煤炉带来的温暖，如同一种温和的麻醉剂，悄然改变着堂屋里的“气候”，也潜移默化地影响着身处其中的人。那种“微妙的平静”持续了几天，林秀紧绷如弦的神经，在这种相对“安稳”的假象中，不可避免地出现了一丝极其细微的松懈。她不再像最初那样，每次周凛的目光扫过来，都感觉像被冰锥刺穿，随时会窒息。她开始能够……稍微正常地呼吸了。
然而，那种被审视的感觉，从未真正消失。它只是从一种尖锐的、令人恐惧的刺痛，变成了一种更加弥散的、无孔不入的背景压力。周凛的存在本身，就是一种持续的审视。他不需要说话，不需要刻意注视，只需他坐在那里，整个空间的规则和氛围，便由他界定。
林秀已经习惯了在这种无形的压力下，像一只警惕的、却又不得不降低存在感的幼兽，小心翼翼地活动。她尽量将自己的行动范围限定在灶台、水缸和饭桌之间，动作轻缓，避免发出不必要的声响。她的目光大多数时候低垂着，专注于手下的活计：淘米、洗菜、看火、打扫。
但人是一种奇怪的生物。当致命的威胁似乎暂时退去，好奇心便会像藤蔓一样，悄悄从缝隙中探出头来。
林秀开始敢于，在极其安全的间隙，用眼角的余光，或者借着转身、低头捡东西的瞬间，飞快地、偷偷地，瞥向那个坐在八仙桌旁的身影。
她观察他。
观察他看报纸时微蹙的眉头，那眉头似乎总是锁着一些她无法理解的、属于外面世界的大事。
观察他握着搪瓷缸喝水时，手背上凸起的、清晰的骨节和青筋，那双手蕴含着可怕的力量。
观察他军装领口永远扣得一丝不苟的风纪扣，象征着他铁一般的纪律和不可逾越的距离。
大多数时候，她看到的，依旧是那座沉默的、冷硬的冰山，散发着生人勿近的寒气。她的偷窥，往往以心跳加速、迅速移开视线告终，生怕与他的目光不期而遇。
然而，有些事情，一旦开始，便很难停止。尤其是在这种日复一日的、封闭的共处中。
变化发生在一个极其寻常的傍晚。
炉火噼啪作响，锅里炖着土豆，香气弥漫。周凛和往常一样，坐在桌边看文件（不是报纸，是些写着“机密”或“汇报”字样的牛皮纸袋）。林秀则在灶台边，准备切晚上要炒的白菜。
或许是因为屋里太暖和，让人有些懒洋洋的；或许是因为这几天难得的平静让她放松了警惕；又或许，仅仅是重复劳动带来的惯性……林秀在切菜时，走了神。
她在想白天周小花偷偷塞给她一小块烤红薯的事情。那孩子依旧怕她，但那块小小的、温热的红薯，却像一颗投入心湖的小石子，让她心里泛起一丝难以言喻的酸涩和……微弱的暖意。她不禁想到，如果原主能稍微好一点，这个家，会不会是另一番光景？如果自己不是以这样的身份来到这里……
“嘶——！”
指尖传来一阵锐痛！将她从恍惚中猛地拉回现实！
她倒吸一口冷气，低头一看，菜刀切偏了，锋利的刀刃在她左手的食指上划开了一道不深不浅的口子，鲜血瞬间涌了出来，染红了白菜帮子。
糟了！
林秀的心瞬间沉到谷底！恐慌如同冰水浇头！她竟然在这种时候犯了这么低级的错误！还见了血！在周凛面前！
她几乎能想象到他投来的、冰冷的、带着谴责的目光！他会怎么想？认为她心不在焉？认为她连这点小事都做不好？还是更糟，认为她是在用这种拙劣的方式博取同情或制造事端？
巨大的恐惧让她手足无措，她下意识地想把手藏到身后，又想赶紧找东西止血，慌乱中碰倒了旁边的盐罐子，盐撒了一灶台，一片狼藉。
而就在这时，她听到了椅子腿与地面摩擦发出的轻微声响。
周凛站起来了。
林秀浑身一僵，血液都快要凝固了。她死死地低着头，不敢看他，等待着审判的降临。她能感觉到他的目光落在了自己身上，落在了她流血的手指上，落在了那一团混乱的灶台上。
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一个世纪。
预想中的斥责并没有到来。
她听到的，是沉稳的脚步声。不是朝着她来，而是走向了里屋。
林秀惊疑不定地、极其缓慢地抬起头，恰好看到周凛高大的背影消失在里屋门口。他……他去干什么？不管她了？还是去拿更严厉的“家法”？
几秒钟后，周凛从里屋出来了。他手里拿着一个小巧的、印着红色十字的急救箱。
他走到八仙桌旁，将急救箱放在桌上，打开。里面整齐地摆放着纱布、棉花、碘酒瓶和一小卷绷带。
然后，他抬起头，目光再次投向依旧僵在灶台边、脸色惨白、手指还在滴血的林秀。
他的眼神……
林秀的心猛地一跳。
在那跳跃的炉火光晕中，在那张惯常冷硬如石刻的脸上，她竟然没有看到预料中的怒火、不耐烦或者冰冷的嘲讽。
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