次日一早，吴嬷嬷果然来了。
她手里提着一个精致的红木食盒，脸上堆着笑，比昨日还要恭敬三分：“慕笙姑娘，我们娘娘说，昨日来得匆忙，没带什么见面礼。这是娘娘从江南带来的蜜饯，用桂花和蜂蜜腌的，最是润喉。娘娘想着姑娘常在御前伺候，说话多，用这个最合适。”
食盒打开，里面是六个青瓷小罐，罐身绘着梅兰竹菊，雅致得很。
慕笙看着那蜜饯，心里警铃大作。陈婉仪这是什么意思？示好？拉拢？还是……试探？
“娘娘太客气了。”她面上不动声色，“奴婢身份卑微，受不起这么贵重的东西。”
“姑娘说哪里话。”吴嬷嬷笑道，“娘娘说了，同在宫中伺候陛下，便是缘分。姑娘若不收，就是看不起我们娘娘了。”
话说到这份上，再推辞反倒显得可疑。
慕笙接过食盒：“那奴婢就谢过娘娘了。”
吴嬷嬷又说了几句闲话，这才告辞。她一走，慕笙立刻打开一罐蜜饯，仔细查看。蜜饯颜色金黄，透着桂花香，看着并无异样。她用小银簪挑了少许，在窗下细看——还是看不出问题。
但越是这样，她越觉得不对劲。
陈婉仪若真想拉拢她，送金银首饰岂不更直接？送吃食……万一吃出问题，反惹一身骚。除非——
慕笙心念一动，将几罐蜜饯分别倒出少许，用油纸包好，又取出一根哑医女给的试毒银针。银针插入蜜饯，没有变黑，说明无毒。
可若是慢性毒呢？
她想了想，从包袱里翻出一个小瓷瓶。这是哑医女给的另一样东西，说是能验出几十种罕见毒素，但只能用一次。瓶里是半透明的药水，滴在可疑之物上，若变蓝，便是有毒。
慕笙犹豫片刻，还是滴了一滴在一小块蜜饯上。
药水渗入，蜜饯表面泛起极淡的蓝色，不仔细看几乎看不出。
果然有问题！
她立刻将剩下的蜜饯封好，又检查其他几罐——有两罐验出同样反应，另外三罐却是干净的。下毒的人很谨慎，没有全部下药，大概是怕她一次性不吃，反而引起怀疑。
慕笙盯着那几罐蜜饯，手心冰凉。陈婉仪这一手，既是试探，也是警告——试探她有没有验毒的本事，警告她别挡道。
她将有毒的蜜饯单独收好，没毒的原样放回食盒。然后提笔写了一张字条，只有三个字：蜜饯，蓝。
这是她和哑医女约定的暗号，表示东西有问题，需进一步查验。
傍晚，青黛来送换洗衣物时，慕笙将字条悄悄塞给她：“把这个和食盒一起，交给哑医女。告诉她，查清楚是什么毒，有什么症状，多久发作。”
青黛脸色一白：“姑娘，这……”
“快去。”慕笙压低声音，“别让任何人看见。”
青黛走后，慕笙坐在窗前，看着渐渐暗下来的天色，心里沉甸甸的。陈婉仪出手了，而且一出手就是杀招。若她真是个普通宫女，毫无防备地吃了这蜜饯，过几日毒发身亡，恐怕只会被当成急病暴毙，查都查不出来。
好狠的手段。
晚膳时分，陆执又传她过去。今日的菜色比昨日更丰盛些，还多了一盅冰糖燕窝。
“脸色怎么这么差？”陆执看了她一眼。
“许是昨夜没睡好。”慕笙低头喝汤。
陆执没再多问，但慕笙听见他的心声：【储秀宫送东西去了？看来是沉不住气了。】
原来他知道。也是，这宫里有什么能瞒过他的眼睛？
“陛下，”她放下汤匙，轻声道，“陈娘娘送了些蜜饯来，说是江南的特产。”
“哦？”陆执挑眉，“你吃了？”
“还未。想着先来禀告陛下。”
陆执看着她，忽然笑了：“你倒是谨慎。”他夹了一块翡翠虾饺放进她碗里，“既送来了，就收着。不过吃之前，记得让御医看看。”
这话说得随意，但慕笙听懂了——他让她明着验毒，打草惊蛇。
“奴婢明白了。”
用过晚膳，福公公进来禀报：“陛下，兵部送来急报，北境副将李崇已接管军务，但军中似有异动，有几个参将称病不出。”
陆执眼神一冷：“病了？那就让他们一直病着。传旨，让李崇把那几个‘病’了的，全部革职，押送进京。”
“是。”
福公公退下后，陆执起身走到书案前，提笔疾书。慕笙在一旁研墨，看他写的是调兵手谕——从京畿大营调五千精兵，秘密开赴北境，以防兵变。
写完后，他盖上玉玺，将手谕交给暗卫：“八百里加急，不得有误。”
暗卫领命而去。
殿内又只剩下他们两人。烛火跳跃，将陆执的影子投在墙上，拉得很长。
“慕笙，”他忽然开口，“若有一日，朕要你去做一件很危险的事，你会去吗？”
慕笙研墨的手顿了顿：“陛下让奴婢做什么，奴婢便做什么。”
“哪怕可能会死？”
“哪怕可能会死。”
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