楚天的双脚还被那圈血纹牢牢黏住,十万八千枚金骨在体内震动,像是要从皮肉中钻出来。琉璃色的火焰顺着他的左脸丹纹烧到肩颈,衣服被灼出焦痕。他咬牙,手指按在胸口的荒剑残片上,借着那一丝冰冷的触感稳住心神。
他知道不能被这股力量拖进去。
他闭眼,割裂一缕意识沉入丹田。识海深处,丹书微微震颤,发出一道极弱的共鸣。这一丝回应让他确认,系统还未彻底失效。他引导体内残存的琉璃血逆流,沿着经脉回返丹田,补全地面血纹圆缺失的一角。
地面轻颤。
血线亮起,形成完整符阵。
一道光门在前方浮现,通向一座巨大殿堂。殿门无柱,由火焰凝成,表面流动着古老文字。他踉跄一步,挣脱束缚,抬脚迈入。
火种在他掌心发烫,光芒稳定。
殿堂内部空旷,地面刻满符文,中央立着十二尊石像,高十丈,面容模糊,却透出压迫气息。他刚站稳,四周温度骤升,空气变得粘稠。
第一重幻境来了。
青鸾出现在三步之外,手持一枚黑色丹药。她眼神哀求,声音颤抖:“吞下它,你就能救所有人。青阳镇的百姓,药圃里的哑婆婆,还有那些死在你面前的人……只要你吃下这颗噬魂丹,他们都能活过来。”
楚天盯着她,没有动。
这场景他太熟悉。当初她在七杀剑宗吞下此丹时,也是这样站在他面前,指尖发抖,眼里含泪。可真正的青鸾不会劝他服药自救。她宁可自己化作灰烬,也不会让他走上这条绝路。
他冷笑,袖中手指一弹。
一枚赤红丹药飞出,直击幻影眉心。
极火爆炎丹撞上青鸾额头,瞬间引爆。火焰席卷她的脸,却没有血肉横飞,也没有痛呼。她的身体如沙砾般崩散,化作烟尘消散。
空中传来一声轻响,像是锁链断裂。
第一重幻境破。
他喘了口气,左臂突然一阵刺痛。丹纹发烫,皮肤泛红。他知道这只是开始。
空间扭曲,第二重幻境降临。
澹台镜月悬在半空,九百九十九柄剑贯穿她的身体。那些剑不是实体,而是法则凝聚,每一柄都带着禁锢之力。她的白发垂落,赤瞳黯淡,鲜血顺着剑刃滴下,在空中蒸发成雾。
她嘴唇微动:“你终究……护不住我。”
楚天心脏猛地一缩。
他记得她为他挡下万剑穿心劫的那天,也是这样的表情。那时她站在他身前,一句话没说,任由剑雨落下。他想冲上去,却被她用剑气推开。
这一次,他没有冲。
他低头看自己的左臂。那里有一道旧伤,是她当年留下的印记。此刻那道伤正在发烫,像是在提醒他什么。
他咬破舌尖,血腥味在口中弥漫。他抬头,怒吼:“你是剑灵,不是祭品!别用这种样子拦我!”
神识猛然撕裂。
幻境晃动,镜月的身影开始崩解。她最后看了他一眼,然后化作光点消散。
楚天单膝跪地,左手撑住地面。
左臂表皮焦黑,经脉受损,丹纹运转不畅。他能感觉到火毒渗入血肉,正往心脏蔓延。他调息片刻,逼出一丝丹力压制伤势。
他还不能倒。
第三重幻境悄然而至。
殿堂消失,他站在一间炼丹房里。炉火熊熊,药香弥漫。一个背影跪在丹炉前,穿着和他一样的玄色劲装。那人肩膀瘦削,头低着,声音沙哑:
“你不配继承丹书。你只是个逃命的蝼蚁。”
楚天站在门口,没有上前。
他知道这是谁。那是十六岁的自己,青阳镇灭门那夜,躲在药柜后不敢出手的少年。他看着父母被杀,师尊被焚,却连一根手指都不敢动。直到大火烧到脚边,他才爬出来,滚进雨里。
那个少年缓缓回头。
脸上没有丹纹,只有一双充满恐惧的眼睛。
“你凭什么掌控火种?”少年问,“你连救人都做不到。”
楚天沉默。
他一步步走近,蹲下身,伸手按在少年头顶。
“你说得对。”他说,“我曾是蝼蚁。我躲过,逃过,也哭过。但我活下来了,就是为了不再跪着。”
少年身体一震。
下一瞬,整个人化作灰烬,随风散去。
幻境破裂。
殿堂恢复原状。楚天盘膝坐下,将火种放在掌心。温热的气息流转四肢,修复受损经脉。他闭眼,默念《混沌衍天诀》片段,稳住神识。
时间不知过了多久。
他睁开眼。
十二尊祖巫石像已围成圆阵,双目齐睁,射出赤金光芒。地面浮现出符文锁链,缓缓向他延伸。火种在他手中跳动了一下,像是感应到了什么。
他缓缓起身,左手按在左脸丹纹上。
“来吧。”
石像不动。
但空气中传来低沉的震动,像是某种古老语言在吟诵。他的丹纹突然发烫,火种光芒大盛。
第一尊石像抬起手,指向他。
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