只见眼前的孙媳妇面容精致，眉眼干净，身上还带着一股子书卷气，安静站在那里，不像有些贵女那般张扬，看着就是个品行端正、沉静乖巧的好孩子。
太后不由满意地点了点头。
她自己是顺治朝的皇后，也是政治联姻的牺牲品，一辈子没得过丈夫多少疼爱。
如今看着明溪，这家世不算顶好，又被指给了心里不情愿的孙儿，这处境，倒让她生出几分同病相怜的感慨来，语气便更和软了些：“是个齐整的好孩子。往后在府里，若是老五欺负你，或是有什么不顺心的，尽管来跟皇玛嬷说。”
这话一出，旁边的胤祺脸色就有点不好看了，低声嘟囔了一句：“皇玛嬷……”
太后嗔怪地看了他一眼，又转头想当个和事佬，对明溪温声道：“老五这孩子，是哀家看着长大的，脾气是直了些，但心地不坏。你们既是夫妻，往后要多体谅，多包容，这日子啊，总是慢慢过出来的。”
她说着，眼神期待地在两人之间来回扫视，希望能看到一点缓和的迹象。
然而，明溪只是低着头，柔顺地应了声“是，孙媳谨记皇玛嬷教诲”，脸上依旧是那副标准的、带着疏离的恭敬笑容，并未顺着太后的话表现出对胤祺的丝毫热络。
而胤祺呢，更是直接把头偏向一边，紧抿着唇，明显一副拒不配合的模样。
太后看着这对新人，一个像温吞水，一个像块爆炭，明明并肩站着，中间却像隔了条鸿沟。
她心里叹了口气，得，这俩人是一个比一个能犟！
她这把老骨头，就不跟着瞎掺和了。强扭的瓜不甜，说多了反倒惹人烦。
“罢了罢了，”太后意兴阑珊地摆摆手，“你们年轻人自有你们的缘法。” 她不再试图调解，转而吩咐宫女端上早就准备好的赏赐。
给明溪的尤其丰厚，除了惯例的金玉首饰，还有好几匹珍贵的江宁织造进贡的绸缎，显然是想在物质上多弥补这个她看着顺眼却又处境尴尬的孙媳妇。
两人叩谢了太后的赏赐，又陪着说了几句闲话，见太后面露倦色，便识趣地告退了。
走出宁寿宫，胤祺回想起太后对明溪的偏爱，心里更不是滋味，冷哼一声，加快脚步走到了前面。
明溪则无所谓地跟在后面，步伐不疾不徐。
太后对她态度好又如何？终究抵不过人家亲手养大的亲孙子。
这请安三连的最后一站，便是胤祺的生母宜妃的翊坤宫。
翊坤宫内，暖香浮动，陈设华美精致，一如它的主人。
宜妃郭络罗氏端坐在上首的紫檀木雕花椅上，一身湖蓝色缠枝莲纹旗装，衬得她肤白胜雪，保养得宜的脸上画着精致的妆容，带着无可挑剔的、属于宠妃的得体微笑。
然而，她那双漂亮的凤眸却锐利如刀，在新儿子和新儿媳身上来回扫视。
她自然早就听说了昨日婚宴上那不大愉快的风声，此刻正暗自掂量着这个家世平平的儿媳。
“儿臣/儿媳给额娘请安，额娘万福金安。” 两人依礼跪下磕头。
“快起来吧，自家人不必多礼。”宜妃声音温和动听，目光却落在了明溪身上，“老五家的，走近些，抬起头来让本宫好好瞧瞧。”
明溪依言上前两步，微微抬起下巴，眼神温顺，姿态柔婉，配上她那副天生我见犹怜的小白花相貌，极易让人放下戒心，产生好感。
宜妃眼底闪过一丝几不可察的满意，这模样生得确实不错，水灵灵的，看着也像个安分守己的。
不过，也只是“看着”像罢了！昨日婚宴上敢跟她儿子对着干，这脾气显然也是个倔的，绝非表面看上去这般柔弱可欺。
但新媳妇进门第一天，宜妃也不想立刻摆婆婆的谱下手敲打，显得她这个做额娘的太刻薄。
她只按捺下心思，例行公事地说了几句“夫妻和睦，早日为皇家开枝散叶”的场面话，又赏了一对上好的翡翠玉如意，寓意“事事如意”。
整个过程，胤祺都板着脸，一言不发。
宜妃只当他是对这桩婚事仍有心结，暗中递了个带着警告意味的眼色给他，示意他收敛些，别在明面上做得太难堪。
她心里也叹，知道这婚事是委屈儿子了，可人生在世，哪能事事如意？尤其身在皇家！
转念一想，既然胤祺从小养在太后跟前，早已默认与那个位置无缘，那娶个家世寻常的福晋，反倒更安全。
至少他那些如狼似虎的兄弟们，不会把他当成需要重点防范的对手！这总比小九那个傻孩子，一根筋地跟着老八瞎混要强得多！
再说了，胤祺他已经是皇子了，天底下还有哪家贵女的门第能高过皇家去？
福晋娘家势力弱些，将来反而更好拿捏。
只是……看着眼前这对新人，儿子满脸不情愿，儿媳表面恭顺，骨子里却透着倔强，眼神清亮，看向胤祺时没有半分新嫁娘该有的羞涩与情意。
宜妃这心里，不由得咯噔一下，升起一股浓浓的担忧。
一个女人，倘若心里根本没有自己的丈夫，那她怎么可能事事替丈夫考虑，维护丈夫的利益？
她掌管自己的翊坤宫多年，太明白后宅女人的心思了。
无爱，便无忠；无忠，便易生异心。
往后老五这后宅，怕是难以安宁了！
若是这他塔喇氏因为不受宠而生出怨怼，甚至暗中做些什么手脚，或是干脆破罐子破摔，不好好打理后院，那才真是祸患！
宜妃越想越觉得烦躁，看着底下这对怎么看怎么别扭的小夫妻，只觉得心头一股无名火起，连带看着那对上好的翡翠如意都觉得碍眼了。
“行了，今儿个也累了，本宫就不多留你们了。”她挥了挥手，脸上那完美的笑容淡了几分，透出明显的不耐，“早些回府歇着吧。”
这便是直接下逐客令了。
两人巴不得赶紧走，立刻行礼告退，离开了这气氛压抑的翊坤宫。
这一圈皇宫请安下来，比打了一场仗还累。
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