伪核心悬浮于墨临掌心，那枚半透明晶球恰似凝炼的星河，七彩流光在球内缓缓涡旋，氤氲出三道朦胧虚影——白辰月白锦袍的清雅之姿，青鸾眉宇间化不开的温婉柔光，云烁紧蹙眉峰的桀骜倔强，皆在光影流转中若隐若现。晶球散逸的气息与神域核心几无二致，澄澈里裹挟着鸿蒙初开的清寂，便是墨临这等执掌时空法则的强者，亦需凝神静气，方能捕捉到那丝微不可察的虚妄质感，宛若镜花水月般缥缈无依。
“此宝……能否瞒过魔境窥探？”云汐的声线轻若林间流风，尾音微颤，似怕惊扰了掌心晶球的流转流光，又似在畏惧那近在眼前的生死抉择。夜风拂过她的发梢，金红色发丝轻扫肩头，绣着七彩凤凰的披风一角，在夜色中微微翻飞。
墨临未即刻作答，眼帘轻阖，周身萦绕起淡银色的时空光晕，法则之力如细密蛛网般缠向晶球，细细甄别球内每一缕能量波动。良久，他缓缓睁眼，眸底银辉渐敛，沉声道：“有九成胜算。此宝以混沌碎片辅以神域灵韵炼化，除非魔神本体亲触，借混沌本源之力勘破虚妄，否则纵使是魔境高等眷族，也无从分辨真伪。”
“足矣。”云汐上前一步，指尖轻触晶球，冰凉触感传来，与心口的温热形成鲜明对比。她小心翼翼将晶球纳入怀中，紧贴心口的位置——那里还残留着青鸾衣袍的檀香，白辰低叹时拂过的暖风，更有云烁最后一笑传递的炽热温度。晶球的凉意与心口的余温交织，化作支撑她踏向死战的底气。
营地里，备战的肃杀之气已浓得化不开。
幸存的四十一万将士，尽皆身着玄色战甲，被重新编列为八个方阵，每阵五万甲士，阵列齐整如刀切。方阵前方，数位尚存战力的仙境强者傲然而立，周身灵光流转，或仗剑、或持枪，气息沉凝如渊。重伤员被集中安置在营地最深处的结界内，仅存的医修正往来穿梭，指尖萦绕着微弱的治愈灵光，为将士们清创疗伤。丹药的苦涩与血腥气交织弥漫，纵使所有人都清楚，一旦魔神降临，这处看似安全的结界，与前线的尸山血海并无二异。
阵法旗幡、符箓宝匣、疗伤丹药、精炼兵器……营中所有库存尽皆取出，由专人逐一分发至每位将士手中。无人私藏，亦无人多言，每个人眼底都映着决绝——这一战，无需留后手，要么斩魔凯旋，要么马革裹尸，世间再无第三种可能。
夜幕四合，营地陷入一种近乎窒息的寂静。
无半点火光惊扰夜色，无半句闲谈打破沉寂，连巡逻将士的脚步声都压至极低，宛若踏在云端的轻羽，仅在寂静中留下一丝转瞬即逝的回响。将士们或盘膝而坐，闭目调息，周身灵气缓缓流转；或手持兵器，以白布细细擦拭刃身，月光洒在兵器上，映出冷冽寒光；亦有将士从怀中取出贴身信物——或是一枚玉佩，或是一缕发丝，指尖轻轻摩挲，眼底翻涌着对故土的眷恋。更有甚者，静静抬眸凝望星空，将这片澄澈天幕深深镌刻进眼底，似要将其作为此生最后的念想。偶有低低的乡谣从角落传来，沙哑声线裹挟着无尽思念，在夜风中轻轻飘散。
中军大帐内，烛火摇曳，墨临正立于沙盘前，指尖轻拈一枚代表己方兵力的青旗，进行最后的战术推演。
沙盘之上，黑白二色小旗密密麻麻插满各处，标示着敌我双方的兵力部署。墨临指尖微动，青旗在沙盘上不断移动，推演着各种战术可能。然而，烛火映照下，他的眉头愈发紧锁——绝大多数推演结果，皆是黑旗吞噬青旗，全军覆没的结局。在魔神碾压级的实力面前，任何精妙战术都显得苍白无力，宛若蝼蚁撼树般徒劳。
“除非……”墨临的指尖骤然停在沙盘中央黑旗密布之地，眸底闪过一丝决绝的疯狂，“我们借伪核心之威，在魔神降临的刹那引开祂的注意力，而后……”
“而后直捣魔殿核心，直面祂的本体？”云汐的声音适时响起，平静得无一丝波澜，仿佛在询问今日膳食一般。她缓步走到沙盘旁，目光落在墨临指尖所指之处，眼底同样燃起决绝之火。
“正是。”墨临抬眸看向她，眸中银辉闪烁，“在祂反应过来之前，毁去混沌本源。”
此计之大胆，近乎自杀。
魔神本体究竟拥有何等恐怖的实力？无人知晓。混沌本源乃魔神力量的根源，能否被摧毁？无人知晓。即便成功冲入魔殿核心，又该如何全身而退？依旧无人知晓。
但这已是他们唯一的胜算——正面战场之上，他们毫无胜算可言。
“何时动身？”云汐问道，抬手理了理鬓边的碎发，动作从容不迫。
“黎明之前。”墨临沉声道，“魔殿大门在日出时分，会因天地灵气交替出现一瞬间的波动，那是进出魔殿的唯一契机。一旦错过，便需再等一日，届时将士们恐难支撑。”
“便依你所言，黎明前动身。”
两人四目相对，无需多言，皆从对方眼底看到了破釜沉舟的决绝。他们各自盘膝坐下，闭目调息，周身灵气环绕，开始调整自身状态，为即将到来的死战积蓄全力。
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