慎地向前摸去,扫过每一处可能藏匿危险的黑暗角落。
对面的枯树林深处,几片阴影似乎微微晃动,随即,徐天宏、韦昌和孙振华三人悄无声息地现出身形。
孙继志与走在最前的孙振华目光交汇,两人都从对方眼中看到了如释重负的凝重,以及任务达成的默契,彼此微微点了点头,一切尽在不言中。
孙继志迅速折返,回到顾修远身边,压低声音道:“团长,没问题,是他们。”
顾修远这才率部走了过去。树林阴影里,徐天宏、韦昌和孙振华立刻挺直身体,“团长!”徐天宏压低声音,语气中带着完成任务后的坚定,“警卫连及先遣人员已全部到位,周边警戒布设完毕!”
“团长,龙潭镇内暂未发现日军大队活动迹象。”韦昌补充道。
孙振华也紧接着报告:“团长,我部已控制预定区域,王守业兄弟接收的‘特殊物资’也已初步分发到各连。”
顾修远的目光在三位得力部下的脸上扫过,微微颔首:“辛苦了。”
无需更多言语,所有的艰险与默契都融在这简单的三个字中。先行部队早已在此隐蔽待命,为疲惫不堪的突围主力撑开了一个暂时的安全区。
这时,旁边传来一阵急促却刻意放轻的脚步声,一个身影从旁快步上前。
来人一身利落的侦察兵装扮,脸上带着粗糙痕迹,眼神锐利如鹰。他来到顾修远面前,挺直身体,声音不高却清晰有力:
“报告顾团长!卑职胡宗南长官第一军直属侦察营一连连长,秦栓虎,代号老班长,奉李正雄营长令,率船队在此接应!所有空船均已隐蔽到位,江面暂时安全。顾团长,请指示,是否立刻安排部队登船转移?”
他的报告简洁干脆,目光沉稳地落在顾修远身上,等待着这位他久闻其名、今日才得见的血战英雄下达关键的命令。
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