那一声微弱的“笙儿”，像投入心湖的石子，漾开层层叠叠的酸涩与滚烫。慕笙的眼泪终于夺眶而出，砸在陆执的手背上，又慌忙去擦，生怕泪水沾湿他的伤口。
“陛下……您醒了，您终于醒了……”她哽咽着，声音抖得不成样子，想笑，嘴角却只是抽搐。
陆执的目光有些涣散，仿佛用了很大力气才将焦距落在她脸上。他看着她憔悴不堪、泪痕交错的脸，看着她眼中失而复得般的光亮，干裂的嘴唇又动了动，似乎想说什么，却只溢出几声破碎的咳嗽。
“别说话，陛下，您伤得很重，需要静养。”慕笙连忙制止他，转头就要唤军医。
帐帘已被掀开，守在外面的军医和听到动静的陈镇、赵昂等人几乎同时冲了进来。看到陆执睁着眼，众人脸上都露出狂喜之色。
“陛下！”陈镇扑到床边，眼眶通红，“您……您可算醒了！”
军医上前，小心地检查陆执的脉搏、瞳孔、伤口情况，又低声询问慕笙陛下醒来时的细节，脸上紧张的神色渐渐舒缓，转为激动：“陛下脉象虽弱，但已趋平稳，神智清醒，是好转的征兆！天佑大魏！天佑陛下！”
陆执的目光缓缓扫过床边众人，最后落在陈镇脸上。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的气音。慕笙会意，用棉签蘸了温水，小心地润湿他的嘴唇。
“陈……镇……”沙哑破碎的两个字，却带着不容错辨的威压。
“臣在！”陈镇连忙应道。
“军情……如何？”每个字都像从砂纸上磨过，却清晰地传达着他的意志。醒来第一件事，不问自身安危，先问战局。
陈镇深吸一口气，沉声汇报：“陛下，苍狼部主力已在鬼哭岭被歼，狼主阿史那罗确认死于圣殿反噬，首级已验明。其心腹巴图率残部不足百人北逃漠北深处，末将已派轻骑追击，并传令沿途边军哨卡严查。鬼哭岭内负隅顽抗之敌已肃清，俘获三百余，其中包含数名祭司，正在分开审讯。云州城外大营的苍狼部主力群龙无首，内部生乱，几大头人正在争权，末将已令前锋营逼近施压，并派人暗中接触其中两部，意欲分化招降。”
他顿了顿，补充道：“北境其他狄人部落闻风丧胆，已有三部遣使至云州，表示愿臣服纳贡，永不再犯。此战，北境至少可得十年太平！”
十年太平。这是无数将士鲜血和眼前这位帝王几乎付出生命代价换来的。
陆执静静听着，眼中没有任何喜悦，只有深不见底的疲惫和冷静。他缓缓闭了闭眼，再睁开时，目光转向赵昂。
赵昂立刻上前：“陛下，羽林卫及随行将士阵亡四十七人，重伤一百零九人，轻伤不计。落鹰峡、暗河、圣殿数战，歼敌预估超过一千五百，俘获三百余。阵亡将士抚恤及有功人员嘉奖名单，已初步拟出，请陛下过目。”他声音低沉，带着沉痛。
陆执的目光微微黯淡了一瞬。那些都是随他北征的儿郎。他几不可察地点了下头，示意知道了。
“陛下，”陈镇再次开口，语气凝重了几分，“关于圣殿之内具体情形，以及陛下与娘娘如何脱险……末将询问过被俘祭司和部分狄人，说法混乱矛盾。有说圣火无故反噬，有说祭祀关键之物被毁，还有传言……”他看了一眼慕笙，欲言又止。
“说。”陆执吐出一个字。
“有传言，说娘娘乃‘太阴星君转世’，身负异术，扰乱了祭祀，引得天罚，方使圣殿崩溃，狼主殒命。”陈镇声音压得更低，“此等荒诞之言虽不足信，但在狄人残部乃至部分边军底层士卒中，已有流传。”
帐内气氛陡然一凝。
慕笙心头一紧。果然，她的特殊之处，还是被注意到了。虽然陈镇说得隐晦，但“太阴星君转世”、“身负异术”这些词，已经足够敏感。尤其是在帝王身边，任何“异象”都可能被曲解、利用。
陆执的眼神瞬间变得锐利如冰刃，尽管他虚弱得连手指都难以动弹，但那目光中的寒意让陈镇和赵昂都不由自主地低下头。
“荒谬。”陆执的声音依旧沙哑，却带着斩钉截铁的力度，“朕与皇后，乃凭血勇机变，趁狄人内乱祭祀失误，方得脱身。所谓异术星君，乃狄人战败，为推诿责任、蛊惑人心所编造的邪说。传朕口谕，再有散布此等谣言、动摇军心、诋毁皇后清誉者，无论狄汉，立斩不赦。”
“臣遵旨！”陈镇和赵昂凛然应道。皇帝的态度再明确不过，这是要将所有关于皇后的异常传言，彻底定性为狄人败后的“邪说”，从源头上掐灭。
陆执说完这段话，气息明显急促起来，额角渗出细密的冷汗。军医连忙上前：“陛下不可再劳神！您伤势极重，需绝对静养！”
慕笙也顾不得其他，用湿布轻轻擦拭他额头的汗，眼中满是心疼和担忧。
陆执缓了几口气，目光重新看向陈镇，这次问的是：“京城……有消息吗？”
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