夜露凝结在窗棂上，泛着冷冽的微光，陋室中，林越盘膝静坐，指尖萦绕着一缕微弱的真元，在经脉中缓缓转。经过半日休整，先前炼蛊耗尽的真元已恢复大半，淬体蛊在空窍内缓缓游弋，持续滋养着肉身，让他每一次吐纳吸收的天地元气都更为精纯，距离炼气一重巅峰的壁垒又近了一分。
他睁开眼，目光落在屋角堆叠的青纹草与枯心叶上，眼底闪过一丝决断。昨日首次炼蛊虽成功，却因真元不足、手法生疏导致蛊虫品质低劣，如今有了经验，又有淬体蛊辅助稳固肉身，正好趁此时机再炼几只淬体蛊——多一只蛊虫滋养，肉身强度便能再增一分，且低阶辅助蛊在坊市中虽不值钱，积攒起来也能换取些许碎真元石，聊作补充。
起身将材料尽数取出，整齐摊在木桌上，又寻来两只完好些的陶碗，上次用过的小石子研磨工具早已清洗干净，放在一旁备用。此次材料充足，他打算同时炼制两只淬体蛊，一来提升炼蛊效率，二来也能借此锻炼自身对真元的分配与把控能力，为日后炼制更高阶蛊虫打下基础。
先处理青纹草，指尖翻飞间，根茎被精准掐去，完整的叶片分置两只陶碗中，动作比初次时快了数倍，却依旧沉稳。拿起小石子，对着其中一碗青纹草轻轻捣烂，力道把控得恰到好处，既能将叶片碾碎渗出汁液，又不会让草渣过于细碎难以过滤。青绿的汁液顺着碗壁缓缓汇聚，草渣黏附在碗底，待叶片彻底捣烂，便撕下两片粗麻布边角，分别盖在两只碗口，小心翼翼将草汁滤入备好的陶片上。
滤去草渣的汁液清澈透亮，泛着淡淡的草木清香，倒入原碗后，他转而处理枯心叶。将叶片掰碎，分批次放入碗中研磨，指尖按压石子的力度均匀，反复研磨之下，暗绿色的叶片渐渐化为细腻的粉末，没有丝毫残留的纤维。待两只碗中都备好枯心叶粉末，他将粉末缓缓倒入对应的青纹草汁液中，小石子轻搅，两种材料快速融合，渐渐凝成青褐色的浓稠糊状，色泽均匀，比第一次炼制时的状态好了不少。
材料就绪，林越盘膝坐下，双手各捧一只陶碗，指尖贴合碗壁，凝神运转真元。两股微弱却平稳的真元顺着指尖注入碗中，分别包裹住两碗糊状材料，没有出现丝毫紊乱。有了上次的经验，他对真元的输出强度把控得更为精准，既保证能催化材料融合，又不会因力道过猛将其冲散，空窍内的真元缓慢消耗，却比初次时节省了不少。
目光在两只陶碗间来回扫视，密切留意着材料的变化。盏茶功夫后，两碗糊状材料皆泛起细微的光泽，开始缓慢蠕动，透着微弱的生机。林越屏气凝神，调整真元输出的节奏，让两股真元始终保持同步，手臂虽渐渐酸胀，却比上次坚持得更久，淬体蛊滋养的肉身让他的耐力悄然提升，不再轻易感到疲惫。
夜色渐深，陋室里只剩真元流转的细微声响与林越平稳的呼吸声。碗中的材料蠕动得愈发剧烈，青褐色泽慢慢变浅，最终各自凝聚成指甲盖大小的虫茧，表面的青芒比上次炼制的更为浓郁，隐约可见内部虫体蠕动的痕迹。林越心中微定，知晓此次成蛊的把握极大，连忙稳住心神，将体内剩余的真元均匀分成两股，尽数注入两只虫茧中。
“咔嚓”两声轻响几乎同时响起，两只虫茧各自裂开一道细缝，通体淡青、身形匀称的小虫先后爬了出来，正是淬体蛊。此次炼制的蛊虫体型标准，体表光泽莹润，品质远超第一次的次品，显然是手法娴熟与真元充足的缘故。
林越松了口气，收回手轻轻喘息，体内真元虽已消耗大半，却比上次轻松不少。他凝神沟通空窍，将其中一只淬体蛊引入体内，与先前那只一同温养肉身，另一只则小心放入提前备好的竹管中，密封起来——这只留作日后交易，换取真元石。
新的淬体蛊融入空窍后，两股温和的气息交织，滋养经脉的效果更为明显，空窍内残留的酸胀感快速消退，连真元恢复的速度都快了些许。林越静坐调息，半个时辰后，体内真元恢复了三成，虽未完全充盈，却已足够支撑简单的行动。
他起身走到窗边，推开一条缝隙望向窗外，夜色正浓，巷子里寂静无声，只有虫鸣此起彼伏。思索片刻，他将装有淬体蛊的竹管收好，又揣了几颗野果，运转敛息蛊收敛气息，轻轻拉开木门，悄无声息地融入夜色之中。
白日在竹林中收获有限，且已出现他人踪迹，不宜再去，他打算前往山寨西侧的黑风涧碰碰运气。原主记忆中，黑风涧常年潮湿，草木繁茂，盛产多种低阶炼蛊材料，偶尔还能寻到低阶真元石的矿脉碎片，只是涧中多有野生低阶蛊虫出没，且地势复杂，夜晚更为危险，平日里少有旁系子弟敢前往。
但林越此刻急需资源提升实力，寻常区域已难满足需求，即便危险，也值得一探。他沿着山寨外围的偏僻小路前行，脚步轻盈，灵识尽量扩散，留意着周遭的动静，敛息蛊将他的气息压得极低，即便遇到巡逻的护卫，也未必能察觉他的存在。
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