太子暴毙的消息，像一块巨石投入本就波涛汹涌的天下大势中，激起了更大的浪涛。
望安城议事堂里，气氛凝重。
“镇南王若取西南，必先收服彝人。”郑游击指着地图，“彝山三十六寨，控制了通往滇地的三条要道。阿古头人虽然与咱们交好，但其他寨子态度不明。”
林崇山皱眉：“镇南王势大，若许以重利，难保彝人不心动。”
“而且……”冯闯伤愈后第一次参会，声音还有些虚弱，“若镇南王知道殿下在此，恐怕会……”
他没说完，但众人都懂。赵珩是正统皇子，若镇南王想名正言顺地争天下，要么拉拢赵珩，要么除掉他。
所有人的目光都投向赵珩。
少年皇子端坐在椅上，腰背挺直，神情沉静。这三个月的历练，让他褪去了稚气，眉宇间多了几分坚毅。他迎着众人的目光，缓缓开口：
“镇南王叔若要来，咱们挡不住。但望安城不能坐以待毙。”
他站起身，走到地图前：“第一，加强情报。暗影要往南渗透，摸清镇南王的兵力部署、行军路线、以及他对彝人的拉拢策略。”
“第二，巩固城防。不仅要防北面，南面也要建防御工事。我建议在南门外十里处的‘鹰愁涧’设关隘，那里地势险要，一夫当关。”
“第三，争取彝人。阿古头人已经和咱们合作，要巩固这层关系。其他寨子，咱们也要派人接触——不是用金银收买，而是用实实在在的好处：教他们建梯田、搞养殖、开矿冶铁。让他们明白，跟着望安城，才能过上好日子。”
“第四，积蓄力量。春耕已毕，农闲时可组织青壮进行军事训练。匠作监加速打造兵器，尤其是弩箭和盔甲。”
一条条，清晰明确。
林晚在旁听着，眼中露出赞许。这孩子，已经能独当一面了。
郑游击点头：“殿下思虑周全。只是……训练青壮需要时间，镇南王若很快动手，咱们兵力恐怕不足。”
赵珩沉吟片刻：“那就用计。镇南王十万大军，不可能全用来打咱们。他若派人来，最多三五千。咱们利用地形，层层设防，以空间换时间。同时……”他看向林晚，“晚姐姐说过，战争打的是后勤。咱们可以派小股精锐，袭扰他们的粮道。”
“好！”韩勇拍案，“殿下这招妙！咱们熟悉山地，以小股骑兵袭扰，打了就跑，够他们头疼的！”
计划定下，分头执行。
赵珩主动请缨，负责联络彝寨。林晚本想反对——他身份太敏感，外出危险。但赵珩坚持：
“晚姐姐，我不能总躲在城里。我是皇子，将来若想争天下，就要让天下人认识我。彝人重勇士，我亲自去，才能显出诚意。”
林晚看着他坚定的眼神，最终点头：“带足护卫，冯统领必须跟着。还有……”她顿了顿，“若见到阿木……替我带句话。”
“什么话？”
“就说……”林晚抚着隆起的肚子，轻声道，“孩子很好，我也很好。让他不必挂念。”
赵珩重重点头：“我一定带到。”
五日后，赵珩带着五十名护卫出发了。冯闯骑马随行，虽然伤未全愈，但坚持要护殿下周全。
林晚站在城墙上，目送队伍远去。夏风吹起她的衣袂，肚子已经很明显了，再有三个月就要生产。
林朴陪在她身边：“小妹，别担心。阿珩长大了，能应付。”
“我知道。”林晚望着远山，“只是这世道……太乱了。”
“再乱，咱们也能闯出一条路。”林朴拍拍她肩膀，“就像当年流放路上，谁能想到咱们能建起这座城？”
林晚笑了：“是啊。”
赵珩这一去，就是半个月。
这期间，望安城没闲着。郑游击带人在鹰愁涧建起了关隘——用水泥和石块垒成的城墙，高三丈，厚两丈，扼守要道。韩勇训练新兵，林坚组织百姓挖地道、储粮食，全城上下，如同一个精密的机器，有条不紊地运转。
林晚的肚子越来越大，行动渐渐不便。但她依然每日到议事堂，处理政务。苏氏劝她多休息，她总是笑笑：“娘，我没事。坐着办公，累不着。”
其实她是放心不下。赵珩在外，镇南王虎视眈眈，朝局一日三变，她怎能安心？
六月十五，赵珩回来了。
少年黑了，瘦了，但眼神更加明亮。他带回了好消息：阿古头人明确表示，彝山三十六寨中，已有十八寨愿意与望安城结盟。条件是望安城提供铁器、盐巴、粮食，并传授农耕技术。
“阿木呢？”林晚问。
赵珩神色微黯：“我没见到他。阿古头人说，阿木一个月前就进深山了，说是要猎一头白熊，做聘礼……”
他顿了顿，声音低下来：“阿木大哥他……还没放弃。”
林晚心头一颤，抚着肚子，没有说话。
赵珩又道：“镇南王那边，确实派了使者到彝山，许以金银官位。但阿古头人没答应，他说……彝人不是狗，给块骨头就跟人走。望安城是真把他们当朋友，他们记着这份情。”
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