三月初七，泰山论道进入第六天，也是第三阶段——共识形成前的最后一场核心辩论。
清晨，日观峰上挤满了人。不仅因为今天是“天象之辩”的正面对决，更因为云渺子昨夜放出消息：他将当众进行一场“荧惑守心”的星象测算，并给出对未来三年的具体预言。
辰时三刻，云渺子登上特意搭建的观测台。他身着钦天监监正的紫黑官袍，手持一柄镶嵌七星的天文尺，面前摆着三件传承数百年的仪器：浑天仪、圭表、简仪。
“自古观天授时，察变知几。”云渺子的声音通过特制的铜制传声筒传遍全场，“《尚书·洪范》有云：‘庶征：曰雨，曰旸，曰燠，曰寒，曰风。五者来备，各以其叙，庶草蕃庑。’天象与人事，自古相应。”
他指向浑天仪上某个特定位置：“昨夜子时，荧惑（火星）入心宿二度，与心大星（天蝎座α）相守。按《开元占经》：‘荧惑守心，主大灾，天子崩，大臣诛。’”
台下响起一片吸气声。许多儒生脸色发白——这是最凶险的星象之一。
云渺子展开一卷古旧的星图：“此乃钦天监秘藏《景龙星变录》，记载三百年前荧惑守心时，天下大旱三载，黄河改道，七州饥荒，死者十之三四。”
他看向坐在前排的李晏：“陛下，臣非危言耸听。天象示警，若不应天修德，恐……”
“恐什么？”沈清禾的声音从另一侧传来。
她今日穿着理工学院特制的天蓝色观测服，身后跟着四名学生，抬着一台奇特的仪器——那是理工学院耗时两年研制的“折射式天文望远镜”，镜筒长达六尺，架在精钢制成的转仪钟上。
“云监正，”沈清禾行礼，“清禾无意否定先贤智慧，但想问三个问题：第一，三百年前那场灾变，是否确系‘荧惑守心’所致？第二，‘荧惑守心’的规律如何？第三，若确有大灾将至，我们当如何应对——是修德祈天，还是务实备灾？”
云渺子微微颔首：“皇后请问。”
“先答第二问。”沈清禾走到悬挂的巨大星图前——那是理工学院根据三十年观测数据绘制的太阳系运行图，“根据我们测算，火星绕日周期为687天，地球为365天。两星相对位置每26个月会接近一次，每15至17年会有一次‘大冲’，即最近距离。而所谓‘荧惑守心’，实为火星运行至天蝎座方向时，与地球、心宿二连成一线。”
她示意学生操作望远镜：“这台仪器可将天体放大五十倍。请诸位排队观看——现在的心宿二附近，除了火星，还有什么？”
第一个观看的是孔维正。他眯起眼，调整目镜，忽然身体一震：“有……有许多小星点！如沙砾散布！”
接着是萧绝、谢玄、各学派代表……每个看过的人都面露惊异。
沈清禾解释：“那些是更遥远的恒星，因距离太远，肉眼难见。火星只是恰好运行到这个方向，与它们并无实际关联，就像行人路过山脚，并非与山对话。”
云渺子皱眉：“即便如此，星象对应人事，自古有验。”
“这就是第一个问题。”沈清禾调出另一份图表，“我们核对了过去千年所有‘荧惑守心’的记录，发现一个事实：三十四次记录中，有十九次当年并无大灾，七次灾情轻微，只有八次对应重大灾害。而反过来——千年来的大灾，只有三成发生在‘荧惑守心’年份。”
她看向云渺子：“监正，若两者真有必然联系，为何大多数不应验？若只是偶然对应，那我们是否可能误读了天意？”
这个问题太尖锐了。云渺子沉默良久，才缓缓道：“天意幽微，岂能尽测？”
“所以我们更应做能测之事。”沈清禾调出最后一份图表——小冰河期预测图的全景版，“这是基于温度、冰川痕迹、树木年轮、太阳黑子、历史文献等十七项数据建立的模型。它显示的不是某一年灾变，而是持续数十年的气候趋势。”
图表上，一条红色曲线从四十年前开始缓慢下降，在未来二十年达到低谷，然后缓慢回升。
“这才是我们真正要面对的‘天象’。”沈清禾的声音清晰而坚定，“不是某颗星星的位置，而是整个气候系统的变化。它不可逆转，但可准备；它不可避免，但可减轻。”
她转向全场：“诸位，我们在此争论火星是否带来灾祸时，北境的草原正在退化，江南的稻作生长期正在缩短，海平面正在缓慢下降——这些是正在发生的事实，不是预言！”
云渺子走到望远镜前，亲自观测了许久。当他抬起头时，眼中有一丝震撼，也有一丝释然。
“皇后，”他忽然改用更正式的称呼，“若按你们的测算，下一次‘荧惑守心’应在何时？”
“两年七个月后。”沈清禾毫不犹豫，“届时火星将再次运行至天蝎座方向，但不会与心宿二精确重合，误差约三度。”
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