晚膳设在坤宁宫暖阁。菜色精致，却都是家常口味——清蒸鲈鱼、桂花糯米藕、翡翠虾仁、还有一盅冰糖炖雪梨。没有外人，只有他们二人。
“累吗？”陆执给她夹菜。
“有点。”慕笙老实点头，“这凤冠……太重了。”
“那便取了。”陆执起身，亲手为她卸下凤冠，又拆了繁复的发髻，让长发披散下来。动作温柔得像对待稀世珍宝。
慕笙仰头看他。烛光下，他眉眼柔和，褪去了平日的帝王威严，倒像个寻常人家的夫君。
“看什么？”陆执笑问。
“看陛下……和平时不一样。”
“哪里不一样？”
“更……”慕笙想了想，“更温柔。”
陆执在她身边坐下，握住她的手：“只对你。”
两人静静用膳。偶尔说几句话，多是陆执问她喜欢宫里的什么，不喜欢什么，今后想添置些什么。气氛温馨得不像在皇宫，倒像寻常夫妻在新婚之夜话家常。
用罢晚膳，宫人撤下碗碟，奉上清茶。
陆执忽然道：“有个人，你想见见。”
“谁？”
他拍了拍手。殿外走进一人，一身青衫，面容清癯，约莫四十来岁。那人见到慕笙，眼眶瞬间红了，扑通跪下：“草民……草民慕青云，参见皇后娘娘！”
慕笙手中茶盏“哐当”落地。
她猛地站起，死死盯着地上那人。那张脸……那张脸虽然苍老了许多，虽然添了风霜，但她不会认错！是她父亲！是她以为早已死在流放路上的父亲！
“爹……”她声音发颤，几乎不敢相信。
“笙儿……”慕青云老泪纵横，“爹……爹还活着……”
慕笙扑过去，父女相拥而泣。陆执静静看着，眼中带着欣慰。
哭了许久，慕笙才抬起头，看向陆执：“陛下……这是……”
“三年前朕派人去北境寻你父亲，花了两年时间才找到。”陆执缓缓道，“他当年流放途中遇劫，侥幸逃生，隐姓埋名在北境一个小镇上做塾师。朕找到他时，他已病重，养了一年多才好转。”
慕笙泪如雨下，又要跪下谢恩，被陆执扶住。
“一家人，不必如此。”他看向慕青云，“慕先生受苦了。朕已下旨，恢复你吏部侍郎之职，加封忠毅侯。只是你身体还需调养，先在京中休养一段时日，再议复职之事。”
慕青云连连叩首：“谢陛下隆恩！谢陛下……”
“该谢的是朕。”陆执扶起他，“谢谢你，生了这么好的女儿。”
这一夜，坤宁宫暖阁里灯火通明。慕笙听父亲讲述这些年的经历，听他问起母亲，问起慕家旧事。陆执坐在一旁，偶尔插话，更多时候只是静静听着，握着慕笙的手。
直到三更，慕青云才在宫人搀扶下告退——陆执已为他在宫外安排了府邸。
殿内重归寂静。
慕笙靠在陆执肩头，轻声说：“谢谢。”
“又说谢。”陆执捏捏她的手，“再说，朕可要罚你了。”
“怎么罚？”
陆执低头看她，眼中泛起笑意：“罚你……陪朕一辈子。”
慕笙笑了，那笑容如月华绽放，清丽无双。
她主动伸手，环住他的脖颈，在他唇上轻轻一吻：“那臣妾……领罚。”
红烛摇曳，罗帐轻垂。
这一夜，坤宁宫的灯，亮了很久。
三日后，帝后携手临朝。
这是大朔开国以来头一遭。朝臣们起初颇有微词，但见帝后并肩而坐，一个处理军政，一个协理民政，竟是出奇的默契和谐。那些原本等着看笑话的人，渐渐哑口无言。
慕笙并非干政，她只是将自己在民间、在宫中的所见所闻，转化成切实的建言：减免赋税、整顿吏治、兴办学堂、抚恤孤寡……桩桩件件，都是利国利民的好事。
陆执常常听着，眼中带着赞许，然后转头对朝臣说：“皇后所言，甚合朕意。诸卿以为如何？”
谁敢说不？
永和元年，就这样在帝后同心中拉开了序幕。
半年后，中秋宫宴。
慕笙已有三个月身孕。她穿着宽松的宫装，坐在陆执身侧，接受百官命妇朝贺。席间，她看见了一个熟悉的身影——周明远。
他伤愈后正式接任北境都护，此次回京述职。脸上那道疤还在，但气色好了许多，眼中也有了光。见到慕笙，他远远行礼，眼神恭敬。
慕笙对他点头微笑。这个曾经恨陆执入骨的青年，如今成了镇守边关的悍将。命运，真是奇妙。
宴至中途，慕笙有些乏了。陆执察觉，低声问：“累了？朕陪你回去歇息。”
“不必，陛下……”
“无妨。”陆执起身，向众人道，“皇后有孕在身，不宜久坐。诸位继续，朕送皇后回宫。”
他亲自搀扶慕笙离席，动作小心翼翼，看得一众命妇羡慕不已。
回坤宁宫的路上，月色正好。
“陛下今日怎么提前离席？”慕笙问。
“那些场面话，年年都说，听腻了。”陆执握紧她的手，“不如陪你看月亮。”
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