楚天右脚刚碾过碎石，左腿便猛地一软。他膝盖砸向焦土，左手本能撑地，掌心那圈残留的符印红痕蹭在灰烬里，火辣辣地疼。就在这一瞬，脚下大地猛然震颤，裂开三道深沟，漆黑粘稠的液体自地底喷涌而出，带着腐臭气息迅速汇聚成浪。他抬头，前方斜坡已被吞没半数，岩石遇浪即溶，发出“嗤嗤”声响，空气里弥漫起刺鼻白烟。
他咬牙发力，借着石台边缘跃起，翻滚落地时左肩撞上硬石，闷哼一声。短刃已握在手中，刀柄粗糙的纹路硌进掌心。他没时间喘息，第二波海浪已扑至脚边，金色铠甲外层开始剥落，露出底下泛青的皮肉。他将掌心按入泥土，符印红痕渗出一丝微光，勉强撑起半圆屏障，挡下第一道浪头。
可屏障只撑了三息便告破裂。浪潮退去时，地面爬出十几具身影——肢体由残破甲壳与暗红血肉拼接而成，关节扭曲，脚步却整齐划一。它们双眼泛着暗红微光，无声逼近，每走一步，身上黑液滴落，腐蚀出一个个小坑。
楚天往后退，右腿拖在地上毫无知觉。他盯着最近的一只生物，忽然划破左臂，血线刚出，甩手泼向对方面部。血液触敌瞬间燃起微弱紫焰，那生物发出嘶哑低吼，动作迟滞。其余几只也停下脚步，似乎对这火焰有所忌惮。
他趁机沿斜坡往高处撤。身后海浪持续推进，扇形扩散，封锁左侧退路；深渊生物则从右侧包抄，数量越来越多，至少三十具，行动协调如受统一意志操控。空气中雾气加重，他呼吸一窒，伤口接触雾气后传来锯齿般的钝痛，体内灵气运行愈发滞涩。
前方是断崖，后方是合围之敌，唯一通路被黑潮覆盖。他靠在一块凸岩后，短刃横于胸前，指尖发凉。他闭眼回想刚才石台渗出银光的位置，猛地睁眼，翻身贴近地面，用指腹摸索裂缝。五尺外一道凹陷中，果然有丝稳定能量波动——是封印余韵未散。
他将最后一丝虚无之焰注入其中。虽未能重启封印，但附近五尺范围内的海浪流速减缓片刻。他撕下内衬鲛绡银线衣一角，缠于短刃之上，运力掷出。布条穿过空气，“钉”入远处另一块凸岩，衣线绷直。
他拉动衣线，布条晃动发出细微摩擦声。数只深渊生物转向声源，缓缓移动。他借机从两具生物间的缝隙穿行，绕至高地背面。此刻他背靠断崖，正面是汹涌而来的混沌海前锋，侧翼是逐渐收拢的生物群，已无退路。
他蹲下身，右手探入焦土，摸到一块棱角分明的碎石。他掂了掂重量，目光扫过海浪与生物之间的空隙。强行突围？成功率不足三成，右腿废着，左肩伤势加剧，灵气枯竭，连站稳都难。诱敌入浪？海浪腐蚀性强，但这些生物本就生于黑潮，未必有效。固守待变？断崖背后是深谷，未知地形，贸然跃下等于送死。
他低头看掌心，符印红痕已褪成淡粉。刚才那一击耗尽了最后一点虚无之焰，丹纹沉寂，识海中温润余息也不见踪影。系统未响应，不能指望外力。他必须靠自己活下来。
一只深渊生物率先迈入高地范围，脚掌落下时溅起黑水。它双目锁定楚天，四肢着地，猛然前扑。他侧身避让，短刃横切其脖颈，刀锋切入甲壳三寸即被卡住。他用力拔刀，第二只已跃至半空，利爪直取面门。
他低头缩肩，爪风擦过额角，带出三道血痕。他顺势滚地，抓起碎石反手砸向第三只靠近的生物眼部。石头命中，那生物踉跄后退，眼中黑液流出。他趁机抽出短刃，回身劈向第一只的膝弯，将其砍倒。
可第四、第五只已同时逼近。他跃起蹬墙借力，翻至更高处一块平台。下方海浪拍岸，浪头卷着残肢与黑液冲上断崖底部，距离他仅剩两丈。他喘息着，左臂血流不止，用牙齿咬住衣角撕下一截布条，草草扎紧伤口。
他望向混沌海深处。黑潮翻涌，隐约可见更多身影正在成型——有的背生骨刺，有的口裂至耳根，形态各异，皆由黑液与残骸糅合而成。它们尚未完全凝实，但正快速逼近。
他摸了摸腰间丹炉印记，手指轻叩三下器皿的习惯性动作浮现指尖，随即停住。现在不是炼丹的时候。他收回手，盯着不断收拢的包围圈。
左侧海浪流速再次加快，已漫过平台基座。右侧七具生物呈弧形压上，步伐一致，显然受控于同一意志。他若再不动，就会被彻底困死在此。
他看向断崖边缘。深谷下方雾气缭绕，看不清落点。但他记得，上一章结尾时石台边缘闪过一缕银光——那不是错觉，而是这片区域仍存封印痕迹。或许谷底也有类似结构？若有残余封印节点，或可短暂压制海浪。
他不能再等。
他深吸一口气，将短刃插回腰间，双手撑住断崖边缘。就在他准备跃下的刹那，一只深渊生物猛然跃起，利爪直抓他小腿。
他抬腿猛踹，将对方踢落，身体顺势后仰，坠入深谷。
风声灌耳，他下坠过程中瞥见谷壁上有数道刻痕——线条古拙，与石台上的门形纹路相似。他伸手欲抓，指尖刚触到石面，整片岩壁忽然震动，一道银光自刻痕中亮起，迅速蔓延成网。
下方黑潮翻涌，浪头骤然抬高，似要迎面扑来。
他的身影消失在雾中。
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