回到映棠院，林映棠没有立刻动作。她坐在书桌前，将目前掌握的线索重新梳理：
母亲苏氏去世前，柳氏取走红参，红参最终出现在母亲小厨房。
母亲可能服用过与红参相克的药方（证据：烧剩的方子）。
知道内情的宋嬷嬷在母亲去世后第二年“病故”。
疑似与母亲有往来的胎记道姑，八年后再次出现，参与散布谣言。
谣言事件可能牵扯宫中势力（悦来茶楼的陈府线索）。
这些线索指向两个可能：要么，柳氏是主谋，那道姑是她找来的帮凶；要么，柳氏也只是棋子，背后另有其人。
“小姐，”春桃轻声进来，“清远少爷来了，说有急事。”
林清远这次脸色比上次更差，甚至没顾上行礼，直接压低声音说：“长姐，我查到那个道姑了。”
林映棠倏然抬头：“说。”
“我托了外头一个跑江湖的远房表亲打听，他说京城道观里，手腕有这么大胎记的女冠，只可能是一个人——白云观的‘静尘’道姑。但那人说……”林清远顿了顿，“静尘道姑五年前就离开白云观了，据说是被一位贵人请去做了‘供奉’。”
“哪位贵人？”
“打听不出来。但我那表亲说，静尘道姑擅长炼丹、画符，还会些医理。最重要的是，”林清远的声音压得更低，“她最拿手的，是‘调理妇人胎产之症’。”
调理妇人胎产之症。
林映棠忽然想起手札里，母亲提到道姑赠安胎符的事。如果那道姑真懂医术，如果她给母亲开的“安胎方”里，本就暗藏玄机……
“清远，”林映棠缓缓站起身，“你立刻出府一趟，去城西的回春堂——那是京城最老的药铺，坐堂的孙大夫今年快八十了。你去问他，八年前，相府有没有请他去给女眷诊过脉？”
“长姐是怀疑……”
“母亲病重时，府里请过三位太医，四位民间名医。”林映棠眼神冷冽，“如果真有人做手脚，太医或许能被收买，但回春堂的孙大夫，以耿直闻名京城，从不攀附权贵。他若去过，一定记得。”
林清远重重点头：“我这就去。”
等待的时间格外漫长。
林映棠在院子里踱步，指尖无意识地模拟着按场记板的动作。这是她思考时的习惯——将现实当作一场戏，分析每个人的动机、台词、潜台词。
柳氏的动机很明确：取代正室，让自己的儿子成为嫡子。
但那个道姑呢？一个方外之人，为何要卷入深宅阴谋？被“贵人”请去做供奉，这位贵人是谁？宫中那位“风头正盛”的娘娘吗？
如果宫中势力早年就开始布局……那母亲苏氏的死，恐怕就不只是宅斗了。
天色将晚时，林清远回来了。他脸色苍白，一进门就反手关上房门。
“长姐，孙大夫……记得。”
林映棠的心提了起来：“他怎么说？”
“他说，八年前重阳节前后，相府确实请他去给夫人诊脉。但奇怪的是，”林清远深吸一口气，“他去的时候，夫人已经昏迷不醒。诊脉后，他开的方子被府中一位‘懂医理的嬷嬷’拿去抓药，他没见到药渣，也没再被请去复诊。”
“懂医理的嬷嬷？”
“孙大夫说，那嬷嬷手腕上，有块鸽子蛋大的青色胎记。”
胎记。
又是她。
林映棠坐回椅子上，手指冰凉。所以，当年母亲病重时，这个道姑就以“嬷嬷”的身份混在府中，甚至可能左右了母亲的用药。
“孙大夫还说了什么？”
“他说……”林清远的声音有些发颤，“他说从脉象看，夫人当时是虚火亢盛、气血逆乱之症，本不该用大补之药。但他开的方子被人改过两味药，药性变得猛烈。他当时提出异议，却被那位‘嬷嬷’以‘府中自有安排’挡了回去。”
虚火亢盛、气血逆乱。
这正是红参与活血化瘀药同用的典型症状。
所有线索，在这一刻扣上了最后一环。
林映棠看着窗外渐沉的暮色，忽然轻声说：“清远，你说母亲当年，知道自己吃的是什么药吗？”
林清远愣住了。
“她那么懂医术，”林映棠的声音很轻，像怕惊扰什么，“如果察觉药不对，为什么不声张？为什么不告诉父亲？为什么还要继续喝？”
这个问题，让林清远遍体生寒。
除非……母亲当时，已经没有了选择的余地。除非有人用更重要的东西，威胁了她。
比如，她刚出生的儿子。
比如，她年仅六岁的女儿。
烛火“噼啪”一声爆响。
林映棠抬起头，眼中最后一丝温度褪去：“这件事，到此为止。在你考取功名、有自保能力之前，不要再查。”
“可是长姐——”
“没有可是。”林映棠打断他，语气不容置疑，“我们已经打草惊蛇了。接下来，该轮到他们出招了。”
而她必须做好准备。
为了母亲，为了清远，也为了那个在冰冷湖水中死去的、真正的林映棠。
真相的血色轮廓已然浮现，但她需要更多证据，需要更强大的力量，才能将这张网连根拔起。
夜色彻底笼罩了相府。
映棠院的灯，亮了一整夜。
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