炮兵阵地上，士兵们用稻草和渔网覆盖火炮，用树枝伪装汽车。廖成儒一遍遍检查射击诸元，确保每一门炮的参数都准确无误。
一切准备就绪。田达站在指挥所前，望着东方微亮的天际。远处传来鸡鸣声，新的一天就要开始。
“军长，都准备好了。”参谋报告。
田达点点头，走进指挥所。电台已经开机，电话线连通各部。
早晨七点，日军的炮击准时开始。这次炮火更加猛烈，显然是想彻底摧毁126师的阵地。
炮击持续了四十分钟。然后，日军步兵开始进攻。这次他们出动了整整一个大队，近千人，还有六辆坦克。
联队长坂田元一亲自到前线督战。
日军小心翼翼接近阵地，发现没有还击，便大胆起来。一个小队率先冲进战壕，发现里面空无一人，只有散落的装备和“尸体”。
“报告！支那军逃跑了！”
“追！”坂田元一大喜过望。
日军大队涌入鹰嘴坳，坦克轰鸣着开进洼地。坂田元一的指挥部也前移到坳口。
上午八点二十分，日军主力完全进入口袋。
指挥所里，田达盯着地图，听着各部队的报告。
“日军前锋已到达第二道防线。”
“日军主力全部进入鹰嘴坳。”
“日军指挥部在坳口设立。”
时间一分一秒过去。参谋们紧张地看着田达，等待命令。
八点三十分，田达抓起电话：“炮兵，开火！”
命令通过电话线和无线电传达到各炮兵阵地。短暂的寂静后，天地间响起震耳欲聋的轰鸣。
首先是150mm重炮。十二门150mm榴弹炮同时发射，炮弹划破天空，落在鹰嘴坳中。每一发炮弹爆炸，都掀起直径二十米的火球，冲击波将日军士兵掀飞。
接着是105mm榴弹炮。三十六门火炮分成三个波次，进行覆盖射击。炮弹如雨点般落下，鹰嘴坳瞬间变成火海。
日军完全被打懵了。他们试图寻找掩护，但洼地里无处可藏。坦克成为重点目标，三辆被直接命中，炸成废铁。
坂田元一的指挥部挨了一发150炮弹，包括联队长在内的十几名军官全部阵亡。
炮击持续了十分钟。当炮火开始延伸时，向思锋的127师从两侧山林中杀出。
“杀！”湘西子弟发出震天的呐喊。他们端着步枪、冲锋枪，如猛虎下山。日军残兵试图抵抗，但建制已经被打乱，指挥系统瘫痪，只能各自为战。
126师也从第二道防线发起反击。三面夹击之下，日军这个大队几乎被全歼。
中午十二点，战斗结束。鹰嘴坳里尸横遍野，硝烟弥漫。经清点，此战歼灭日军八百余人，击毁坦克六辆，缴获火炮四门、枪支数百。
81军伤亡仅三百多人，大多是炮击前的佯装撤退时被日军炮火所伤。
下午，宾阳县城
残存的日军匆忙撤退，放弃了宾阳。田达进城时，看到的是一片惨状：街道上到处是尸体，房屋被烧毁，幸存的百姓眼神空洞。
“报告军长，在县政府发现日军留下的文件。”参谋送来一叠纸。
田达翻看着，其中一份是日军第21旅团长中村正雄少将签发的命令：“务必歼灭宾阳之敌，打通包抄昆仑关后方的通道。”
另一份是联队长坂田元一的作战日记，最后一条写着：“今日遭遇支那军精锐部队17集团军，火力凶猛，战术狡猾，非普通地方军可比……”
田达合上日记，走到县政府楼顶。远处，鹰嘴坳的方向还有硝烟升起。
“军长，白主任电报。”通讯兵跑来，“祝贺我军取得大捷，并询问是否需要补充弹药。”
田达沉思片刻：“回电：感谢白主任，我军弹药充足，无需补充。但宾阳百姓遭日军蹂躏，急需粮食和药品。”
“还有，”他补充道，“告诉白主任，81军已完成侧翼掩护任务。接下来，随时听候调遣，参与昆仑关主攻。”
通讯兵记录后离开。田阁毅和向思锋走上楼顶。
“军长，这一仗打得好啊。”向思锋满脸兴奋，“小鬼子这下知道我们17集团军的厉害了。”
田阁毅却比较谨慎：“日军不会善罢甘休。第21旅团还有两个联队，加上配属部队，总兵力还有近万人。而且他们丢了宾阳，昆仑关的侧翼就暴露了，肯定会疯狂反扑。”
田达点头：“所以我们要做好防守准备。但更重要的是，”他看向西北方向，“昆仑关的主攻应该快开始了。我们这里打得越好，昆仑关的压力就越小。”
正说着，天空中传来飞机的轰鸣。三架涂着九星向日的Bf-109战斗机从北面飞来，在宾阳上空盘旋一圈，然后向南飞去。
“是我们的飞机。”向思锋抬头看着，“看来黄平机场开始行动了。”
12月12日，宾阳上空
上午九点，六架日军97式战斗机护送三架轰炸机，准备轰炸宾阳县城。他们不知道的是，四架Bf-109已经在云层上等待多时。
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