他指了指车窗外漫长的车队和远处森严的关卡：“穿制服的，有他们的规矩。咱们那点藏东西的把戏，对付流民混混行，对付他们……悬。黄金要是再被刮走一大半，咱们到了新泰，就是一群穷光蛋，找绫子妹子？立足？难如登天。”
老焉顿了顿，语气更加沉重：“有时候，明刀明枪的土匪不可怕，可怕的就是这种……拿着‘规矩’和‘大义’名分，让你不得不低头，还得感谢他们‘依法办事’的人。默哥，打吧。该用关系的时候就得用。先过了眼前这关再说。以后的事……走一步看一步。郭伟……他总归还念着点旧情。他不会见死不救的。”
猴子和其他队员也默默地看着陈默，眼神里既有对失去黄金的不甘，也有对前路艰难的担忧，更有一丝期待——期待陈默这个首领能找到破局的办法。
陈默闭上眼睛，深吸了一口车厢内浑浊而冰冷的空气。老焉的话虽然直白，却戳中了要害。末世求生，固然要靠自身。但有时候，人脉与借势，同样是不可或缺的力量。尤其是面对这种体系化的、难以用暴力对抗的障碍。
绫子的面容在他脑海中清晰起来，还有那未出世的孩子。时间不等人。他不能在这里耗上几天，接受漫长而严苛的审查，更不能眼睁睁看着仅剩的资源被再次盘剥。
终于，他睁开了眼睛，眼中再无犹豫，只剩下决断。
“你们守好车，保持警戒。”陈默对老焉和猴子交代了一句，然后拿起卫星电话，推开车门，走向远离车队、一片背风的黑暗处。
寒风立刻包裹了他，但他浑然不觉。他熟练地打开设备，调整频段，输入加密代码。
等待接通的声音在寂静中格外清晰，每一声都敲打在他的心上。
几秒钟后，通讯接通了。
“喂？陈默？”郭伟的声音传来，似乎有些疲惫，但依旧沉稳。
“郭伟兄弟，是我。”陈默的声音很平静，与郭伟之间没有选择客气与寒暄，而是直奔主题道：“我们遇到麻烦了。现在在西广省和新泰省交界的检查站外面，车队排了几公里。听说这里要搞‘终极核查’和‘跨省资产调节税’，我们这点家底……经不起查。时间也耗不起。”
他顿了顿，加重了语气：“郭伟兄弟，我需要你的帮助。让我们能尽快、尽量无损地通过这个检查站，进入新泰。”
通讯那头沉默了片刻，只有轻微的电流声。郭伟似乎在思考，也似乎在权衡。
几秒钟后，郭伟的声音再次响起，比刚才清晰了许多，也带上了一丝凝重：“你们到边界了？比我想的快。那个检查站……我知道，是新设的，卡得很严，是省里为了控制资源流入和筛选人员新下的命令。手续确实麻烦，税……也确实不低。”
他话锋一转：“不过，你既然开口了，这个忙我一定帮。你们具体在哪个位置？检查站编号或者附近有什么明显标志？”
陈默迅速报出了自己的大致位置和观察到的检查站特征。
“好，我知道了。”郭伟道，“你们在原地等着，不要贸然上前接受检查，也别试图隐藏或绕路，那里监控很严。我这就联系那边的人。可能需要一点时间，你们耐心等。保持通讯畅通。”
“多谢，郭队。”陈默诚挚地道谢。
“不用谢。记住，过了检查站，到了新泰省，再联系我。路上小心。”郭伟说完，便结束了通讯。
陈默收起电话，站在原地，任由寒风吹拂。他抬起头，望向东南方向新泰省所在的夜空。那里依旧被黑暗笼罩，但似乎，有了一丝极其微弱的、来自人脉网络的光亮，穿透层层关卡与规则，照在了他们这支渺小而倔强的车队身上。
回到车上，陈默对众人点了点头：“等。”
没有多余的解释，但所有人都从陈默略显放松的眉宇间读懂了结果。紧张的气氛稍微缓和了一些，但无人敢真正放松。他们依旧警惕地注视着四周，守护着他们的车辆和物资，在这边界寒冷的深夜里，等待着那通可能改变他们命运的电话所带来的转机。
远在新泰省某处温暖屋内的郭伟，放下通讯器，揉了揉眉心，然后拿起另一部红色的内部电话，开始拨号。无形的电波和权力网络，开始为这支北方来的小队伍，在这冰冷的规则壁垒上，尝试撬开一道缝隙。
夜还很长，但希望，似乎就在前方。
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