黑雾膨胀的瞬间，楚天右臂经脉传来一阵撕扯般的钝痛，像是有两股力量在血管里逆向冲撞。他没抬手去揉，也没皱眉，只是将左手掌心按在小腹处，指尖微微曲起，轻轻叩了三下。这是他每次调配丹药时的习惯动作，如今成了压制体内躁动的锚点。
青鸾靠坐在他左后方不足五步的地方，肩膀上的伤口已经不再流血，但皮肤下的灰暗痕迹仍在缓慢游走，像是一条蛰伏的虫。她抬起右手，用拇指擦过嘴角干涸的血渍，然后把手指贴在焦土上，留下一道微不可察的淡痕。那不是血，是幽影之力最后的一丝残余，在混沌尚未完全成型前，划出了一道边界线。
头顶的天空消失了。不是被遮蔽，而是彻底没了。原本凝滞的地狱火、远处缓缓旋转的黑洞边缘，全都像被抹去一样，取而代之的是无边无际的灰白空间，没有上下，没有方向，只有脚下一块勉强成形的地面，泛着冷光，像是结了一层薄冰。
摩柯的声音从四面八方响起，不再是刚才那种沙哑的低语，而是带着层层叠叠的回响，仿佛来自极深的地底：“你们以为，一口棺材就能镇住我？”
他的意识体在空中暴涨，由人形化作百丈高的巨影，黑雾翻腾如潮水，四肢拉长扭曲，指尖垂落至地面，触碰到的刹那，冰面裂开蛛网般的纹路。他抬起一只手，遥指楚天，赤红双目在浓雾中燃烧：“当年天帝分解我十二次，斩魂、封魄、炼骨、焚神……每一次都说是终结，可我还是回来了。你这具残破躯壳，护着一口死物，也敢称‘葬’？”
楚天站着没动。他闭上了眼睛。
风声、压迫感、黑雾的蠕动，全都消失了。他只听见自己心跳的声音，还有识海深处那一卷丹书的轻微震颤。它在抗拒，自从双血融合后就一直不安，此刻更是隐隐发烫，像是察觉到了什么远古存在的气息。
但他能感觉到葬天棺的存在。
不在外界，而在他意识的最深处，静静悬浮着，棺盖微启一线，金光不散。他不知道那是真实还是幻觉，也不需要知道。只要它还在，他就不是孤身一人。
三息之后，他睁眼。
“那你猜，”他说，声音不高，却清晰地穿透了摩柯的回音，“这次是谁在棺材里？”
空气凝住了。
摩柯的动作停了下来。那只伸向楚天的手僵在半空，黑雾组成的指尖开始轻微颤抖。他庞大的身躯依旧笼罩着整个空间，可那股压倒性的气势却像是被什么东西卡住了咽喉，再也无法推进一分。
“不可能！”他的声音变了调，不再是那种居高临下的嘲讽，而是猛地拔高，透出一丝难以置信的惊怒，“你明明只是个容器！一具杂血拼凑的皮囊！你怎么可能……怎么敢……”
话没说完，他自己也顿住了。
因为他看见了楚天的眼神。
那不是挑衅，也不是强撑。是一种很平静的东西，像是站在崖边看浪的人，明知潮水会来，却已看清了它的轨迹。楚天左手缓缓抬起，不是防御，也不是攻击，只是轻轻抚过左脸。三道血色丹纹微微发烫，紫焰脉络一闪即逝。
“你怕的从来不是棺材。”楚天说，“是里面关着的东西。”
摩柯的双目剧烈闪烁，红光忽明忽暗，像是风中残烛。他庞大的身躯开始收缩，不是退却，而是在重新凝聚，试图找回那种绝对的掌控感。可他的声音再没能恢复之前的威压。
“你在胡言乱语。”他说，语气生硬，“你以为你能操控它？那可是连天帝都不敢轻易开启的禁器！你不过是个借命续火的小辈，连自己的血都稳不住，凭什么……”
“我不是要操控它。”楚天打断他，声音依旧平稳，“我只是问你——你记得那十二道锁链吗？”
摩柯的身体猛然一震。
楚天没给他反应的时间，继续说道：“贯穿棺身，钉入混沌海底，每一根都缠着一位祖巫的残魂。你说你被分解了十二次……可你有没有想过，为什么偏偏是十二？为什么不是十三，不是十一？”
他向前踏出一步。
脚下的冰面没有裂，也没有响，可那一步落下时，整个混沌空间都像是晃了一下。
“因为你不是最后一个。”楚天看着他，“你是第十二个。也是唯一一个逃出来的。其余十一个，都被钉在那口棺里，直到今天。”
摩柯的意识核心剧烈波动起来，黑雾翻滚得几乎失控。他张开嘴，想要咆哮，可喉咙里发出的却是断断续续的嘶鸣，像是某种古老的咒文被强行掐断。
“你胡说！”他终于吼了出来，声音炸裂般响起，“那棺中只有虚无！只有封印！根本没有……没有……”
“没有谁？”楚天又上前一步，双眼直视那团翻腾的黑雾，“没有同伴？还是没有……你自己？”
摩柯猛地后退。
不是身形移动，而是整个意识体向后缩去，仿佛被无形的力量推搡。他的轮廓开始模糊，不再是那个高高在上的暴君，反而像是被困住的野兽，本能地想要远离某种它无法理解的东西。
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