“需要信物……或者特定的方法。”叶不凡沉吟。他取出戊土、癸水、丙火三枚令牌。令牌出现时，微微震颤，与大门产生共鸣，但光芒黯淡，显然力量不足以开启此门。
“看来，需要集齐庚金令牌，或者找到操控此地阵法的方法。”叶不凡没有气馁，反而更加兴奋。这证明他的猜测是正确的，五行令牌背后，隐藏着巨大的秘密！
他不敢久留，此地剑气场对他压力很大，且不知是否有守护存在。他小心地采集了一些池底的暗金色砂砾（庚金之精），又仔细记录下周围阵纹和环境，便迅速原路返回。
回到秘密洞窟，叶不凡看着收获的庚金之精，心中盘算。这东西是炼制金属性法器的顶级材料，但对目前主修土系、辅修水系的他没有直接用处。不过，或许可以用来交换所需资源，或者……喂给造化铲？
他尝试将一小粒庚金之精靠近造化铲。铲身顿时传来一阵渴望的震颤，铲面上那黯淡的纹路微微发亮，尤其是与丙火令牌对应的区域。庚金之精以肉眼可见的速度融化，被铲子吸收！吸收后，铲身似乎更加沉凝，锋锐之意隐隐增强了一丝。
“果然可以！”叶不凡大喜。这铲子真是个无底洞，什么都能“吃”！而且似乎能根据吸收的材料增强相应属性。他不敢多用，只喂了一小部分，将大部分庚金之精收起，以备不时之需。
接下来的时间，叶不凡一边巩固修为，一边利用庚金之精和此地浓郁的土灵之气淬炼肉身和灵力，实力稳步提升。同时，他也在暗中打听关于矿坑更深层的传说和庚金之物的线索。
期间，柳如烟的状况越来越糟。她变得神经质，时常自言自语，攻击靠近她的矿工，甚至有一次在公共区域大喊“叶不凡要杀我”，引得众人侧目，但都被钱管事以“失心疯”为由压了下去。她彻底沦为了矿坑里的笑话和避之不及的存在。
叶不凡冷眼旁观，心中无悲无喜。这一切，都是她咎由自取。
这一日，叶不凡正在矿道中劳作，突然听到几个矿工议论，说柳如烟今天一早疯疯癫癫地跑进了矿坑深处，嘴里喊着“宝藏”、“离开”之类的话，没人敢跟去。
叶不凡心中一动，隐隐觉得不对劲。柳如烟虽然疯了，但或许……她知道些什么？关于矿坑，关于擎瘦一，甚至关于……五行令牌？
他沉吟片刻，决定跟去看看。柳如烟已是强弩之末，或许能在她彻底崩溃前，榨出点最后的价值。
他借口身体不适提前收工，悄然尾随柳如烟留下的痕迹，向矿坑深处潜去。柳如烟去的方向，并非庚金矿道，而是另一条更加偏僻、靠近废弃水源的潮湿矿道。
越往里走，空气越潮湿阴冷，岩壁上渗着水珠，长满了滑腻的苔藓。柳如烟的脚印凌乱，显示她走得跌跌撞撞。
终于，在一个巨大的、积满污水的塌陷矿坑边缘，叶不凡看到了柳如烟。她披头散发，衣衫褴褛，正对着黑漆漆的水面手舞足蹈，喃喃自语：“……瘦一……宝藏……在水底……令牌……得手……我们就走……”
水底？令牌？
叶不凡眼神一凝，屏住呼吸，藏在阴影中仔细聆听。
柳如烟神智不清，断断续续地念叨着：“……瘦一说……那是……庚金……钥匙……在……水潭下面……有阵法……需要血祭……才能……打开……”
血祭？打开？
叶不凡心中剧震！难道擎瘦一也知道庚金之门的存在？甚至知道开启方法？他们之前一直在谋划？柳如烟疯癫之下，竟然吐露了如此重要的信息！
就在这时，柳如烟脚下一滑，惊叫一声，跌入了漆黑的污水潭中！她不会水，在水中拼命挣扎，咕嘟咕嘟地呛水，眼看就要沉没。
叶不凡眼神闪烁。救？还是不救？救了她，或许能问出更多秘密。但她也可能彻底崩溃，什么也问不出。而且，血祭……听起来就不是正道。
就在他犹豫的瞬间，污水潭中异变突生！一道黑影从水底急速窜出，一口咬住柳如烟的腿，将她拖向深处！那是一条丈许长的、浑身覆盖骨甲的凶猛水兽——铁甲鳄！一阶上品妖兽！
柳如烟发出最后一声凄厉的惨叫，便被拖入水底，没了声息。水面泛起几个气泡，恢复平静。
叶不凡默默看着这一幕，心中五味杂陈。柳如烟就这样死了，死得无声无息，葬身兽腹。她曾经的背叛、陷害，如今都随着这潭污水消散。或许，这就是她的报应。
他叹了口气，说不上是解脱还是怜悯。注意力很快回到柳如烟临死前的话上。
“庚金钥匙……水潭下面……阵法……血祭……”叶不凡沉吟着，“难道开启庚金之门，除了令牌，还需要其他条件？血祭……听起来像是邪道手段。擎瘦一他们到底知道多少？”
他仔细探查了这个污水潭，潭水幽深，神识受阻，无法深入。铁甲鳄的气息盘踞在水底，暂时不宜冒险。
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