突破练气五层，叶不凡实力大增，对灵力的掌控和神识范围都有显着提升。他并未急于行动，而是花了数日时间巩固修为，熟悉新增的力量，并将《水龙吟》、《玄冰甲》等法术演练得更加纯熟。同时，他也更加留意矿坑管理层的动向。
果然，钱管事新官上任，为了树立威信和清理擎瘦一留下的“隐患”，很快下达了对几个危险废弃区域进行“清扫探查”的命令。其中，就包括了叶不凡发现庚金之门线索的那条废弃矿道，被标记为“戊字废弃区七号通道”。
命令要求，由一名练气六层的执事带队，抽调十名经验丰富的练气中期矿工，配备更好的装备和丹药，进行为期三天的初步探查，评估风险和价值。
消息传出，矿工们议论纷纷。戊字区向来凶险，这次清扫，恐怕凶多吉少。被抽调的矿工更是愁云惨淡。
叶不凡得知后，眼神微闪。这是一个机会，也是一个挑战。管理层介入，必然会打草惊蛇，甚至可能发现庚金之门的秘密。但另一方面，混乱中也便于他浑水摸鱼，或许能借助官方力量，找到更多线索，甚至……拿到庚金令牌？
他略一思忖，主动找到了负责此事的钱管事心腹——李执事（练气六层初期），表示自己曾“误入”过戊字区外围，对地形略有了解，愿意随行带路，戴罪立功（指之前“牵连”进擎瘦一事件）。
李执事打量了一下叶不凡练气五层（伪装后）的修为，又想到他之前的“好运气”和对戊字区的“熟悉”，觉得多个向导也不错，便点头应允，将他编入了清扫队。
三日后，清扫队集结出发。带队的是李执事，另有九名练气四、五层的矿工，加上叶不凡，共十一人。队伍配备了精钢矿镐、更强的荧光石、解毒丹和简易阵旗，算是装备精良。
进入戊字区，环境果然恶劣。矿道坍塌严重，毒虫滋生，空气中弥漫着淡淡的金属锈蚀和腐烂气味。李执事谨慎地命令队伍缓慢推进，沿途布下警示标记。
叶不凡作为“向导”，走在队伍前列，凭借远超常人的神识和对土灵之气的感应，巧妙地将队伍引向相对安全的路径，避开了几处潜在的塌方点和毒虫巢穴，偶尔“偶然”发现一些不值钱的低阶金属矿石，让李执事颇为满意，觉得带他来的决定正确。
其他矿工见叶不凡如此“靠谱”，也渐渐放下戒心，跟随其后。
叶不凡一边带路，一边暗中感应着庚金之气的源头。他故意绕了点路，将队伍带向了那条通往庚金之门矿道的岔路附近。
“李执事，前方岔路，左边通道似乎有剧烈塌方，堵塞严重；右边这条，看起来稍微完整些，但有股奇怪的金属腥气，可能有什么东西。”叶不凡指着那条隐秘矿道的方向，故作迟疑地汇报。
李执事用神识探查，果然感觉到右边通道有微弱的金属性灵压和腥气，皱眉道：“金属腥气？可能是某种金属矿脉或者妖兽巢穴。小心为上，先去左边看看。”
队伍转向左边通道，果然前行不远就被大片塌方巨石堵死，无法通过。李执事尝试用法术轰击，岩石纹丝不动，只能放弃。
“看来只能走右边了。”李执事无奈，命令队伍转向叶不凡指引的那条路，并让大家提高警惕。
进入这条矿道，庚金之气明显浓郁起来，岩壁上的矿石也开始出现金属光泽。队伍中的矿工们既紧张又兴奋，紧张于未知的危险，兴奋于可能发现高价值矿脉。
叶不凡心中冷笑，表面却更加谨慎，不时提醒注意脚下和头顶。
深入约一里地，前方出现一个较大的洞窟。洞窟中央，赫然躺着几具早已腐朽的骸骨，旁边散落着锈蚀的矿镐，似乎是很久以前的遇难者。而在洞窟尽头，有一个向下的倾斜洞口，浓烈的金属腥气和庚金灵压正是从那里涌出！
“就是这里了！”叶不凡心中一动，感应到庚金令牌的共鸣变得清晰！洞口下方，就是那个有金属池子和残破阵法的空洞！
“停下！”李执事挥手止住队伍，凝重地看着那个洞口，“好浓的腥气和灵压！下面肯定有古怪！王五，赵六，你们俩下去探探路！小心点！”
被点名的两个练气四层矿工脸色发白，但又不敢违抗，只能硬着头皮，握着矿镐，小心翼翼地滑下洞口。
叶不凡屏息凝神，仔细感应。下方除了庚金之气，似乎还有一股微弱但暴戾的生命气息！有妖兽！
果然，片刻后，洞下传来两声短促的惨叫和激烈的打斗声！随即戛然而止！
“不好！下面有妖兽！”李执事脸色大变，“结阵！准备迎敌！”
话音刚落，一道黑影如同闪电般从洞口窜出！那是一条通体覆盖着暗金色鳞片、形如穿山甲、却长着剑齿和骨尾的怪异妖兽！身长近丈，气息凶悍，赫然是一阶上品妖兽——金甲剑齿兽！擅长钻地，鳞甲坚硬，齿尾锋利无比！
“是金甲剑齿兽！小心它的尾巴和钻地！”李执事惊呼，率先祭出一面盾牌法器挡在身前。其他矿工也慌忙结阵，刀剑出鞘，紧张地对峙。
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