脚踏在松软湿润的腐殖土上，鼻腔里充斥着草木的清香和泥土的腥气，久违的阳光透过层层叠叠的枝叶，在林中投下斑驳的光影。叶不凡站在一棵需要数人合抱的巨树之下，深深吸了一口气，感受着远比矿坑浓郁精纯的天地灵气在体内欢快地流转。
自由！这是踏出矿坑后最强烈的感受。尽管前路未知，危机四伏，但这份挣脱牢笼的畅快，依旧让他心潮澎湃。
肩头的咩咩兽也兴奋异常，从灵兽袋中钻出，在他肩头跳来跳去，小鼻子使劲嗅着空气中的各种气味，发出愉悦的“咩咩”声，对这片新天地充满了好奇。
然而，叶不凡并未被喜悦冲昏头脑。他迅速收敛气息，将修为压制在练气五层中期（实际已接近六层），同时警惕地打量四周。这片山林古木参天，植被茂密，远处传来不知名鸟兽的啼鸣，生机勃勃，却也潜藏着危险。他必须尽快弄清身在何处，并找到人烟聚集之地，获取信息。
根据“寒泉散人”手札的模糊记载，那条隐秘通道应通向黑魆山脉外围的某个无名山谷。黑魆山脉广袤无边，矿坑只是其中微不足道的一角。山脉之外，才是真正的修真世界。
他选定一个地势较高的方向，施展《水月步》，身形在林间悄无声息地穿梭。同时，《厚土诀》悄然运转，感知着地脉走向和灵气浓度，避免闯入强大妖兽的领地。
行进了约莫半日，翻过几座山岭，周围的树木逐渐变得稀疏，开始出现人类活动的痕迹：被踩出的小径、熄灭已久的篝火堆、甚至还有几处简陋的陷阱。叶不凡精神一振，加快脚步。
终于，在日落时分，他站在一处山脊上，望见了远处的景象：一条宽阔的土路蜿蜒穿过山谷，路的尽头，是一座依山而建的、规模不小的城镇！城镇外围有简陋的围墙，隐约可见人来人往，炊烟袅袅。更让他注意的是，城镇上空偶尔有流光掠过，那是修士驾驭法器飞行的痕迹！
“坊市！一定是修士聚集的坊市！”叶不凡心中激动。有坊市就意味着可以交易、获取信息、暂时安身。
他并未立刻前往，而是先在山林中寻了一处隐蔽的山洞，仔细整理自身。换上一套相对整洁的备用衣物（依旧是矿工款式，但干净不少），将重要的物品如造化铲、戊字令牌、阵图玉简等贴身藏好，只在外露出一个普通的低阶储物袋，里面放了些许下品灵石、普通矿石和那柄锈剑。咩咩兽也被要求安静待在灵兽袋中。
做好这一切，他才趁着暮色，低调地走向那座城镇。
靠近城镇，气氛逐渐热闹起来。土路上来往的行人多了起来，有赶着驮兽的凡人商贩，也有不少气息强弱不一的修士，大多行色匆匆。城镇入口处有守卫，但盘查并不严格，只需缴纳一枚下品灵石或等值的紫晶币即可入内。
叶不凡缴纳了一枚下品灵石，顺利进入城镇。镇内街道纵横，店铺林立，灯火通明，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，远比死气沉沉的矿坑富有生机。空气中弥漫着各种灵草、丹药、符箓混杂的奇异香气。
他如同刘姥姥进大观园，好奇地打量着一切。这里的修士穿着各异，法器五花八门，修为从练气初期到筑基期都有，甚至能隐约感受到几股更强的气息盘踞在镇子中心区域。路边的摊位上，摆放着各种他见过或没见过的材料、丹药、功法玉简，虽然大多品阶不高，但也让他大开眼界。
“瞧一瞧看一看了！新到的‘金疮散’，疗伤止血效果奇佳！”
“百年份的‘赤精草’，炼制火系丹药的必备材料！”
“祖传的《庚金诀》残篇，只卖五十下品灵石！”
叶不凡一边走，一边默默记下各种物品的大致价格，心中暗暗咂舌。这里的物价，远比矿坑黑市要高！一瓶普通的疗伤丹药就要数块下品灵石，一本黄阶下品功法动辄数十灵石。他那点身家，在这里实在不够看。
当务之急，是了解情况并换取一些必要的资源。他需要一份地图，需要了解这片地域的势力分布，更需要购买一些有助于修炼和保命的物品。
他走进一家看起来规模不大、但客人不少的杂货铺。掌柜是个留着山羊胡、眼神精明的练气后期老者。
“掌柜的，请问这里是什么地界？最近的修士坊市怎么走？”叶不凡客气地问道，同时递上一块下品灵石作为问路费。
老者接过灵石，脸色稍霁，打量了叶不凡一眼，见他风尘仆仆，修为不高，便道：“此地是苍茫山外围的‘青木镇’，归青云宗管辖。往东三百里，便是青云宗山门所在的‘青云坊市’，那是方圆千里内最大的坊市了。小友是刚来此地？”
青云宗？叶不凡记下这个名字，点头道：“是的，晚辈刚从山中出来，对此地不甚熟悉。”
“哦？”老者眼中闪过一丝了然，许多散修都会深入苍茫山寻找资源，“小友需要些什么？”
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