离府那日，是十月中一个难得的好天气。
晨光洒在相府庭院里，将青石板照得发亮。林映棠站在映棠院门口，看着下人们将最后两箱行李搬上马车。箱子里装的不是衣裳首饰，而是书——母亲留下的医书、手札，还有她自己这些日子搜集的各种典籍。
春桃眼睛红红的，手里紧紧攥着个包袱，里面是她偷偷藏起来的几样小姐的旧物：一枚褪色的绒花，一把断了齿的木梳，还有一叠练字的纸——上面是原身稚嫩的笔迹，写着“母亲”“父亲”“棠儿”。
林映棠看见那个包袱，心里一酸。那些都是原身最珍视的东西，是一个孤独小女孩在深宅里仅有的慰藉。
“都带上吧。”她轻声说。
春桃用力点头，把包袱抱得更紧。
这时，林清远来了。他今日特意告了假，没去国子监。少年穿着月白色的直裰，头发束得整整齐齐，但眼下有淡淡的青黑，显然昨夜没睡好。
“长姐，”他走到她面前，从袖中取出一个布包，“这个……给你。”
布包里是一块砚台，青石质地，雕着简单的云纹。砚底刻着两个字：清远。
“这是我自己刻的。”少年声音有些哑，“不是什么好东西，但……长姐带着，就当、就当清远在身边。”
林映棠接过砚台。石料普通，雕工也稚嫩，但每一个刻痕都很深，很认真。她能想象这个少年在灯下一刀一刀刻着的样子，带着怎样不舍的心情。
“谢谢清远。”她握紧砚台，“姐姐会好好用。”
“还有……”林清远从怀中又取出一封信，“昨日国子监里，有人偷偷塞给我的。说是……说是给长姐的。”
信没有署名，信封是普通的竹纸，火漆封口上印着一朵莲花的图案。
莲花。
林映棠心脏一紧，接过信，没有立刻拆开。
“送信的人长什么样？”
“没看清。”林清远摇头，“是从窗缝塞进来的。等我追出去，人已经不见了。”
又是这个神秘的组织。他们到底想做什么？拉拢？警告？还是……
“我知道了。”她将信收好，“清远，你在国子监要格外小心。若再有人接近你，无论说什么，都先告诉我，不要擅自行动。”
“我明白。”林清远重重点头，眼眶渐渐红了，“长姐……你一定要保重。要是……要是外面不好，就回来。清远、清远会好好读书，将来考取功名，保护长姐。”
这话说得孩子气，但林映棠听出了其中的决心。她伸手，轻轻抱了抱这个比她高半个头的少年。
“清远长大了。”她轻声说，“姐姐等着你金榜题名的那天。”
少年在她肩头用力点头，眼泪终于忍不住掉下来，又慌忙擦掉，生怕被人看见。
这时，福伯来了，躬身道：“大小姐，车马已备好。相爷……在书房等您。”
林映棠松开弟弟，最后看了一眼这个院子。海棠树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝桠在晨风中轻颤。树下石桌上，还放着原身常坐的那个蒲团，已经磨破了边角。
这里有过原身十六年的孤寂，也有过她大半年的挣扎和算计。现在，她要离开了。
“走吧。”
书房里，林丞相正在写字。
他写的是苏氏生前最喜欢的那句诗：“棠梨花开映山河”。一笔一划，很慢，很用力。墨迹在宣纸上洇开，像是泪痕。
听见推门声，他没有抬头，继续写完最后一笔。
“父亲。”林映棠行礼。
林丞相放下笔，看着她。今日女儿穿得很素净，月白色的褙子，素色罗裙，头发只用一根玉簪绾起，通身上下没有一件首饰。但那双眼睛，清亮得惊人。
“都收拾好了？”他问。
“好了。”
“车夫刘三，是府里老人，可靠。另外，”林丞相从书案下取出一个木匣，“这里面是五百两银票，还有一些碎银子，你带着。出门在外，钱不能少。”
林映棠接过木匣。很沉。
“女儿不用这么多……”
“拿着。”林丞相打断她，“为父知道，你此次出去，不只是修行。要做事，就要用钱。这些若不够，随时来信。”
这就是父亲。嘴上不说，心里什么都明白。
林映棠鼻子发酸，深深福身：“谢父亲。”
“还有这个。”林丞相又递过一块令牌，玄铁质地，刻着繁复的花纹，“这是为父的私令。凭此令，可调动相府在京城的所有暗桩。不到万不得已，不要用。但若真到了生死关头，不要犹豫。”
这是第二次给她令牌了。上一次是明面上的，这一次是暗地里的。父亲把他最隐秘的力量，都交给了她。
林映棠双手接过令牌，只觉得重若千钧。
“父亲放心，”她抬起头，眼神坚定，“女儿不会轻易动用，也不会……让父亲失望。”
林丞相看着她，久久不语。晨光从窗外照进来，落在他鬓角新添的白发上。这个在朝堂上叱咤风云的男人，此刻看起来竟有些苍老。
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