灶膛里的火苗舔舐着锅底，大铁锅里传来米粥咕嘟咕嘟的微弱声响，水汽蒸腾，带着一丝粮食的朴素香气，慢慢驱散着堂屋里的阴冷和潮气。林秀守在灶台边，机械地添着一根细柴，心神却像一根绷紧到极致的弦，全部系在里屋那扇虚掩的门上。
周凛进去后，里面传来过几声模糊的低语，似乎是他在对孩子们交代什么，随即又陷入了沉寂。这寂静比任何声音都更让人不安。林秀几乎能想象出，两个孩子蜷缩在炕上，用恐惧又警惕的眼神盯着门板，就像两只受惊的幼兽。
粥快好了。她看着锅里翻滚的米粒，心里一阵茫然。接下来呢？把饭端进去？还是等他们出来？周凛没有指示，她就像个失去指令的机器人，每一个动作都充满了不确定和恐慌。
就在这时，里屋的门被轻轻推开了一条更大的缝隙。
先探出来的，依旧是周小军那颗小脑袋。他的头发有点乱，脸色黄黄的，嘴唇抿得紧紧的，一双黑亮的眼睛像探照灯一样，迅速扫过堂屋，然后死死地钉在了林秀身上。那眼神里的敌意，比清晨时更加赤裸和尖锐，甚至还带着一种……被压抑的愤怒？
紧接着，周小花也怯怯地探出头，小手紧紧抓着哥哥的衣角，大眼睛里满是恐惧，看到林秀看她，立刻像受惊的兔子一样把脸藏了回去，只留下几根枯黄的头发丝在门边颤动。
林秀的心猛地一缩。她知道，该来的总会来。她深吸一口气，努力想挤出一个自认为和善的笑容，哪怕只是嘴角勉强向上弯一弯，也好过这样僵持着。可她脸部肌肉僵硬，那个“笑”恐怕比哭还难看。
她尝试着开口，声音因为紧张和久未说话而有些干涩沙哑：“粥……粥好了，可以……”
“我不吃你做的饭！”
一个清脆却充满戾气的声音猛地打断了她，像一块石头砸破了虚假的平静。
是周小军。
他猛地从门后站出来，虽然身子瘦小，却挺直了脊背，像一头准备战斗的小牛犊，恶狠狠地瞪着林秀，大声重复道：“有毒！你做的饭有毒！我们不吃！”
“有毒”这两个字，像淬了冰的针，狠狠扎进林秀的耳朵里。原主的记忆碎片再次翻涌——那些被故意做得半生不熟、或是故意多放了盐、甚至……甚至可能真的掺了不干净东西的食物……
林秀的脸色瞬间变得比刚才更加苍白，她张了张嘴，想辩解，想说“这次没有”，可话到嘴边，却发现自己根本无法辩解。她顶着这张脸，就是原罪。
周小花被哥哥突然提高的嗓门吓得浑身一抖，呜咽着把整个脑袋都埋进了哥哥的后背，小声啜泣起来。
“你看！你把妹妹吓哭了！”周小军像是抓住了她的把柄，声音更高了，带着一种孩子气的、尖锐的指控，“坏女人！你出去！这是我们的家！你出去！”
他一边喊着，一边甚至往前冲了一小步，虽然因为恐惧而不敢真的靠近，但那挥舞着小拳头、咬牙切齿的模样，已经将他的敌意和排斥表达得淋漓尽致。
堂屋里的空气仿佛凝固了。粥锅还在咕嘟作响，水汽氤氲，却丝毫温暖不了这剑拔弩张的气氛。
林秀孤立无援地站在灶台边，面对着孩子充满恨意的目光和尖锐的指责，百口莫辩。一种巨大的无力感和委屈席卷了她。她不是那个下毒的恶毒女人，可她承受着所有的恨意。她想告诉孩子，那些事不是她做的，可谁会信？连她自己都觉得荒谬。
她只能僵硬地站在那里，承受着这一切。指甲深深掐进掌心，带来细微的刺痛，帮助她维持着摇摇欲坠的清醒。
就在这时，里屋的门被完全推开。
周凛走了出来。他已经穿好了军装外套，神色平静，仿佛没有听到刚才的争吵。他的目光淡淡地扫过梗着脖子、一脸倔强和愤怒的周小军，又掠过林秀那惨白如纸、摇摇欲坠的身影。
“闹什么。”他开口，声音不高，却自带威严。
周小军看到父亲，气焰顿时矮了半截，但依旧不服气地指着林秀，大声告状：“爸！她做的饭不能吃！她以前……”
“够了。”周凛打断他，语气里没有责备，却带着一种不容置疑的终结意味，“去拿碗筷。”
周小军愣住了，似乎不敢相信父亲就这么轻描淡写地揭过。他看看父亲，又狠狠瞪了林秀一眼，瘪了瘪嘴，眼里瞬间涌上了委屈的泪水，但他强忍着没让眼泪掉下来，只是用力跺了跺脚，扭头冲回里屋，拿出三副碗筷，重重地放在八仙桌上，发出“哐当”的声响。
周小花依旧躲在门后，不敢出来。
周凛没再说什么，自己走到锅边，拿起勺子，盛了三碗粥。粥熬得还不错，米粒开花，浓度适中。他将粥碗端到桌上，然后看向林秀，用眼神示意她过来。
林秀如同提线木偶，挪到桌边，在离周凛最远的一个位置坐下。凳子冰凉，她如坐针毡。
周小军气鼓鼓地坐在对面，拿起筷子，却并不吃饭，只是用那双充满恨意的眼睛死死地盯着林秀，仿佛要在她身上盯出两个洞来。
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