夜，三皇子府邸密室。
烛火在风口摇曳不定，将墙壁上的人影拉得扭曲变形，忽明忽暗间，恰似这深宅内藏污纳垢的人心。萧景睿端坐主位，眉宇间满是郁色，左手边是神色阴鸷的外祖父魏庸，右手边则是新近被拉拢过来的禁军副统领高怀远。案几上平铺着一张泛黄的皇宫舆图，朱笔圈点的几处关键位置——养心殿、东宫、皇城四门，格外刺眼，像是预示着即将染血的归途。
“高统领，禁军眼下的布防情形如何？”萧景睿的声音低沉沙哑，眼底布满交错的血丝。连续数夜不眠不休地密谋，早已让他的神经绷得如同拉满的弓弦，稍一触碰便可能断裂。
高怀远年近四十，面容刚毅如刀削，一身便服仍难掩军人的挺拔气场，他是禁军三位副统领中最具实权的一位。只见他俯身指着舆图，语气沉稳：“禁军共三万精锐，分守皇城四门及宫城各处要地。大统领周武虽为太子心腹，却年事已高，近日又染上风疾，卧病在床，如今宫禁军务实则由我等三位副统领分管。其中，皇城西门、北门的守军皆由末将直接掌控，东门归太子一系管辖，南门守将赵凯素来中立，末将与他私交甚笃，若许以侯爵之位，未必不能将其争取过来。”
魏庸捻着颌下长须，目光锐利地盯着舆图，缓缓开口：“若事起仓促，你能调动多少可用之兵？”
“末将直接掌控的西门、北门守军，合计八千余人。”高怀远语气一顿，补充道，“若赵凯肯倒戈，南门三千兵马亦可归入麾下，总计一万一千人。至于其余兵力，便要看局势变化——太子暗中培植的势力不明，变数颇大。更要紧的是，太子身为监国，可随时以稳定朝局之名调动京城戍卫，届时我们恐将陷入被动。”
密室陷入短暂的死寂，唯有烛火燃烧的噼啪声，偶尔爆出几点火星，映得三人面色愈发凝重。
“所以，事不宜迟，必须速战速决。”魏庸打破沉默，声音冷得像淬了冰，“趁太子尚未完全掌控京畿兵权、朝堂人心未稳之际，发动雷霆一击。先控制皇宫，软禁陛下，再当众拿出遗诏，宣布废黜太子、拥立殿下为新君。只要名分定了，那些观望的官员自会倒戈，剩下的乱局便不难收拾。”
萧景睿的目光死死锁在舆图上养心殿的位置，喉结滚动了一下，语气中带着一丝不易察觉的忐忑：“父皇那边……真的不会突然醒转？”
“张太医早已探明，陛下如今深陷昏睡，仅存微弱意识，既不能言语，亦无法动弹，与活死人无异。”魏庸语气平淡，却藏着刺骨的杀机，“即便他能听闻外界动静，也无力阻拦。况且……事成之后，陛下便可‘因病重不治’，驾鹤西去。”
这话里的弑君之意，让密室中的温度骤然降至冰点。高怀远身为禁军将领，虽早已深陷泥潭，闻言仍不禁眉头紧锁，迟疑道：“魏相，弑君乃是株连九族的大罪，此事……”
“非是弑君，是陛下龙体违和，药石无医，自然驾崩。”魏庸厉声打断他，眼神如刀般直刺高怀远，“高统领，事到如今，你还妄想有退路？太子素来看你不顺眼，若他顺利登基，第一个要清算的便是你。别忘了，三年前北疆军械失踪案，你可是主谋，当年若不是老夫暗中周旋，你早已身首异处。”
高怀远脸色骤变，瞬间血色尽褪，垂在身侧的手紧握成拳，沉默良久，终是泄了气——那桩旧案是他的死穴，太子若真要追究，他绝无活路。
萧景睿见状，适时放缓语气，温声安抚：“高统领放心，只要事成，你便是禁军大统领，封镇国侯爵，世袭罔替。你的家人，本王会亲自派人庇护，保你们一世荣华富贵，永无后顾之忧。”
威逼与利诱双管齐下，高怀远深吸一口气，眼中最后一丝迟疑褪去，猛地单膝跪地，抱拳朗声道：“末将……愿为殿下效死力，赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”萧景睿眼中爆发出炽热的兴奋之光，猛地一拍案几，“快说说你的具体计划！”
高怀远起身，再度指向舆图，语气笃定：“五日后便是十五，按禁军旧例，当日子时要进行防务轮换。届时由末将的人接替西门、北门值守，我们可借‘加强宫禁、防备北狄细作’之名，暗中调兵入宫，直扑养心殿。”
他的手指重重落在养心殿的位置：“第一步控制养心殿，扣押陛下；第二步分兵突袭东宫，东宫亲卫虽精锐，但仅有一千人，只要我军行动迅速，定能一举拿下太子；第三步封锁皇城四门，禁止任何人出入。”
“百官那边如何处置？”魏庸追问，这是稳定朝局的关键。
“控制皇宫后，便以陛下名义传旨，召百官即刻入宫议事。”高怀远眼中闪过一丝狠厉，“届时由魏相出面宣读遗诏，识时务者，便赏从龙之功；若有顽抗不遵者……”他抬手做了个斩首的手势，语气决绝，“格杀勿论！”
萧景睿连连点头，心中大石稍落，却又陡然想起一事，眉头再度紧锁：“二弟那边怎么办？他手握五千京畿兵，性子鲁莽好斗，若他横插一脚，我们的计划恐将受阻。”
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