太子的“整饬令”,在第七日清晨,变成了现实。
林映棠是被拍门声惊醒的。天刚蒙蒙亮,秋雾未散,“听澜轩”后门被拍得震天响。王掌柜慌慌张张跑上楼:“姑娘!来了!顺天府的人来了!说要查封学堂!”
林映棠披衣起身,推窗一看——巷子里站了十几个衙役,为首的是个面生的班头,手里拿着一卷文书,正不耐烦地拍门。陈岳带着几个侍卫挡在门前,双方对峙,气氛剑拔弩张。
“让他们进来。”林映棠冷静道,“在前院等着,我稍后就到。”
她快速梳洗,换了身素净的衣裙,发间只簪了那支玉簪。下楼时,沈清漪也赶来了,两人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
前院里,衙役们已经进来了。为首的班头三十来岁,国字脸,眼神锐利,见林映棠出来,展开手中的文书:
“林映棠接令!奉太子谕,顺天府奉旨清查京城所有民间办学场所。凡未经官府备案、教学内容违制、扰乱风化者,一律查封!你这‘文华蒙学’,未经备案,私授女童,即刻起停止授课,接受核查!”
文书上盖着顺天府大印,还有太子的私印。
“这位差爷,”林映棠上前一步,“民女的学堂虽未备案,但所授皆为正道——识字、算数、为人道理,何来‘违制’之说?”
班头冷笑:“识字?你教的是什么字?‘女子也是人’?‘女子也能提剑守疆’?林姑娘,这些词句,与圣人教诲相符吗?女子当以贞静为本,你教她们这些,不是扰乱风化是什么?”
“差爷此言差矣。”沈清漪上前,亮出翰林院令牌,“林姑娘所授教材,本官亲自编审,字字句句合乎礼法。木兰从军是忠孝,谢氏守城是节义,皆为史书所载。若说这些是‘扰乱风化’,那史书岂不是都写错了?”
班头看见翰林院令牌,气势稍减,但依旧强硬:“沈女官,下官只是奉命行事。太子的谕令在此,今日这学堂,必须封!”
他一挥手,衙役们就要往里冲。
“等等。”林映棠挡在通往学堂的月亮门前,“差爷要查封,总得让民女把孩子们送走吧?她们都是无辜的,别吓着她们。”
班头犹豫片刻,点头:“给你一刻钟。”
林映棠转身进了后院。孩子们已经被吵醒了,挤在厢房门口,惊恐地看着外面。阿草紧紧抱着秀儿,大丫护着妹妹二丫,最小的那个已经在哭了。
“先生……”阿草眼圈红了,“他们要把学堂封了吗?我们……我们是不是不能读书了?”
林映棠蹲下身,挨个摸摸她们的头:“别怕。学堂暂时关几天,但读书不会停。先生答应你们——只要你们想读,就一定能让你们读下去。”
她让春桃拿来纸笔,快速写下十个地址——都是沈清漪和王掌柜找的可靠人家,愿意暂时收留这些孩子。
“阿草,你带大家从后门走,按这个地址去找。记住,无论发生什么事,每天都要温习功课,不许偷懒。”林映棠将纸条塞进阿草手里,“等风头过了,先生去接你们。”
阿草用力点头,眼泪却掉下来:“先生,您一定要来接我们……”
“一定。”
孩子们从后门悄悄离开。林映棠站在院子里,看着空荡荡的课室,看着黑板上那些稚嫩的字迹,看着桌上摊开的《女子蒙学》,心头涌起一股酸楚。
但她没有哭。
现在不是哭的时候。
回到前院时,衙役们已经开始贴封条了。白纸黑字的封条,交叉贴在学堂门上,像两道刺眼的伤疤。班头又拿出一张文书:
“林映棠,太子有令——查封期间,你不得离开京城,随时听候传唤。另外,你的戏班也要停演,所有戏本上交审查。”
“上交戏本?”林映棠抬眼,“为何?”
“太子说了,你那些戏文,‘煽动女子不安于室,鼓吹牝鸡司晨’,必须严查。”班头面无表情,“三日内,把所有戏本送到顺天府。若敢私藏,罪加一等。”
沈清漪想说什么,被林映棠按住。
“民女遵命。”她垂首,声音平静。
衙役们贴完封条,扬长而去。院子里一片狼藉,桌椅被推倒,书本散落一地。王掌柜带着伙计们默默收拾,谁也不敢说话。
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