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月影小队离开后的第三天,林越已经深入翡翠梦乡腹地超过五十公里。
这里的森林更加原始,巨树的高度超过百米,树冠层密密麻麻几乎遮天蔽日。地面覆盖着厚厚的腐殖质,踩上去松软得像是海绵,偶尔能看到发光的蘑菇和藤蔓,将昏暗的林下空间点缀得如同梦幻。
林越在一处天然形成的树洞中设立了临时营地。树洞直径约三米,内部干燥,入口被垂落的藤蔓遮掩,隐蔽性很好。他在洞口布置了简易的预警法阵——用几颗能量石和【基础符文铭刻】技艺制造的振动感应符文。
三天来,他主要做了三件事:
第一,测试【无限成长】被动在翡翠梦乡的效果。结论是:成长速度比在曙光城快了约20%,尤其是体质和敏捷的提升最为明显。这可能与翡翠梦乡浓郁的生命能量和自然法则有关,他的身体似乎在主动适应这种环境,并从中汲取养分。
第二,尝试与进化之种沟通。虽然那枚种子还处于休眠状态,但林越能感觉到,当自己身处某些特殊地点——比如一处月光常年照射的林中空地,或者一株散发着古老气息的巨树旁——种子会传来微弱的脉动,像是在……呼吸。
第三,探索周边区域,收集资源。翡翠梦乡的特产很丰富:能增强精神抗性的“月光苔藓”,用于制作高级治疗药剂的“生命之露”,蕴含纯净自然能量的“精灵之果”……这些在人类世界都是稀有物资,在这里虽然不算遍地都是,但只要有心寻找,总能有所收获。
三天时间,林越的等级从LV20(112/2000)提升到了LV21(58/2200)。这还是在没有刻意刷怪的情况下,纯粹靠探索、采集和完成几个精灵发布的简单任务获得的经验。
此刻是第四天的清晨。林越刚从浅层冥想中醒来,正在处理昨天采集的材料。
树洞外的预警法阵突然传来微弱的波动。
不是野兽,也不是精灵——波动频率很有规律,像是……人类的脚步声?而且不止一个。
林越放下手中的草药,【全息感知】全力展开。
两百米外,五个人正在接近。
他们走得很小心,尽量避免踩断枯枝或发出声响,但从【全息感知】反馈的能量波动来看,这五人的职业搭配很明显:两个战士(前排),一个法师(远程输出),一个牧师(治疗辅助),还有一个……盗贼?
不,不是盗贼。是追踪师。
林越眼神一冷。那人的行动方式、气息隐匿技巧、对环境的利用习惯……都和三天前遇到的月影小队的“灵猫”如出一辙。只是这个人水平差了不少,至少差了两个档次。
“王朝又派人了?”林越第一个念头是这个,但很快就否定了——赵天雄不是蠢人,既然月影小队已经明确表示“目标已发现并警告”,就不会再派这种二流队伍来送死。
那么,是谁?
林越悄无声息地移动到树洞口,透过藤蔓的缝隙向外观察。
五人的队伍已经进入一百米范围。他们穿着统一的灰色斗篷,斗篷下隐约能看到制式的皮甲——不是曙光城任何一家公会的风格。
领队的是那个法师,看起来三十岁左右,脸色苍白,手里握着一根木制法杖。他正在低声指挥:“……根据情报,目标这几天就在这一带活动。老五,你确定追踪痕迹没错?”
被称作“老五”的追踪师是个瘦小男子,此刻正趴在地上,用鼻子嗅着什么。“没错,队长。这里有他的气味,很新鲜,不超过六小时。还有……”他指了指地面一处几乎看不见的凹痕,“这是人类靴子的印迹,精灵不穿这种硬底靴。”
战士中的一人抱怨道:“这鬼地方真邪门,我总觉得有什么东西在盯着我们。”
“闭嘴。”法师队长冷冷道,“别忘了任务。活捉目标,逼问出‘先民遗物’的下落,然后……处理掉。赏金足够我们逍遥半年。”
先民遗物?
林越明白了。是夜枭。或者更准确地说,是某个得知夜枭在寻找先民遗物、于是想抢先下手的第三方势力。这种人通常在黑市活动,只要给钱什么都敢做,俗称“鬣狗”。
有意思。看来夜枭令牌的事情,引来的不只是各大公会的关注,还有这些藏在阴影里的鬣狗。
五人的队伍继续逼近,距离树洞已不足五十米。那个追踪师“老五”的鼻子确实有点本事,竟然真的朝着树洞方向来了。
林越不再等待。
他悄然后退,从树洞的另一侧出口——那是一个伪装成藤蔓丛的隐蔽出口——钻了出去。然后,如同鬼魅般绕到了五人队伍的侧后方。
【浮光掠影】+【荒野行者】双重加持下,林越在森林中的移动几乎没有声音,甚至连气流都很少扰动。他就像一道影子,悄然贴上了一棵巨树的树干,居高临下地俯瞰着下方的五人。
目标很明确:追踪师“老五”。
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