四月里的鹿鸣山，春意已深，初夏的微风带着几分暖意，拂过漫山遍野的苍翠松柏。
白鹿书院的山门，依旧巍峨耸立。
那块御赐的匾额在阳光下熠熠生辉，仿佛在静静地注视着这千百年来往的学子。
往日里，这里是清净之地，只有读书声与鸟鸣声。但今日，这份清净被一种压抑不住的躁动所取代。
一大早，书院的山门内外，便聚集了数百名学子。他们大多衣着朴素，有的甚至洗得发白，显然都是外舍的寒门子弟。
他们并未像往常那样急着去占座晨读，而是三五成群，翘首以盼，目光死死地盯着山脚下的那条青石板路。
“来了吗？来了吗？”
“还没呢，听说是沈家的马车送来的，应该快了。”
“哎呀，我都等不及了！真想亲眼看看咱们这位‘九岁案首’的风采！”
人群中，议论声此起彼伏，每个人的脸上都挂着一种与有荣焉的兴奋。
曾几何时，他们这些寒门学子在书院里是“沉默的大多数”。面对慕容飞等世家子弟的锦衣怒马、高谈阔论，他们只能低头走路，甚至在“论辩亭”里连开口的勇气都没有。
但就在三天前，那个名叫赵晏的九岁孩童，用一支笔，一篇策论，还有那一手力透纸背的馆阁体，硬生生地砸碎了那块压在他们头顶的“天花板”！
府试案首！
而且是踩着知府公子的脸，在一众权贵的围追堵截下，堂堂正正拿下的案首！
这不仅仅是赵晏一个人的胜利，更是整个南丰府寒门学子的胜利！
“来了！那是沈家的旗！”
不知是谁喊了一嗓子，人群瞬间沸腾了。
只见山道拐角处，那辆熟悉的黑漆马车缓缓驶来。虽然没有了那是那日贡院前的数百铁甲卫开道，但那十二名沈家亲兵依旧腰挎钢刀，威风凛凛地护卫在侧。
马车在山门前稳稳停下。
车帘掀开。
先跳下来的，是一脸喜气洋洋的陆文渊。他这次考了第十名，虽然不及赵晏那般耀眼，但对于出身贫瘠山县的他来说，这已经是光宗耀祖的大喜事。
紧接着，一只穿着月白色云纹布鞋的脚迈了出来。
随后，那个清瘦、挺拔的身影，出现在了众人的视线中。
赵晏。
他依旧穿着那身简单的青色襕衫，头上戴着象征童生功名的方巾，那朵御赐的金花早已摘下，但那股从骨子里透出来的从容与淡定，却比任何金花都要耀眼。
“赵案首！”
“赵师弟！”
“赵兄！”
欢呼声如潮水般涌来，几百名学子一拥而上，将马车围了个水泄不通。
那些平日里木讷寡言的读书人，此刻一个个眼眶发红，激动得语无伦次。
“赵案首！您那篇《论盐铁》我看过了！写得太好了！真是说到咱们心坎里去了！”
“赵师弟，我是丙班的陈三，以前慕容飞欺负我，我不敢吭声，那天看你在诗会上骂他，我……我真是解气啊！”
“赵兄，受我一拜！是你让我们知道，寒门亦可出贵子！”
面对这突如其来的热情，赵晏并未露出丝毫的慌乱或得意。
他站在车辕上，目光温和地扫过每一张激动的脸庞。他看到了羡慕，看到了崇拜，更看到了一种……渴望。
那是对公平的渴望，是对改变命运的渴望。
赵晏深吸一口气，双手抱拳，对着四周深深一揖。
“诸位同窗，赵晏愧不敢当。”
他的声音清亮，透过喧嚣，清晰地传入每个人的耳中。
“赵晏不过是侥幸，借了点运气，写了几句心里话。这‘案首’之名，非我一人之功，乃是咱们白鹿书院教化之功，亦是诸位同窗平日里相互砥砺之果。”
他没有居功自傲，反而将功劳推给了书院和大家。这番话，让在场的学子们听得更是心里熨帖，对这位“小案首”的人品更是佩服得五体投地。
“赵案首太谦虚了！”
“就是！咱们书院多少年没出过这么硬气的案首了！”
陆文渊在一旁看着，眼中满是自豪。他知道，赵晏这不仅仅是在客套，更是在……“收心”。
“诸位，”赵晏直起身，脸上挂着温润的微笑，“既然大家都在，赵晏正好有一事相告。”
人群瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵。
“我在备考期间，曾得益于一种‘拆题’之法，将经义与策论结合，去繁就简。”赵晏缓缓说道，“我想，若是大家不嫌弃，从明日起，每日未时，我在听竹小院，愿与诸位分享此法，共同切磋，互通有无。”
“什么？！”
“拆题之法？就是赵案首考取第一的秘诀？”
“还要分享给我们？真的假的？”
所有人都惊呆了。在这个时代，知识就是财富，是晋升的阶梯。谁有什么独门的读书心得，那是藏着掖着生怕别人知道的“秘籍”。
可赵晏，竟然要公开分享？
“赵……赵师弟，此言当真？”一位年长的外舍学子颤抖着声音问道，“这可是你不传之秘啊……”
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