权倾天下：卷二
权倾天下，鹰犬竞食
刺客的尸首被沈墨秘密处理掉，现场也被迅速清理，但侯府遇袭的消息却无法完全封锁，很快在京城高层小范围传开。这无疑是一种赤裸裸的挑衅，也证明了对手的肆无忌惮。
赵天并未因此退缩，反而更加强硬。他借着遇袭之事，以“肃清城内奸细，保障陛下及重臣安全”为名，进一步扩大了锦衣卫和京营的搜查与监控范围。数家与成国公府往来密切的商铺、酒楼被突查，虽未找到直接证据，却也抓了不少形迹可疑之人，其中不乏身怀武艺者，被投入诏狱严加审讯。
一时间，京城风声更紧，连带着那些原本蠢蠢欲动的勋贵官员，也暂时收敛了爪牙，不敢在明面上与赵天对抗。然而，暗地里的较量，却转向了更广阔的战场——辽东与江南。
辽东前线，李成梁在接到赵天密信后，果然稳住了阵脚，收缩防线，凭借坚城和火器，与努尔哈赤的骑兵周旋，虽有小挫，但未再丢失重要城池。然而，坏消息却从侧面传来——原本奉命协防辽西的蓟镇总兵 杜松，因“求战心切”，不顾李成梁军令，擅自率本部兵马出关寻敌，结果在萨尔浒一带遭遇建州主力埋伏，几乎全军覆没，杜松本人仅以身免！
消息传回，朝野哗然！杜松虽败，但其擅自出兵，打乱了整个辽东部署，更让明军士气大挫。兵部追问之下，杜松却一口咬定是接到了“兵部密令”才出兵，而兵部则坚称从未下达过此令。双方扯皮，成了一笔糊涂账。
但赵天却从这“糊涂账”中嗅到了阴谋的味道。杜松出身将门，与京中某些勋贵关系匪浅，其麾下兵马也算精锐，如此轻易中伏全军覆没，本身就透着蹊跷。而那所谓的“兵部密令”，更是栽赃嫁祸的经典手法。
“查！杜松出兵前，与京中何人联系过？接触过哪些信件？其军中可有异常人员调动？”赵天对沈墨下令，“另外，密查兵部近期所有文书往来，尤其是用印记录！看看是否有伪造的可能！”
“是！”沈墨领命，知道这又是一场硬仗。对手在朝中和军中的势力，显然已经开始发力。
江南方面，潘季驯以雷霆手段接管漕运、河道大权。他本就是水利干才，又手持王命旗牌，行事果决，很快就查出了几处人为制造的淤塞和几股背景可疑的“水匪”。顺藤摸瓜，竟然牵扯到了漕运衙门内部几名官员和当地豪强。潘季驯毫不手软，该抓的抓，该杀的杀，强力疏通河道，漕运情况开始有所好转。
然而，就在此时，一个噩耗传来——潘季驯在巡视一处险工河段时，所乘官船竟被上游突然冲下的失控货船撞沉！潘季驯虽被亲兵拼死救起，但也身受重伤，昏迷不醒，漕运疏通工作再次陷入停滞！
“又是意外？”赵天接到刘中华的急报，眼中寒光四射。先是林润，再是潘季驯，两位南下督漕的钦差接连“意外”重伤，这绝不是巧合！
“郭军那边有什么消息？”赵天压着怒火问道。江南是对方的老巢，也是破局的关键。
刘中华连忙道：“郭军最新密报，他们已成功接触到了那个中间人，名叫胡四海，表面上是苏州一家绸缎庄的老板，实则为四海钱庄大东家与外界联络的重要节点。郭军设计将其诱出，已秘密控制。正在加紧审讯，相信很快会有突破。”
“好！告诉郭军，撬开胡四海的嘴！我要知道四海钱庄背后的一切，尤其是与成国公朱希忠的直接联系证据！”赵天精神一振，这是近期难得的好消息。
然而，好消息和坏消息总是结伴而来。就在郭军控制胡四海的第二天，苏州府衙突然接到匿名举报，称有“京师来的锦衣卫”在苏州城内“绑架良商，私设刑堂”。苏州知府不敢怠慢，带兵前往搜查，虽被郭军提前转移了胡四海，未抓到现行，但此事已惊动了地方官府，郭军等人的行动不得不更加隐蔽，进展也慢了下来。
对手的反制，一环扣一环，精准而狠辣。显然，他们在江南的势力，同样根深蒂固。
京城，成国公府。
朱希忠听着心腹的汇报，脸上露出一丝满意的笑容：“辽东乱了一下，江南也绊住了赵天的手脚。潘季驯那个老顽固，也该消停消停了。只是……胡四海那边，终究是个隐患。”
“影先生”阴恻恻地道：“国公爷放心，胡四海知道的虽然不少，但核心机密他并未直接接触。况且，苏州府那边已经动了，郭军那伙人自顾不暇，短时间内难以取得突破。我们正好趁此机会，将钱庄最后一批要紧的账目和资产，转移出去。”
“嗯，此事要快。”朱希忠点头，“另外，赵天小儿接连遇挫，必不会甘休。他定会想方设法从别处打开缺口。‘那边’……联系得如何了？”
“影先生”压低声音：“已联系上。‘海东青’传回消息，愿意配合，但条件……是要辽东事成之后，划给他一块地盘，并开放互市。”
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