裴忠应声而去，裴守义则独自一人来到码头。此时已是黄昏，夕阳的余晖洒在沁水之上，将水面染成了一片金红。码头上，后生们还在进行最后的操练，汗水浸湿了他们的衣衫，却丝毫没有影响他们的热情。
裴守义走到岸边，望着缓缓流淌的沁水。河水清澈见底，能够看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。他忽然想起了小时候，父亲带着他在沁水河边钓鱼的场景。那时候，沁水两岸一片祥和，邻里之间互帮互助，从未有过这样的纷争。
“父亲，您在天有灵，一定要保佑裴家度过这个难关。”裴守义在心中默默祈祷。他知道，自己肩上的担子很重，不仅要守护裴家的基业，还要守护族人们的生命安全。
就在这时，一个年轻的后生匆匆跑了过来，正是裴勇的弟弟裴杰。他气喘吁吁地说道：“族长，不好了，我们派去南岸打探消息的人回来了，说盐帮已经联合了附近的几个匪帮，准备在三日后的夜里突袭我们裴家庄。”
裴守义的心中一沉，果然不出他所料。盐帮竟然联合了其他匪帮，看来这次是想一举将裴家彻底打垮。
“他们有多少人？”裴守义沉声问道。
“大概有一百多人，个个都有武器，”裴杰的声音有些颤抖，“而且，他们还准备了火油，看样子是想一把火烧了我们的码头和村庄。”
裴守义的脸色变得异常凝重。一百多人的匪帮，对于只有几十名后生的裴家来说，无疑是一个巨大的挑战。虽然有外援的帮助，但双方的实力差距依然悬殊。
他沉思片刻，说道：“裴杰，你立刻去通知各房的长辈，还有段家庄的援兵，让他们今晚都到祠堂集合，我们召开紧急会议，商量对策。”
裴杰应声而去，裴守义则留在码头上，望着渐渐暗下来的天色。夜幕降临，沁水两岸变得一片寂静，只有偶尔传来的几声犬吠，打破了这份宁静。他知道，一场恶战即将来临，而他必须做好万全的准备，才能守护好裴家的一切。
当晚，裴家祠堂里灯火通明，所有人都神色凝重地坐在那里。段庄主也亲自赶来了，他看着裴守义，沉声道：“守义老弟，情况我已经听说了。盐帮联合匪帮，来势汹汹，我们必须制定一个周密的计划，才能出奇制胜。”
裴守义点了点头，说道：“段庄主说得对。盐帮虽然人多势众，但他们毕竟是乌合之众，人心不齐。而且，他们不熟悉沁水的地形，这是我们的优势。”
他站起身，走到墙上挂着的一幅沁水地形图前，指着上面的一处地方说道：“这里是沁水的浅滩，水流较缓，是盐帮最有可能登陆的地方。我们可以在这里设下埋伏，等他们登陆之后，再发动攻击。”
“可是，他们有一百多人，我们的人手还是不够啊。”一位长辈担忧地说道。
裴守义早有打算，他说道：“我们可以采用分兵战术。一部分人在浅滩设伏，利用地形优势消耗他们的兵力；另一部分人则坚守码头和村庄，防止他们绕道突袭；同时，我们再派一支小分队，悄悄绕到盐帮的后方，袭击他们的粮草和船只，让他们首尾不能相顾。”
段庄主赞许地点了点头：“这个计划不错，就按你说的办。我的人可以负责在浅滩设伏，你们裴家的人坚守码头和村庄，至于袭击后方的小分队，就由我们双方共同抽调人手组成。”
众人纷纷表示赞同，祠堂里的气氛渐渐变得热烈起来。大家各司其职，开始制定详细的作战计划。直到深夜，会议才结束，每个人都带着坚定的信念，投入到紧张的准备工作之中。
接下来的两天，裴家庄上下都在忙碌着。后生们加固了码头的防御工事，在浅滩处挖好了陷阱，准备了大量的石块和弓箭。女人们则负责准备粮草和药品，为即将到来的战斗做好后勤保障。整个村庄都笼罩在一种紧张而肃穆的氛围之中，每个人都在为守护家园而努力。
裴守义则每日都在码头和浅滩之间奔波，检查各项准备工作。他知道，这场战斗不仅关乎裴家的命运，也关乎沁水沿岸所有百姓的安危。如果他们失败了，盐帮和匪帮将会更加肆无忌惮，整个沁水流域都将陷入水深火热之中。
战斗的前一天晚上，裴守义独自一人来到祠堂。他跪在祖先的牌位前，恭恭敬敬地磕了三个头。“列祖列宗，明日就是我们与盐帮决战的日子。守义无能，让家族陷入如此险境。但请列祖列宗放心，守义定会带领族人，拼死一战，绝不辜负祖辈的期望。”
说完，他站起身，望着窗外的明月。月光皎洁，洒在祠堂的庭院里，一片宁静。他知道，明天的这个时候，这里或许会变得血流成河，但他别无选择。为了裴家的未来，为了族人们的安危，他必须勇往直前。
回到家中，妻子早已准备好了饭菜。看着妻子担忧的眼神，裴守义心中涌起一股愧疚之情。这些年来，他忙于家族的事务，很少有时间陪伴家人。这次战斗，他不知道自己能否活着回来。
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