至德六载的秋雨，下得绵长而阴冷。
康黛娜的手指在算盘上停顿了一下——这是箭毒留下的后遗症，每逢湿冷天气，左手无名指就会不受控制地微颤。她将手收回袖中，看着窗外被雨雾笼罩的秦州城廓。三年了，这座城从战火中喘过气来，街市重新有了人气，但有些东西，再也回不去了。
比如她再也不能像从前那样，单手同时拨动三档算珠。
比如唐御左肩那道深可见骨的疤，每到雨天就会隐隐作痛。
比如刘七那双总是透着阴郁的眼睛——即便他今年春天刚中了明经科，授了江南某县的县尉。赴任前夜，他来找康黛娜，递上一卷誊抄的案牍。
“阿姐，这是我娘家族案的最后一部分。”刘七的声音很轻，但手在抖，“朗·索南家族当年被清洗，不是因为他们‘通唐’，而是因为他们查到了……昭成太后入宫前，曾生过一子。”
康黛娜接过案牍的手僵住了。
“那孩子……”
“被送走了，对外说是‘夭折’。”刘七说，“但朗·索南家的老仆留了证词，说孩子被送到陇右一户姓李的军户家寄养。后来那户人家在开元年间迁往幽州，再后来……安禄山起兵时，那家的儿子在叛军中当过小校。”
康黛娜闭上眼睛。这意味着，如果昭成太后真有私生子，且这个私生子的后代还在世，那么肃宗这一脉的皇位合法性，将从根本上被动摇。
“证据确凿吗？”
“老仆三年前死了，这是他的口述记录，没有物证。”刘七说，“但袁承嗣手里可能有。他这些年一直在查这件事。”
所以袁承嗣最后的筹码，不是账册，不是铜矿，而是这个足以颠覆皇室的秘密。
“这份抄件，还有谁看过？”康黛娜问。
“只有我。”刘七说，“原件在江南我住处的地砖下。阿姐，你要用吗？”
康黛娜看着这个已经长得比自己还高的少年。他眼里有恨，但更多的是茫然——仇报了，真相挖出来了，可然后呢？
“你先去江南上任。”她最终说，“这件事，交给我和你唐大哥。”
现在，袁承嗣的信就摆在唐御面前。信是通过康家商队从江南送来的，夹在一批新茶样品里。信纸是上好的宣纸，字迹清瘦有力：
“唐大人台鉴：一别三载，闻大人治陇右，路通民安，甚慰。今有一事相商：昭成太后旧案，某已得铁证。愿以此证，换大人一臂之力，共清君侧。三日后，子时，陇州茶山旧观。静候。”
没有署名，但纸角印着一个极淡的“袁”字水印。
“他想借你的手，扳倒太子。”康黛娜说，“然后呢？扳倒太子之后，他会把这个秘密公之于众，让整个李家皇权威信扫地。”
“所以不能让他活着离开茶山。”唐御将信纸在烛火上烧掉，“但也不能杀了他就了事。太后身世的秘密，必须永远埋住。而太子……需要用这个秘密制衡，但不能推翻。”
“你要走钢丝。”
“这三年，我们不是一直在走钢丝吗？”唐御笑了笑，肩部的旧伤让他笑容有些僵硬，“肃宗病重，太子监国，朝中太子党羽已经重新抬头。若让太子顺利登基，第一件事就是清洗我们这些‘李泌余党’。所以我们需要袁承嗣手里的证据，需要用它逼太子退让——但不公之于众。”
康黛娜沉默良久：“你想怎么安排？”
“茶山之会，我去。”唐御说，“你带吴统领和阿青，提前在旧观周围布控。袁承嗣一定会带高手，但我们这三年在陇右经营，手里也有能用的人。关键是——拿到证据原件，然后……”
他没说完，但康黛娜懂了。
然后让袁承嗣“意外”死在乱军之中，或者“被太子灭口”。
“但袁承嗣不会轻易交出原件。”她说。
“所以需要你。”唐御看向她，“茶山之会当天，你以康家商队的名义，在陇州城里办一场‘新茶品鉴会’，把陇州有头有脸的人都请去。尤其要请——太子派来陇右的巡察使，那位刚上任的杨御史。”
康黛娜眼睛亮了：“你要把水搅浑。”
“对。”唐御点头，“袁承嗣想秘密交易，我偏要把场面搞大。太子的人在场，他就不敢轻举妄动。而我们，趁乱行事。”
计划定下，分头准备。
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茶山旧观在陇州城西三十里，原是前朝道士炼丹的场所，安史之乱后荒废。三年前唐御剿灭一股流匪时曾在此驻扎，对地形熟悉。
会面前一天，唐御独自上山。秋雨后的山路泥泞难行，但他走得很慢，像是在丈量每一步。到旧观时已近黄昏，残破的道观在暮色中像一具巨大的骸骨。
他在观内转了一圈。正殿的炼丹炉还在，但锈穿了底；偏殿的壁画剥落大半，只剩些模糊的云纹；后院的古井已经干涸，井口长满青苔。
最后他停在观前那棵老柏树下。树身上有一道很深的刀痕，是三年前剿匪时一个匪首垂死反扑留下的。当时那一刀差点砍断他的脖子，是吴统领用肩膀替他挡了。
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