擎瘦一葬身毒蝎洞的消息，如同狂风般席卷了整个黑魆矿坑。管事暴毙，死无全尸，死因成谜（官方定为意外），在底层矿工中引发了巨大的震动。有人拍手称快，有人兔死狐悲，更多人是茫然无措。管理层则陷入短暂的混乱，几个副管事开始明争暗斗，觊觎空缺的位置，暂时无人过多关注一个“已死”的小矿工和失了靠山的柳如烟。
就在这混乱的档口，叶不凡如同幽灵般“死而复生”，在一个清晨，悄无声息地回到了棚户区。他衣衫褴褛，满身尘土，脸色苍白，气息萎靡（伪装的），看起来像是在某处废墟中挣扎求生多日才侥幸逃脱。
他的回归，再次引起轩然大波。
“叶不凡！他还活着！”
“我的天！从毒蝎洞那种地方爬出来了？”
“这……这命也太硬了吧！”
“听说擎管事都折在里面了，他居然能活下来？”
“难道真像传言说的，他有矿灵庇佑？”
矿工们围着他，议论纷纷，眼神充满了不可思议和敬畏。叶不凡只是低着头，用沙哑的声音简单解释：“塌方时被埋在一个小缝隙里，侥幸没死，花了几天才挖出来……” 细节含糊，却更添神秘。
很快，消息传到管理层。新上任的暂代管事（原副管事之一，姓钱，练气六层）闻讯，只是皱了皱眉，派人简单询问了一下，见叶不凡确实“修为低微”、“伤势未愈”，且擎瘦一已死，旧账难以追查，便懒得再多事，只训诫了几句“日后小心”，便将他打发回去继续挖矿抵债。毕竟，矿坑需要劳力，一个“运气好”的底层矿工，无足轻重。
叶不凡要的就是这个效果。低调回归，尘埃落定。擎瘦一的威胁已除，管理层暂时无暇他顾，他终于可以暂时摆脱明面上的追杀，专注于自己的计划和修炼。
然而，有一个人却因他的回归而寝食难安，那就是柳如烟。
擎瘦一暴毙，柳如烟最大的靠山瞬间崩塌。她本就因之前的流言和怪事心神不宁，如今叶不凡这个“克星”竟然又从死地生还，更是让她恐惧到了极点。她总觉得叶不凡看她的眼神冰冷刺骨，仿佛在看一个死人。她试图用以往的态度呵斥叶不凡，却被对方那毫无波澜的眼神看得心底发寒。
她开始疑神疑鬼，总觉得有人在她背后指指点点，晚上睡觉时常被噩梦惊醒，梦见叶不凡化作厉鬼来找她索命。她不敢再住擎瘦一原来的石屋，搬回了一处简陋的棚户，整日惶惶不安，容颜憔悴，再没了往日的光彩。
叶不凡将她的恐惧看在眼里，心中冷笑，却暂时没有进一步动作。柳如烟已不足为虑，让她在恐惧中煎熬，比直接杀了她更解气。眼下，他有更重要的事情——探索那条通往庚金之气活跃区域的废弃矿道！
接下来的日子，叶不凡白天依旧在分配的区域“老老实实”挖矿，维持着练气四层巅峰的伪装，偶尔“运气好”挖到点不值钱的伴生矿，上交换取微薄工钱，低调得如同滴水入海。晚上，则凭借《水影步》和日益精进的隐匿手段，悄然潜入戊字支脉深处，通过那条隐秘裂缝，进入新发现的废弃矿道。
这条矿道极其古老，开凿痕迹粗糙，许多地方已经坍塌，空气中弥漫着金属锈蚀和尘土的味道。但正如叶不凡所感应，这里的庚金之气异常活跃精纯，岩壁上偶尔能看到裸露的、闪烁着微弱金属光泽的矿石，品质远胜普通赤铁矿。
他小心翼翼地向深处探索，神识全力散开，警惕着可能存在的危险——古老的机关、塌方、或是栖息在此的金属性妖兽。沿途，他发现了一些散落的、早已锈蚀报废的矿镐和矿工骸骨，看来很久以前曾有人在此开采，但遭遇了不测。
越往深处，庚金之气越浓，甚至形成了淡淡的、带着锋锐之意的金属性灵压，让叶不凡的皮肤都感到微微刺痛。他运转《厚土诀》，土能生金，以厚土灵力包容滋养这股锋锐之气，反而感觉对《厚土诀》的领悟更深了一层，修为在不知不觉中向着练气五层稳步迈进。
终于，在废弃矿道的尽头，他发现了一个巨大的地下空洞！空洞中央，并非矿石，而是一个干涸的、由某种白色金属浇筑的池子！池底残留着少许暗金色的、沉重无比的金属砂砾，散发着惊人的庚金锐气！池子四周，立着八根布满玄奥纹路的金属巨柱，但大多已经断裂倒塌，形成一个残破的阵法遗迹。
最引人注目的是，在池子正对面，有一扇紧闭的、由暗金色金属打造的大门！门上刻着一个复杂的、与戊土、癸水、丙火令牌图案同源、却更加锋锐的徽记！门缝中，有丝丝精纯无比的庚金之气渗出！
“庚金之门！”叶不凡心中狂震！果然，这里也有一处五行祭坛或传承之地！而且，看这阵势，比戊土祭坛和癸水秘境更加古老、更加完整！
他尝试靠近，但距离大门十丈左右，就被一股无形的、锋锐无比的剑气场阻挡，无法前进分毫！那剑气场由残存的阵法激发，凌厉异常，以他目前的修为，强行硬闯必受重创！
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