夜色如墨，白鹿书院的听竹小院内，烛火摇曳。
陆文渊坐在桌旁，手里捧着那块沉甸甸的纯铜“虎头令”，手都在微微发抖。他看了看这块象征着南丰府最高武力的牌子，又看了看对面正气定神闲、提笔练字的赵晏，只觉得嗓子眼发干。
“赵弟，这……这可是沈家的虎符令啊！”陆文渊的声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“听说沈都指挥使治军极严，这东西见牌如见人。你……你就这么收下了？”
赵晏手腕悬空，笔锋稳健地在宣纸上写下一个“势”字。
“收，为什么不收？”赵晏放下笔，吹了吹墨迹，神色淡然，“陆兄，你以为今日那沈大小姐大张旗鼓地送我回来，真的只是为了送我一程吗？”
“难道不是？”陆文渊一愣。
“是，也不是。”赵晏走到窗前，推开窗棂，望着远处漆黑的山林，“她是在向整个南丰府宣告——我赵晏，是她沈家罩着的人。这是一种‘势’。”
赵晏转过身，眼眸深邃：“陆兄，你可知我大周官制？慕容珣身为知府，乃正四品文官，掌管一府政务刑名，的确位高权重。但沈烈沈大人，乃是都指挥使，正三品武官，掌管一府乃至周边三卫的军权！”
“虽然本朝重文轻武，文官见官大一级。但在地方上，手握重兵的武将，永远是文官最忌惮的存在。秀才遇到兵，有理说不清。慕容珣可以跟府学的教谕摆架子，但他绝不敢跟沈烈拍桌子。”
陆文渊听得一愣一愣的，他只读圣贤书，哪里懂这些官场弯绕：“赵弟的意思是……我们要利用沈家来压制慕容家？”
“这叫‘借势’。”赵晏嘴角勾起一抹冷静的弧度，“慕容飞之所以敢肆无忌惮地用盘外招，是因为他觉得我是‘软柿子’，没背景，没靠山。他可以用规则玩死我。”
“但现在，我手里有了这块牌子，身后站着沈家军。他想动我，就得掂量掂量，能不能承受得住沈红缨那根马鞭，还有沈烈大人的怒火。”
“这就是——狐假虎威。”
赵晏从陆文渊手中拿过那块铜牌，轻轻摩挲着上面狰狞的虎头纹路。
“不过，‘威’是借来的，终究不长久。想要让这只老虎一直护着咱们这只狐狸，光靠‘结拜’那一碗酒是不够的。”
赵晏的眼神变得锐利起来：“人和人之间的关系，本质上是‘价值’的交换。沈红缨护我一时是义气，护我一世……得看我值不值得。”
“那……赵弟打算怎么做？”
“投其所好，固其心志。”
赵晏重新走回书桌前，铺开一张崭新的六尺宣纸。
他没有用平日里写经义的小楷笔，而是换了一支笔锋刚劲的兼毫大笔，饱蘸浓墨。
“红缨姐虽然生在将门，但毕竟是女儿身。她渴望认同，渴望像男人一样建功立业，却又受困于世俗的眼光。她喜欢《木兰辞》，是因为那是她心中的梦。”
“既然如此，我就送她一场更宏大的梦。”
赵晏深吸一口气，笔锋落下，如有神助。
这一次，他画的不再是背影，也不再是孤寂的边关。
纸上，墨色翻涌。
两军对垒，旌旗蔽日。
辕门之外，一员大将金盔金甲，手持方天画戟，勒马而立。而在百步之外，一杆长戟插在辕门之上，红缨随风狂舞。
那大将弯弓搭箭，眼神如电，那一箭射出，仿佛能穿透纸背，定鼎乾坤！
这不是普通的仕女图，也不是简单的战场厮杀。
这是三国典故——《辕门射戟》。
画的是吕布以精湛武艺，一箭化解刘备与袁术两家干戈的故事。
画成，气势磅礴，杀伐之气扑面而来。
赵晏在画的左上角，用狂草题下了一行大字：
“弓开如秋月行天，箭去似流星坠地。”
落款：弟赵晏，赠红缨姐，以此壮威。
……
两日后，都指挥使府。
演武场上，沈红缨一身劲装，正挥汗如雨地练着枪法。一杆红缨枪在她手中舞得密不透风，周围的亲兵们看得连连叫好。
“大小姐！大小姐！”
贴身丫鬟气喘吁吁地跑来，手里捧着一个长长的卷轴：“白鹿书院那边来人了，说是赵公子给您送的回礼！”
“哦？那个小书呆子？”沈红缨收枪而立，接过毛巾擦了擦汗，眼中闪过一丝惊喜，“这么快就有回礼了？快拿来我看！”
她随手将长枪扔给亲兵，一把抓过卷轴，“哗啦”一声展开。
“嘶——”
周围围观的几个副将和亲兵，在看到画卷的瞬间，齐齐倒吸了一口凉气。
他们都是粗人，不懂什么笔墨纸砚，但他们懂“气势”！
那画上的大将，那紧绷的弓弦，那呼啸而出的利箭，简直就像是活的一样！那种一箭定乾坤的霸气，看得这群大老爷们热血沸腾！
“好画！真是好画啊！”一名副将忍不住赞叹道，“这画的是……辕门射戟？这笔力，简直绝了！看着就提气！”
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