九域边界的硝烟终于散去，可留下的疮痍却像一道狰狞的伤疤，刻在每一寸土地上。
林昭站在曾经的嵩山派山门处，脚下的青石板早已被鲜血浸透，凝结成暗褐色的硬块。不远处，断垣残壁间还残留着幽冥之力灼烧的焦痕，几株被魔气污染的古松扭曲着枝干，像极了临死前痛苦挣扎的修士。空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊味，混杂着雨后泥土的腥气，形成一种令人窒息的气息。
“咳咳……”身后传来一阵压抑的咳嗽声，林昭回头，见秦志高拄着半截断裂的玉如意，正艰难地挪到一块相对平整的石头旁坐下。老人的道袍早已看不出原本的颜色，半边袖子被齐肩斩断，露出的手臂上缠着浸血的布条，原本矍铄的眼神此刻布满了血丝，连脊背都比往日佝偻了许多。
“秦长老。”林昭快步上前，指尖凝聚起淡绿色的木灵之力，轻轻覆在他的伤口上。温润的灵力渗入皮肉，秦志高紧绷的肩膀微微松弛，却还是闷哼了一声，额角渗出细密的冷汗。
“不必了。”他挥开林昭的手，声音沙哑得如同被砂纸磨过，“这点伤算什么？比起嵩山派的弟子……”话没说完，便被一阵剧烈的咳嗽打断，咳得太急，竟从嘴角溢出一丝血迹。
林昭看着他灵力紊乱的经脉，天轮之眼清晰地映照出他丹田处黯淡的元婴——原本已触及化神境门槛的修为，此刻竟倒退到了元婴中期，且灵基受损，若不悉心调养，恐怕再难寸进。这是强行催动渡劫之力的代价，以燃烧自身根基为引，才勉强撑到幽冥深渊闭合。
她没再坚持，只是默默取出一枚云逍新炼的“固元丹”，塞进秦志高手中：“先稳住灵力，不然伤口会恶化。”
秦志高捏着那枚莹白的丹药，指尖微微颤抖。他抬头看向山门内，那里曾是他执教百年的地方，此刻却只剩下一片焦土，偶尔能看到几截断裂的剑穗、染血的弟子服，或是半块刻着嵩山派徽的令牌。那些鲜活的面孔在脑海中闪过——总爱偷溜下山买糖葫芦的小弟子，练剑时总爱偷懒的二长老，还有那个总说要超过他的大徒弟……如今都化作了这片土地下的一抔黄土。
“都没了……”老人的声音里带着难以察觉的哽咽，“我守了一辈子的山门，终究还是没守住。”
林昭沉默着，转身走向那片焦土。她深吸一口气，指尖按在龟裂的地面上，催动起体内的轮回木本源。淡绿色的灵光顺着她的指尖渗入大地，所过之处，焦黑的泥土竟泛起一丝生机。先是几株嫩绿的草芽顶破瓦砾，紧接着，藤蔓顺着断墙攀爬，开出细碎的白色小花，连那些被魔气污染的古松，也缓缓抽出了新绿的枝条。
绿色以肉眼可见的速度蔓延，像一块柔软的毯子，慢慢覆盖住狰狞的焦土。林昭一边催生灵植，一边轻声说：“秦长老，您看，土地还记得如何生长。只要根还在，总有一天，这里会重新长满松柏，会有新的弟子在这里练剑，会有新的钟声响起。”
秦志高望着那片蔓延的绿色，眼眶渐渐泛红。他攥紧了手中的固元丹，突然狠狠抹了把脸，站起身：“你说得对。只要人还在，山门就还在。”他拄着玉如意，朝着焦土深处走去，“我去清点一下……能找到的弟子遗骸，总得给他们立个衣冠冢。”
林昭看着他蹒跚却坚定的背影，轻轻叹了口气。这时，一道白影从空中掠过，带着一阵风落在她身边。
“小师妹，你这本事可真神了。”白靖宇不知何时换了身干净的白袍，只是袖口还沾着点血迹，他手里提着个酒葫芦，仰头灌了一口，“刚在北边看，这片焦土都快成草原了，再催生出点兔子，怕是能直接开个牧场。”
话没说完，后脑勺就挨了一记清脆的爆栗。
“都什么时候了还嬉皮笑脸！”楚红绫收剑回鞘，红裙上沾着不少尘土，脸上还有道浅浅的划痕，却丝毫不减英气，“东边还有十几个重伤员等着处理，你不去帮忙，在这耍什么嘴皮子？”
白靖宇摸着后脑勺，嘿嘿一笑：“这不是看小师妹太累，想逗她乐呵乐呵嘛。再说了，有苏璃师姐在，那些伤员比在自己房里还舒服。”
正说着，苏璃带着几个女弟子提着药箱走来，药箱里飘出淡淡的药香。“林昭，北边发现了几个幸存的嵩山派弟子，都受了不轻的魔气侵蚀，你的净化之力或许能帮上忙。”苏璃的声音依旧温柔，眼底却掩不住疲惫，“还有，陆沉说阵法核心需要加固，让你过去看看。”
林昭点了点头，刚要动身，就见白小芽抱着他的九尾狐跑过来，小家伙脸上还挂着泪痕，手里却紧紧攥着半块啃剩的鸡腿：“昭姐姐！我在那边的石头缝里找到了三只小兔子，它们妈妈……好像不在了。”他把怀里的小兔子捧出来，那三只兔子还没巴掌大，瑟瑟发抖地缩在一起。
林昭伸手摸了摸小兔子的头，指尖的木灵之力让它们渐渐放松下来。“交给我吧。”她转头看向林婉儿，“婉儿，你带小芽去帮苏璃师姐分拣药材，记得看好他，别让他再偷偷啃鸡腿了。”
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