两人回到上京时,已是开春。此时的上京,冰雪消融,万物复苏。萧彻听闻苏瑾到来,亲自在宫门迎接。
见到苏瑾,萧彻快步上前,握住他的手:“先生能来,朕如获至宝。”
苏瑾躬身行礼:“陛下谬赞,臣不过是一介布衣,愿为启元朝尽绵薄之力。”
萧彻带着苏瑾入宫,在御书房详谈。苏瑾提出了许多关于吏治、农桑、水利的建议,句句切中要害,萧彻听得连连点头,当即任命苏瑾为翰林学士,参与朝政。
苏瑾入宫后,果然不负所望。他与陈敬之、李默等人相互配合,辅佐萧彻整顿吏治,打击贪腐。那些曾经飞扬跋扈的外戚和宦官,要么被罢官流放,要么被下狱治罪,朝堂风气焕然一新。
与此同时,科举考试也顺利举行。一批有才华、有抱负的寒门子弟脱颖而出,进入朝堂,为启元朝注入了新的活力。
然而,平静的日子并没有持续太久。西北的匈奴见启元朝初立,内部尚未完全稳定,便趁机入侵边境,烧杀抢掠,百姓深受其害。
边境的急报传到上京,萧彻召开紧急朝会,商议对策。
“匈奴蛮夷,欺我朝新立,竟敢犯我边境,朕必予以痛击!”萧彻怒气冲冲地说道。
武将们纷纷请战,要求领兵出征。但苏瑾却站了出来,道:“陛下,匈奴来势汹汹,且擅长骑兵作战,我朝若贸然出兵,恐会吃亏。不如先派使者前往匈奴,晓以利害,同时整顿边防,囤积粮草,待准备充分后,再出兵不迟。”
大将军秦岳不以为然:“苏学士未免太过保守。匈奴不过是一群乌合之众,我朝兵力强盛,只需一战,便可将其击退。”
苏瑾反驳道:“秦将军,打仗并非只靠勇猛,更需谋略。如今我朝刚经历整顿,国库尚不充盈,士兵也需训练,若仓促出兵,胜算不大。”
两人争执不下,萧彻一时也拿不定主意。他看向沈知行,问道:“先生以为如何?”
沈知行道:“陛下,苏学士所言极是。匈奴地处漠北,环境恶劣,我朝士兵不适应那里的气候。不如先守后攻,一方面派使者安抚,拖延时间,另一方面加紧备战,待时机成熟,再一举歼灭匈奴主力。”
萧彻觉得有理,便采纳了苏瑾的建议。他派使者前往匈奴,同时命秦岳整顿边防,加强训练,又命苏瑾负责筹集粮草,保障后勤。
苏瑾接到命令后,不敢懈怠。他深入民间,了解各地的粮食储备情况,制定了合理的征调方案,既保证了军粮的供应,又没有过度压榨百姓。同时,他还建议萧彻兴修水利,推广新的耕作技术,提高粮食产量,为长期作战做好准备。
匈奴的使者见到匈奴单于后,转达了萧彻的意思。单于本就只是想趁火打劫,见启元朝已有防备,便假意答应议和,实则在暗中积蓄力量,准备再次入侵。
几个月后,匈奴单于撕毁和约,再次率领大军入侵边境。此时,启元朝的边防已经加固,士兵也经过了严格的训练,粮草充足。
萧彻任命秦岳为大将军,领兵出征。苏瑾则留在朝中,负责统筹后勤,保障前线的供应。
秦岳率领大军抵达边境后,与匈奴展开了激战。匈奴的骑兵果然勇猛,但启元朝的士兵早已严阵以待。秦岳采用苏瑾提出的战术,诱敌深入,然后前后夹击,大败匈奴。
匈奴单于带着残部狼狈逃窜,再也不敢轻易侵犯启元朝的边境。
边境大捷的消息传到上京,举国欢腾。萧彻大喜,下旨嘉奖出征的将士,同时对苏瑾等留守朝中的大臣也予以重赏。
经此一役,启元朝的国力日益强盛,百姓安居乐业。萧彻站在紫宸殿的高处,俯瞰着繁华的上京,心中感慨万千。他想起当初颁下的那道诏书,想起那些为了王朝付出的人们,心中更加坚定了要做一位明君的信念。
这日,萧彻与苏瑾、沈知行等人来到城郊的一座山上。此山名为艮山,山下有条大河,河水蜿蜒流淌,景色宜人。
沈知行指着山下的大河,道:“陛下,你看这河水,滋养了沿岸的万物,就像陛下的仁政,滋养着天下苍生。”
苏瑾也道:“坤厚为基,艮峰为障,灵源不竭,正道光华。如今我朝根基稳固,贤才汇聚,只要陛下坚守正道,励精图治,启元朝必能长治久安,光耀千古。”
萧彻点头,目光坚定:“先生所言极是。朕必当以民为本,坚守正道,不让天下苍生失望。”
夕阳西下,金色的余晖洒在山河大地之上,映照出一派祥和安宁的景象。诏书的墨迹早已干透,但它所承载的使命与希望,却在这片土地上生根发芽,绽放出耀眼的光华。
启元朝的故事,才刚刚开始。在萧彻的带领下,在无数贤才的辅佐下,这个新生的王朝,正沿着正道,一步步走向辉煌。那些曾经被屏弃的小人,早已成为历史的尘埃,而贤才们的身影,则在王朝的画卷中,留下了浓墨重彩的一笔。
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