“月亮符号……”慕笙指着地图上暗河旁的标记，“为什么在这里标月亮？是指这个河湾？还是指……”
她忽然顿住，猛地抬头看向壁画上层那个中原太子与狼主共同捧着的图卷——圆月中央的金红色标记。
再低头看自己。她生于中秋月圆之夜，小名便叫“阿月”。父亲曾笑言她出生时满室清辉，如月入怀。而她的生辰八字，似乎也曾被某些人刻意探查过……
一个可怕的猜想浮上心头：所谓的“以月为契”，所谓的“祭品”，并非随便一个女子。可能需要特定生辰、特定命格，甚至……可能与当年订立盟约的前朝太子血脉有关？慕家祖上……是否与前朝有牵连？否则父亲当年为何会深入调查此事，最终招致杀身之祸？
“有人来了！”陆执突然低喝，一把将慕笙拉到身后，目光锐利地投向河湾上游的黑暗处。
杂沓的脚步声和狄语的呼喝声由远及近，火把的光芒在曲折的河道岩壁间晃动。
是巴图的追兵！他们果然沿着河岸找过来了！
“怎么办？”慕笙心跳如鼓。他们现在只有两人，陆执重伤，自己几乎无战力，前无去路，后有追兵。
陆执快速扫视四周。河湾三面环水，一面是他们来时的暗河上游，已被追兵堵住。唯一可能的方向，是岩壁下方，壁画延伸处的黑暗角落，似乎有个被水流常年冲刷出的、仅容一人弯腰通过的狭窄石隙，不知通向何处。
“进那里！”陆执当机立断，将羊皮地图塞回慕笙怀中，自己率先向石隙走去。
石隙入口处堆积着湿滑的淤泥和枯枝。陆执用刀鞘探了探，确定没有陷阱，回头对慕笙伸手：“跟紧。”
两人刚弯腰钻进石隙，追兵的火把光亮就已出现在河湾入口处。
“这里有脚印！”狄人士兵用狄语喊道。
巴图高大的身影出现在火光中，他锐利的目光扫过河湾，立刻看到了对岸沙地上新鲜的脚印和水痕，以及岩壁下那个不起眼的石隙。
“他们钻进洞里了！追！”巴图狞笑，“里面是死路！正好瓮中捉鳖！”
他留下四人在河湾警戒，亲自带着其余七八名精锐，涉水冲向对岸。
石隙内狭窄低矮，仅能容一人勉强通行。岩壁湿滑滴水，地面凹凸不平。陆执走在前面，用刀鞘探路，慕笙紧紧抓着他的衣角，深一脚浅一脚地跟着。黑暗中，只有两人压抑的呼吸声和身后远处追兵涉水的哗啦声。
走了约莫十几丈，通道似乎开始向上倾斜，空气也不再那么潮湿窒闷。前方隐约有微弱的光源，不是火把，更像是……天然矿石的荧光？
又拐过一个弯，眼前豁然开朗。
一个大约半间屋子大小的天然石室出现在眼前。石室顶部有数道细微的裂缝，天光由此渗入，勉强照明。而石室的四壁和地面上，散落着许多大小不一的、泛着淡淡幽蓝或荧绿色光芒的矿石，将整个空间映照得如同梦境，却又透着一股说不出的诡异。
石室中央，有一个明显是人工修筑的圆形石台，约膝盖高，石台表面刻满了密密麻麻、与壁画上类似的狄文古篆和诡异图案。石台旁，散落着一些腐朽的木质器皿和破碎的陶罐。
这里像是一个古老的、小型的祭祀场所。
“看那里。”陆执指向石室最深处。
那里有一张简陋的石床，床上似乎躺着一个人形的物体，覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。
慕笙的心猛地一跳。她跟着陆执小心靠近。
拂开灰尘，露出下面一具早已干瘪风化的尸骸。尸骸穿着早已朽烂成碎片的、样式古老的中原服饰，依稀能辨认出是文士长袍。尸骸怀中，紧紧抱着一卷竹简。
陆执小心地取过竹简。竹简以牛筋串连，保存相对完好。他展开，上面是用中原古文书写的字迹，笔画因年代久远而略显模糊，但依旧可辨。
“余，河东柳文渊，前朝东宫詹事府主簿。奉太子密令，随侍北行，见证盟约，录此绝笔，藏于斯室，以待有缘……”
开篇第一句，就让陆执和慕笙同时屏住了呼吸。
柳文渊继续记述：前朝末年，天下大乱，太子深感国祚将倾，又不甘就此湮灭，遂采纳一位“异人”献策，秘密北上，与当时势力最强、且信奉“狼神”、精通古老血祭巫术的苍狼部缔结盟约。盟约核心有三：
其一，苍狼部助太子复国，太子复国后，割让北境十三州予苍狼部，并允其世代为王。
其二，双方共同举行“狼神祭”。此祭需以“太阴星君转世之身”为引（即特定生辰八字的纯阴女子），辅以太子血脉（或承载太子“命星”之人）的鲜血与誓言，于特定的“圣殿”中，在月圆之夜点燃“血焰”，可暂时召唤“狼神之力”，所向披靡。但每次祭祀，需消耗大量生魂血气，且“祭品”必死。
其三，为防盟约泄露或一方背弃，双方共同绘制“日月双图”。“日图”由太子掌握，标注中原山川关隘及复国起事路线；“月图”由狼主掌握，标注北境地形、圣殿位置及祭祀秘法。双图合一，方能窥见全貌，并指引找到圣殿中隐藏的、前朝秘藏的“复国金匮”。
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